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La disección aórtica es una afección potencialmente mortal que se produce debido a un corte o ruptura en la pared más interna de los vasos sanguíneos. Esto provoca filtración y acumulación de sangre entre las capas de los vasos sanguíneos. Los síntomas de la disección aórtica se asemejan a los de un ataque cardíaco. Incluyen dolor de pecho severo y dificultad para respirar.
La hipertensión arterial y la aterosclerosis son las causas más comunes de disecciones aórticas. Sin embargo, las personas mayores de 60 años y las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de desarrollar disección aórtica.
¿Qué es la disección aórtica?
La aorta es una arteria grande que transporta sangre desde el corazón a otras partes del cuerpo. Los vasos sanguíneos del cuerpo están formados por tres capas. Son los siguientes:
- Capa más interna (conocida como túnica íntima)
- Capa media (conocida como tunica media)
- Capa más externa (conocida como túnica adventicia)
Una ruptura o corte en las paredes más internas de la aorta provoca una filtración de sangre entre la capa interna y externa de la arteria.
A veces, la acumulación de sangre entre la capa interna y media de la arteria provoca la ruptura o desgarro de la capa más externa. Esto da como resultado la ruptura o desgarro del vaso sanguíneo, por lo que podría aumentar el riesgo de hemorragia interna.
Tipos de disecciones aórticas:
Según la ubicación de la disección o el desgarro, las disecciones aórticas se pueden clasificar en:
- Tipo A: disección o desgarro en la aorta ascendente
- Tipo B: disección o desgarro en la aorta descendente
Una disección o desgarro en la aorta ascendente pone en peligro la vida y resulta ser fatal.
¿Cuáles son los síntomas de la disección aórtica?
Los síntomas de la disección aórtica suelen ser difíciles de diferenciar de otras afecciones cardíacas. Sin embargo, el síntoma más común es un fuerte dolor en el pecho seguido de dolor en la región superior de la espalda.
Los otros síntomas comunes de la disección aórtica incluyen:
- Falta de aliento severa
- Dificultad para hablar
- Mareos y desmayos
- Pulso reducido en un lado del cuerpo.
- Transpiración
- Debilidad o parálisis en un lado del cuerpo.
¿Cuáles son las causas de la disección aórtica?
La presión arterial alta podría ser una causa de disecciones aórticas, ya que la presión arterial descontrolada causa un daño extenso a los vasos sanguíneos. Otras causas incluyen aterosclerosis, síndrome de Marfan o lesiones accidentales del pecho.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la disección aórtica?
Los factores de riesgo comunes de la disección aórtica incluyen:
- Aneurisma aórtico (debilitamiento o abultamiento de los vasos sanguíneos)
- Coartación aórtica (estrechamiento de la aorta al nacer)
- Aterosclerosis (endurecimiento de las arterias)
- Válvula aórtica bicúspide (anomalía de la válvula aórtica)
- Hipertensión (presión arterial no controlada)
Las condiciones genéticas que aumentan el riesgo de disecciones aórticas incluyen:
- Síndrome de Turner: un trastorno cromosómico que afecta principalmente a las mujeres se caracteriza por hipertensión arterial , afecciones cardíacas y otros problemas de salud.
- Síndrome de Marfan: trastorno del tejido conectivo que causa el debilitamiento de las arterias. Esta condición es frecuente en familias con antecedentes de aneurismas de la aorta o de los vasos sanguíneos.
- Afecciones inflamatorias o infecciosas: arteritis de células gigantes, es decir, inflamación de los vasos sanguíneos y sífilis; una enfermedad de transmisión sexual podría aumentar el riesgo de desarrollar disecciones aórticas.
- Otros trastornos del tejido conectivo: el síndrome de Ehlers-Danlos y el síndrome de Loeys-Dietz son los trastornos del tejido conectivo que provocan el debilitamiento de las arterias. Mientras que el primero se observa con vasos sanguíneos frágiles, el segundo causa vasos sanguíneos torcidos, especialmente en la región del cuello.
Los otros factores de riesgo de disecciones aórticas incluyen:
- Edad: la incidencia de desarrollar disecciones aórticas es mayor entre las personas de 60 y 70 años.
- Sexo: los hombres son más propensos a desarrollar disecciones aórticas en comparación con las mujeres.
- Embarazo: excepcionalmente, se sabe que las disecciones aórticas se desarrollan en mujeres embarazadas por lo demás sanas.
- Abuso de drogas: el uso de cocaína podría aumentar invariablemente la presión arterial y, por lo tanto, aumentar el riesgo de disección aórtica.
- Levantamiento de pesas de alta intensidad: el aumento de la presión arterial al realizar una actividad física extenuante, como el levantamiento de pesas u otras actividades, aumenta el riesgo de disecciones aórticas.
¿Cómo se diagnostica la disección aórtica?
El diagnóstico de disección aórtica es difícil ya que los síntomas son similares a los de un ataque cardíaco u otros problemas de salud. Se realiza una prueba de disección aórtica cuando se observa lo siguiente:
- Tener dolor repentino en el pecho.
- Aorta agrandada o ensanchada en la radiografía de tórax
- Diferencia en las lecturas de presión arterial en el brazo derecho e izquierdo
Otras pruebas de diagnóstico realizadas para confirmar la aparición de disecciones aórticas incluyen:
- Ecocardiograma transesofágico (ETE): se utilizan ondas sonoras de alta frecuencia para capturar imágenes del corazón. Se inserta un tipo especial de ecocardiograma a través de una sonda en el esófago. La sonda se dirige cerca del corazón y se pasan ondas de ultrasonido que brindan una imagen detallada del corazón en comparación con un ecocardiograma regular.
- Tomografía computarizada (TC) inducida por contraste: se obtienen imágenes de rayos X transversales del corazón y el cuerpo mediante una TC. Antes de la exploración, se inyecta un tinte inducido por contraste, que hace que el corazón y los vasos sanguíneos sean más visibles en las imágenes radiográficas.
- Angiografía por resonancia magnética (MRA): una exploración de MRA similar a una exploración por imágenes de resonancia magnética (MRI). Utiliza un potente campo magnético y ondas de radio para controlar los vasos sanguíneos.
Tratamiento de la disección aórtica:
La disección aórtica de tipo A o B se trata mediante terapia con medicamentos o cirugía. Si bien la disección aórtica tipo A es una afección de emergencia y requiere cirugía, la disección aórtica tipo B se puede tratar con medicamentos o cirugía.
- Terapia con medicamentos: ciertos medicamentos antihipertensivos se utilizan para reducir la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Estos medicamentos se pueden recetar como terapia única para el tratamiento de disecciones aórticas o como terapia de mantenimiento después de una cirugía de disección aórtica.
- Cirugía: se extrae la porción disecada de la aorta y se reemplaza con un injerto sintético. En caso de fuga de la válvula aórtica, la válvula se reemplaza inmediatamente reconstruyendo la aorta con una nueva válvula.