ERGE (dolor torácico no cardíaco): causas y tratamiento

¿Qué es el dolor de pecho no cardíaco?

En términos simples, el dolor de pecho no cardíaco se refiere a cualquier dolor en el pecho que no esté relacionado con el sistema cardiovascular. Las personas a menudo confunden este tipo de dolores de pecho con ataques cardíacos, ya que el dolor es bastante similar. Se siente como un dolor opresivo o una presión fuerte justo detrás del esternón. En algunos pacientes, el dolor se irradia a otras partes del cuerpo como el cuello, el brazo izquierdo y la espalda. Este dolor puede desaparecer en unos minutos o durar horas y horas.

¿Cuáles son las causas del dolor de pecho no cardíaco?

Lo siguiente puede causar dolor en el pecho no cardíaco:

• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): la ERGE, también llamada reflujo ácido, es la causa más común de dolor de pecho no cardíaco. Es un trastorno digestivo y afecta principalmente a la parte inferior del esfínter esofágico (que es un músculo entre el estómago y el esófago). En este trastorno, el contenido del estómago tiende a fluir hacia arriba por el esófago, provocando malestar, dolor y sensación de ardor.
• Trastornos de la motilidad esofágica: los pacientes con trastornos de la motilidad esofágica sufren un movimiento anormal de alimentos en el esófago. Con contracciones de alta presión, contracciones perdidas debido a problemas nerviosos y espasmos, la sensación puede ser bastante dolorosa y, a menudo, se traduce como dolor en el pecho.
• Hipersensibilidad esofágica: si el esófago es extremadamente sensible, incluso una pequeña cantidad de ácido del estómago que sube por el esófago puede ser extremadamente insoportable. Esto puede sentirse como un dolor de pecho .

Además de estas causas comunes, existen algunos otros trastornos que pueden conducir al desarrollo de dolor en el pecho como:

• Úlceras estomacales
• Afecciones pulmonares como asma o coágulos de sangre en los pulmones.
• Herpes
• Problemas musculares en el pecho, la columna vertebral y la pared torácica.
• Problemas óseos en el pecho, la columna y la pared torácica.
• Ansiedad
• Fibromialgia
• Depresión
• Alto estrés

¿Cuáles son los síntomas de la ERGE?

La ERGE es bastante común y la mayoría de los adultos la experimentan una o dos veces por semana. La acidez leve que puede experimentar después de consumir una comida picante o pesada es una forma de ERGE. Algunos de los síntomas incluyen:

• Acidez de estómago, que es una sensación de ardor en el pecho. La acidez estomacal a veces empeora por la noche.
• Regurgitar líquidos o alimentos ácidos
• Sensación de que tiene un nudo en la garganta.
• Problemas para tragar
• Dolor en el pecho
• Tos crónica
• Sueño interrumpido
• Asma o dificultad para respirar
• Laringitis

Diferenciar entre dolor de pecho no cardíaco (o dolor de ERGE) y dolor de pecho:

Conocer la diferencia entre el dolor de la ERGE y el dolor de un ataque cardíaco puede salvarlo de un estrés innecesario. Los pacientes de ataque cardíaco a menudo dicen que su dolor se siente como si un elefante estuviera sentado en su pecho. Describen su dolor como aplastante, apretado, abrasador y profundo.

Por otro lado, el dolor de la ERGE es bastante diferente. Se siente cerca de su piel (en lugar de una sensación de dolor profundo). El dolor puede aumentar al inhalar y disminuir al exhalar. Además, el dolor suele ser agudo y ardiente.

¿Puede ayudarlo cambiar la posición del cuerpo?

Una forma de comprender si su dolor tiene causas cardiovasculares o no es cambiar la posición de su cuerpo. Los pacientes con ataque cardíaco no pueden hacer desaparecer su dolor cambiando de posición. Los pacientes con ERGE, sin embargo, pueden hacerlo. Cuando los pacientes con ERGE se ponen de pie o enderezan el cuerpo para sentarse, el dolor mejora. De manera similar, acostarse inmediatamente después de una comida (o inmediatamente cuando comienzan los síntomas) puede empeorar las cosas.

¿Cómo se diagnostica la ERGE?

La realización de pruebas de diagnóstico para la ERGE a veces puede ser poco común, ya que la mayoría de los médicos pueden identificar la ERGE con bastante facilidad. Sin embargo, las siguientes cuatro pruebas de diagnóstico se pueden utilizar para diagnosticar la ERGE:

• Prueba ambulatoria de sonda de ácido: esta prueba mide la cantidad de ácido en el estómago y el esófago durante 24 horas. Los médicos usan catéteres que se introducen a través de la nariz hasta el estómago para hacerlo.
• Rayos X: Después de recetarle una dosis de bario (un líquido calcáreo destinado a cubrir su esófago, garganta y estómago), los médicos pueden examinar sus órganos a través de rayos X para determinar si algo anda mal.
• Endoscopia: un tubo delgado con una cámara en un extremo puede mostrar a los médicos si algo anda mal. Por ejemplo, los medicamentos para la ERGE no proporcionarán alivio si la causa detrás del dolor de pecho es una úlcera de estómago y no la ERGE. En este caso, la endoscopia puede ayudar a diagnosticar el problema.
• Manometría: este tubo ayuda a los médicos a determinar si el esófago del paciente está funcionando correctamente. Puede ayudar a descartar problemas de motilidad esofágica y diagnosticar ERGE.

¿Cómo se trata la ERGE?

Hay muchas formas de tratar la ERGE y el tratamiento normalmente depende de la gravedad de los síntomas. Para la ERGE leve, un médico puede recetar antiácidos de venta libre.

Para los síntomas más fuertes, el médico puede recetar una variedad de medicamentos llamados procinéticos, que ayudan a vaciar el estómago más rápido y fortalecer los músculos esofágicos. En casos raros, el médico puede recomendar una cirugía. Hay dos tipos de cirugía para la ERGE:

• Cirugía de linx, en la que el médico envuelve pequeñas cuentas alrededor de su esófago (que luego cuelgan hacia su estómago)
• Funduplicatura de Nissen, en la que el médico envuelve la parte superior del estómago alrededor del esófago inferior.

Finalmente, si la ERGE se desencadena por el estrés, los pacientes pueden probar la acupuntura o las terapias de relajación para combatirla.

¿Quién es propenso a desarrollar ERGE?

El reflujo ácido es el resultado de hábitos de estilo de vida y, por lo tanto, el tratamiento de la ERGE a veces puede significar cambiar algunos hábitos. Las personas que realizan las siguientes actividades son más propensas a desarrollar ERGE:

• Fumar: fumar debilita el esófago, lo que hace que el ácido del estómago fluya hacia él.
• Comer en exceso : volverse obeso o tener sobrepeso ejerce mucha presión sobre el estómago, lo que desencadena la ERGE.
• Beber alcohol: algunos tipos de alcohol (y otras bebidas) pueden ser de naturaleza muy ácida, lo que puede desencadenar la ERGE. Las bebidas gaseosas, las bebidas cítricas y la cafeína pueden aumentar la acidez.

Las mujeres embarazadas y las personas con hernia de hiato también son propensas a la ERGE.