Colitis microscópica: causas, síntomas y prevención

¿Qué es la colitis microscópica?

La colitis microscópica es una enfermedad del tracto gastrointestinal (GI) que se caracteriza por una inflamación crónica del colon. Suele ir acompañada de síntomas desagradables, como calambres abdominales intensos y diarrea acuosa. El tejido del colon de las personas que tienen colitis microscópica generalmente parece normal con la sigmoidoscopia flexible o la colonoscopia. Por lo tanto, la colitis microscópica es única y no puede revelarse mediante una colonoscopia de rutina.

Los dos tipos principales de colitis microscópica incluyen:

1. Colitis colagenosa : en este tipo, se desarrolla una capa gruesa de una proteína filiforme (colágeno) debajo del epitelio del tejido del colon.
2. Colitis linfocítica : en este tipo de colitis, hay un aumento en la cantidad de glóbulos blancos o linfocitos en el tejido del colon.

Los investigadores creen que la colitis colágena y la colitis linfocítica son las mismas afecciones que aparecen en dos fases distintas de la enfermedad. La colitis microscópica no aumentará el riesgo de cáncer de colon como otras enfermedades inflamatorias del intestino.

¿Cuáles son las causas de la colitis microscópica?

La causa exacta de la colitis microscópica que daña el revestimiento del colon permanece sin identificar. Sin embargo, los investigadores creen que las siguientes podrían ser las posibles causas de la colitis microscópica:

Condiciones autoinmunes: una enfermedad autoinmune es una condición en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error el tejido sano, como la enfermedad de Crohn, la enfermedad celíaca, la artritis reumatoide, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Hashimoto.

Infecciones: las infecciones causadas por bacterias y virus pueden irritar el revestimiento del colon y desencadenar inflamación.

Medicamentos: se sabe que ciertos tipos de medicamentos, como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los antidepresivos y los medicamentos para la acidez estomacal, agravan los síntomas de la colitis microscópica.

Malabsorción de ácidos biliares: la absorción inadecuada de ácidos biliares puede irritar el revestimiento del colon y provocar inflamación.

Síntomas de la colitis microscópica:

La mayoría de las veces, los síntomas de la colitis microscópica parecen aparecer y desaparecer a intervalos regulares. En ocasiones, estos síntomas pueden resolverse sin intervención médica. Los síntomas de la colitis microscópica incluyen:

• Náusea
• Fatiga
• Hinchazón
• Deshidración
• Anemia
• Diarrea acuosa
• Pérdida de peso
• Calambres abdominales
• Incontinencia fecal

Factores de riesgo de colitis microscópica:

Los siguientes son los factores específicos que aumentan el riesgo de desarrollar colitis microscópica:

• Género: las mujeres son más propensas al riesgo de colitis microscópica que los hombres.
• Edad: las personas entre el grupo de edad de 50 a 70 años se ven más afectadas por la colitis microscópica que las personas más jóvenes.
• Predisposición genética: las personas con antecedentes familiares de colitis microscópica tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
• Fumar: fumar tabaco puede aumentar el riesgo de desarrollar colitis microscópica, especialmente entre las personas más jóvenes entre las edades de 16 a 44 años.
• Enfermedades autoinmunes: los pacientes con enfermedades autoinmunes tienen un mayor riesgo de desarrollar colitis microscópica.

Complicaciones de la colitis microscópica:

La mayoría de los pacientes con colitis microscópica experimentan diarrea de moderada a grave. La diarrea crónica puede provocar deshidratación debido al desequilibrio de los niveles de electrolitos. Si la colitis microscópica no se trata, puede provocar una mala absorción de los nutrientes de los alimentos y, además, provocar desnutrición. Las complicaciones como el desequilibrio de electrolitos, la mala absorción de los nutrientes de los alimentos consumidos y la desnutrición pueden provocar la pérdida de peso.

Diagnóstico de colitis microscópica:

Para diagnosticar la colitis microscópica, el médico realizará un examen físico y revisará el historial médico. El médico recomendaría una serie de pruebas para descartar otras afecciones inflamatorias que hayan desarrollado síntomas similares de colitis microscópica. Estas pruebas incluyen:

Análisis de sangre:  Las muestras de la sangre se recoge y se envían para el análisis de laboratorio para comprobar la RBC (glóbulos rojos) y WBC (glóbulos blancos) el recuento de células. Una menor cantidad de glóbulos rojos indica anemia, mientras que un aumento en la cantidad de glóbulos blancos puede ser un signo de infección en el cuerpo.

Pruebas de heces: según los síntomas, el médico recomendaría un análisis de heces para descartar diferentes tipos de infecciones causadas por bacterias u otros parásitos.

Pruebas de imágenes: el médico recomendaría pruebas de imágenes, como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (MRI) para obtener imágenes de los órganos internos del cuerpo.

Colonoscopia: el procedimiento implica el uso de un tubo largo y flexible conectado a una pequeña cámara conocida como colonoscopio. Esta prueba ayuda a examinar todo el colon y el recto, por lo que el médico puede identificar los tejidos inflamados en el colon.

Sigmoidoscopia flexible:  en este procedimiento, el médico usa un sigmoidoscopio (un tubo delgado con una luz y una cámara diminuta) para observar el interior del recto y la parte inferior del colon. El procedimiento ayuda a identificar afecciones, como tejido inflamado, pólipos, úlceras y cáncer.

Endoscopia superior con biopsia: en este procedimiento, el médico utiliza un tubo delgado con una cámara diminuta conocida como endoscopio para examinar las partes superiores del tracto gastrointestinal (GI). Durante el procedimiento, el médico también puede recolectar una pequeña muestra de tejido del revestimiento del intestino delgado para diagnosticar la colitis microscópica.

Tratamiento para la colitis microscópica:

La mayoría de las veces, los síntomas de la colitis microscópica se resuelven por sí solos. Sin embargo, los síntomas graves de la colitis microscópica requieren un tratamiento inmediato para evitar complicaciones adicionales. Las opciones de tratamiento para la colitis microscópica incluyen las siguientes:

Intervención médica: el médico recetaría medicamentos antidiarreicos, como subsalicilato de bismuto, loperamida o difenoxilato para controlar la diarrea. El médico recomendaría medicamentos antiinflamatorios como sulfasalazina y mesalamina para tratar la inflamación del colon. Se recetan medicamentos como azatioprina y mercaptopurina para inhibir el sistema inmunológico.

El médico también recetaría medicamentos esteroides, como prednisona y budesonida. Para bloquear los ácidos biliares que provocan diarrea, el médico recomendaría medicamentos como colestiramina, aspartame o colestipol.

Cirugía: el médico recomendaría la extirpación quirúrgica de una parte del colon cuando los medicamentos no logran tratar la colitis microscópica de manera eficiente. Sin embargo, la extirpación quirúrgica del colon ocurre en casos muy raros de colitis microscópica.

Autocontrol de la colitis microscópica:

La colitis microscópica es una de las afecciones más comunes que afectan a millones de personas en todo el mundo. Un saneamiento deficiente facilita el desarrollo de colitis microscópica. Las siguientes son algunas de las medidas para controlar los síntomas de la colitis microscópica:

• Beber muchos líquidos con electrolitos añadidos (sodio y potasio), evita que el organismo se deshidrate.
• Evite consumir alimentos con alto contenido de fibra hasta que los síntomas se alivien por completo.
• No ingiera alimentos fritos, picantes o grasosos, ya que pueden empeorar los síntomas de la colitis microscópica.
• Evite las bebidas con cafeína, alcohólicas y que contengan una gran cantidad de azúcar, ya que pueden provocar los síntomas con mayor facilidad.
• Coma siempre comidas pequeñas, ya que espaciar las comidas puede ayudar a aliviar la diarrea.