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Las enfermedades pulmonares a menudo se etiquetan como crónicas dentro de la comunidad médica ya que alteran la capacidad respiratoria del paciente. La mayoría de las enfermedades del sistema pulmonar requieren atención médica inmediata debido a esto. En este artículo, vamos a explorar lo que es la enfermedad pulmonar intersticial , y cómo se trata.
¿Qué es la enfermedad pulmonar intersticial?
La enfermedad pulmonar intersticial es un grupo poco común de enfermedades que causan cicatrices en los pulmones. Esta cicatrización aumenta progresivamente con el tiempo. Estas enfermedades afectan dos aspectos de la salud de un paciente: la capacidad de respirar y la capacidad del cuerpo para absorber la cantidad requerida de oxígeno. En la mayoría de los casos, las cicatrices que se producen en los pulmones no se pueden revertir, por lo que los pacientes deben controlar esta afección por el resto de sus vidas.
¿Cuáles son las causas comunes de la enfermedad pulmonar intersticial?
Los investigadores no han podido identificar las causas específicas de la enfermedad pulmonar intersticial, sin embargo, sí creen que ciertos factores como los peligros ambientales y otros problemas de salud preexistentes (o medicamentos que se toman para la misma) pueden contribuir al desarrollo de esta enfermedad.
1. Riesgos ambientales:
Cuando los pacientes se someten a una exposición prolongada a ciertos materiales peligrosos, puede conducir al desarrollo de estas enfermedades. Algunos de estos materiales incluyen:
- Amianto
- Polvo de sílice
- Fibras de cereales
- Jacuzzis interiores
- Excrementos de aves
- Tratamientos de radiación
Cuando se inhalan con regularidad, estas sustancias pueden dañar los pulmones y también dañar el proceso con el que sanan los pulmones. Cuando la regeneración tisular se ve comprometida, los pulmones forman tejido cicatricial y continúan haciéndolo debido a la cicatrización comprometida.
2. Medicamentos:
Ciertos medicamentos pueden causar enfermedad pulmonar intersticial, ya que pueden dañar los pulmones de manera irreparable. Éstos incluyen:
- Medicamentos para el corazón
- Medicamentos antiinflamatorios
- Medicamentos de quimioterapia
- Ciertos antibióticos
3. Condiciones de salud:
La enfermedad pulmonar intersticial puede ocurrir como una enfermedad secundaria. Esto significa que se debe a otra condición de salud. Algunas de estas condiciones de salud incluyen:
- Artritis Reumatoide
- Enfermedad mixta del tejido conectivo
- Sarcoidosis
- Síndrome de Sjogren
- Dermatomiositis
- Polimiositis
- Esclerodermia
¿Cuáles son los tipos comunes de enfermedad pulmonar intersticial?
Existen diferentes tipos de enfermedades pulmonares intersticiales. Los tipos se clasifican en función de sus causas específicas. Algunos de estos incluyen:
- Neumonía intersticial: causada por hongos, virus o bacterias que afectan los pulmones.
- Neumonitis intersticial inespecífica: causada por enfermedades autoinmunes.
- Neumonitis intersticial descamativa: causada por el tabaquismo.
- Neumonitis intersticial aguda: Causada por razones desconocidas, la aparición de esta es bastante repentina y, a menudo, resulta en la necesidad de soporte vital.
- Neumonitis por hipersensibilidad: Causada por una exposición prolongada al moho y al polvo.
- Fibrosis pulmonar idiopática: causada por razones desconocidas, esto da como resultado el desarrollo de fibrosis en los pulmones.
¿Cuáles son los síntomas a tener en cuenta?
Desafortunadamente, la enfermedad pulmonar intersticial no viene con una gran lista de síntomas. Más comúnmente, los pacientes sufren dificultad para respirar. A veces, esto se acompaña de una tos seca que no desaparece. Sin embargo, como regla general, si experimenta dificultad para respirar durante un período prolongado en un momento dado, tenga en cuenta que este es un síntoma grave y debe buscar atención médica.
¿Cómo se realiza el diagnóstico de enfermedad pulmonar intersticial?
Para confirmar el diagnóstico de enfermedad pulmonar intersticial, un médico puede realizar varias pruebas.
Algunas de estas pruebas incluyen:
- Análisis de sangre: para detectar marcadores de problemas autoinmunitarios o respuestas inflamatorias en el cuerpo que puedan apuntar hacia estas enfermedades.
- Tomografía computarizada: para detectar la extensión del daño y las cicatrices en los pulmones.
- ECG: para probar si el corazón está funcionando correctamente (ya que una de las complicaciones de la enfermedad pulmonar intersticial no controlada es la insuficiencia cardíaca)
Para examinar los tejidos pulmonares, los médicos pueden solicitar una broncoscopia, una biopsia quirúrgica o un lavado broncoalveolar. Los médicos también pueden solicitar determinadas pruebas, como la oximetría y la espirometría, para comprobar si el oxígeno se absorbe correctamente en el torrente sanguíneo. Todas estas pruebas no solo confirman un diagnóstico de enfermedad pulmonar intersticial, sino que también ayudan a determinar el curso del tratamiento de la enfermedad pulmonar intersticial, ya que a menudo pueden indicar hasta qué punto ha progresado la enfermedad.
¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad pulmonar intersticial?
El tratamiento de la enfermedad pulmonar intersticial a menudo depende del tipo de enfermedad pulmonar que padece el paciente y de la progresión general de la enfermedad. Sin embargo, hay ciertas constantes que forman parte del plan de tratamiento de cada paciente.
1. Medicamentos:
Los médicos suelen recetar corticosteroides para ralentizar o detener por completo la progresión de la enfermedad pulmonar intersticial. Estos medicamentos actúan ralentizando el sistema inmunológico natural del cuerpo para que no siga intentando reparar el tejido cicatricial.
También se prescriben ciertos medicamentos para retardar la progresión de la fibrosis en los pulmones. Como la ERGE (o reflujo ácido) es una ocurrencia común en pacientes con estas enfermedades pulmonares, los médicos también pueden recetar medicamentos para reducir el ácido del estómago.
2. Rehabilitación:
Las cicatrices causadas en los pulmones no se pueden reparar. Como resultado, los pacientes deben someterse a rehabilitación física para mejorar su forma de respirar.
Los ejercicios de rehabilitación tienen como objetivo:
- Incrementar la resistencia física del paciente.
- Enseñar nuevas técnicas de respiración que tengan en cuenta las cicatrices pulmonares.
- Ofrezca apoyo emocional
- Brindar asesoramiento nutricional
3. Máscaras de oxígeno:
Si bien las máscaras de oxígeno no son un tratamiento en sí, forman una parte indispensable de los planes de tratamiento, ya que ofrecen alivio físico y mental. También pueden ayudar a los pacientes a dormir bien y, por lo tanto, son un aspecto bastante importante del viaje del paciente hacia la gestión de la vida con pulmones cicatrizados.
4. Cirugía:
La única forma de deshacerse de la enfermedad pulmonar intersticial es someterse a una cirugía de trasplante de pulmón.