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La ginecomastia es el agrandamiento del tejido mamario en los hombres. Ocurre debido a un desequilibrio hormonal (estrógeno y testosterona).
La ginecomastia puede ocurrir en uno o ambos senos. Algunos hombres tienen exceso de grasa debajo de los senos, lo que se conoce como pseudo-ginecomastia.
Casi la mitad de los niños adolescentes y dos tercios de los hombres mayores de 50 años experimentan ginecomastia. La mayoría de los niños que se encuentran en la pubertad experimentan ginecomastia debido a los desequilibrios hormonales. La ginecomastia no es un problema grave, pero a menudo conduce a situaciones de vergüenza o angustia.
¿Cuáles son las causas de la ginecomastia?
La ginecomastia se produce cuando hay un aumento en los niveles de estrógeno (hormonas femeninas) en comparación con los niveles de andrógenos (hormonas masculinas). Durante la pubertad, algunos niños pequeños experimentan fluctuaciones drásticas o un aumento en los niveles de estrógeno, lo que puede resultar en ginecomastia. La ginecomastia que se desarrolla durante la pubertad permanece por más de dos años, se conoce como ginecomastia puberal persistente.
Las siguientes son las condiciones que causan ginecomastia:
Tumores: ciertos tumores que involucran la glándula pituitaria, las glándulas suprarrenales o los testículos pueden alterar el equilibrio hormonal, lo que resulta en ginecomastia.
Problemas hepáticos: ciertos medicamentos que se usan para tratar enfermedades hepáticas , como la cirrosis, pueden estar asociados con la ginecomastia.
Hipogonadismo: algunas de las afecciones que interfieren con la síntesis de testosterona, como la insuficiencia pituitaria o el síndrome de Klinefelter, pueden causar ginecomastia.
Desnutrición: una nutrición inadecuada puede alterar la producción natural de hormonas, lo que puede provocar una caída en los niveles de testosterona.
Medicamentos: el uso prolongado o los efectos secundarios de ciertos medicamentos, como los inhibidores de la ECA y los bloqueadores de los canales de calcio utilizados en el tratamiento de la hipertensión, pueden provocar ginecomastia.
Uso de drogas recreativas: fumar drogas recreativas, como la marihuana, puede alterar el mecanismo hormonal en el cuerpo que conduce a la ginecomastia. La heroína también puede disminuir la síntesis de testosterona en el cuerpo.
Estrés psicológico: los cambios de humor, como la depresión y la ansiedad, pueden obstaculizar la secreción hormonal en el cuerpo. Los desequilibrios hormonales a menudo resultan en ginecomastia.
Signos y síntomas de la ginecomastia:
Los signos y síntomas más comunes de la ginecomastia (agrandamiento de los senos) incluyen:
- Hinchazón del tejido mamario.
- Sensibilidad en los senos
- La piel pigmentada alrededor de los pezones.
- Secreción del pezón
- Cambio notable en el color de la piel de los senos.
- Agrandamiento de los ganglios linfáticos axilares.
- Pezones duros o firmes
Factores de riesgo de ginecomastia:
Tener un factor de riesgo puede aumentar las posibilidades de contraer la afección. Las personas que tienen un mayor riesgo de ginecomastia incluyen:
- Hombres que usan esteroides anabólicos con regularidad.
- Personas que padecen un trastorno de identidad de género
- Las discapacidades congénitas, como el síndrome de Klinefelter, pueden aumentar el riesgo de ginecomastia
- Los hombres con antecedentes familiares de ginecomastia tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección.
- Ciertos medicamentos que reducen la síntesis de testosterona y alteran la acción de la testosterona
- Los hombres que padecen insuficiencia renal pueden desarrollar el riesgo de ginecomastia
- Uso de medicamentos que aumentan los niveles de estrógeno o activan los receptores de estrógeno.
- Los hombres con hipertiroidismo tienen un mayor riesgo de desarrollar ginecomastia
- El consumo excesivo de alcohol que conduce a la cirrosis hepática puede aumentar el riesgo de contraer la enfermedad.
- Los hombres con una mutación genética hereditaria del cáncer de mama que es hereditario tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección.
- La exposición a radiación frecuente para el tratamiento del cáncer en la región del pecho puede aumentar el riesgo de desarrollar ginecomastia.
- Los atletas que usan una gran cantidad de esteroides anabólicos para mejorar su rendimiento tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección.
Complicaciones de la ginecomastia:
No existen complicaciones físicas asociadas con la ginecomastia. La mayoría de los niños y hombres jóvenes sufren angustia psicológica y emocional debido a la apariencia de los senos.
Diagnóstico de ginecomastia:
Para diagnosticar la ginecomastia, el médico realizará un examen físico, en el que haría una evaluación cuidadosa de las mamas. Además, el médico hará ciertas preguntas sobre el historial médico personal y cualquier otra condición de salud que se presente en la familia. El médico recomendaría las siguientes pruebas para determinar la causa subyacente de la afección, que incluyen:
Análisis de sangre: se toma una muestra de sangre para verificar los niveles de testosterona y estrógeno. Además, se obtienen los niveles de hormona estimulante del tiroides (TSH) y los niveles de tiroxina libre para comprobar si el paciente padece hipertiroidismo.
Mamografía: en este procedimiento, se utilizan niveles bajos de rayos X para examinar las mamas y buscar signos de cáncer de mama.
Pruebas de diagnóstico por imágenes: el médico recomendaría procedimientos de diagnóstico por imágenes, como tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (IRM) para obtener imágenes claras de los tejidos y las glándulas mamarias.
Ecografía testicular: se realiza una ecografía testicular para producir imágenes de los testículos y los tejidos circundantes. Esto ayuda a descartar tumores y crecimientos cancerosos.
Biopsia: se aísla una muestra de tejido mamario y se examina al microscopio para descartar determinadas afecciones, como el cáncer.
Tratamiento de la ginecomastia:
El tratamiento tiene como objetivo controlar las causas subyacentes de la ginecomastia. El médico puede recomendar suspender medicamentos o tratamientos específicos si son la causa subyacente de la afección. Las opciones de tratamiento para la ginecomastia incluyen:
Medicamentos: el médico prescribirá tamoxifeno, un fármaco modulador selectivo del receptor de estrógeno (SERM), que es eficaz para reducir el volumen de los senos en pacientes con ginecomastia. Además, el médico recomendaría medicamentos, como raloxifeno e inhibidores de la aromatasa, para tratar la ginecomastia.
Cirugía: si hay un aumento significativo en el tamaño de los senos, el médico recomendaría la extirpación quirúrgica del tejido mamario. Las dos opciones quirúrgicas para eliminar el exceso de tejido mamario incluyen:
- Liposucción: Es el procedimiento más común, en el que se elimina el exceso de tejido graso de la mama.
- Mastectomía: en este procedimiento, se extirpa el tejido de la glándula mamaria o los ganglios linfáticos. Es un procedimiento menos invasivo, que requiere menos tiempo para la recuperación.
Prevención de la ginecomastia:
En ocasiones, elegir un estilo de vida saludable puede prevenir el riesgo de enfermedades subyacentes que conducen a la ginecomastia. Algunos de ellos incluyen:
- Evite el consumo excesivo de alcohol, ya que puede aumentar las posibilidades de cirrosis hepática.
- No se automedique, ya que algunos de los medicamentos pueden contener niveles altos de estrógeno, lo que puede provocar ginecomastia.
- Evite tomar drogas ilegales, como heroína, anfetaminas, andrógenos y marihuana.