Cáncer de ovario: síntomas, causas y tratamiento

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Los estudios realizados en la India han confirmado que a más de 2.000 mujeres se les diagnostica cáncer todos los días. De estos, el 7% de todos los casos son de cáncer de ovario. El cáncer de ovario es un tipo de cáncer que comienza en los ovarios, que son órganos pequeños a ambos lados del útero. Como muchas personas son víctimas de un diagnóstico en etapa tardía, es importante conocer los principales síntomas del cáncer de ovario para poder buscar tratamiento lo antes posible. En este artículo, repasaremos algunos de los hechos esenciales sobre el cáncer de ovario.

¿Cuáles son los síntomas comunes del cáncer de ovario?

Desafortunadamente, los síntomas del cáncer de ovario en etapa temprana son demasiado sutiles para que las personas los detecten. Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, ciertos síntomas cobran protagonismo.

Éstos incluyen:

  • Hinchazón
  • Sentirse lleno muy rápidamente al comer.
  • No poder comer adecuadamente
  • Micción frecuente
  • Malestar o dolor en la pelvis y el abdomen.

Aparte de estos síntomas, los pacientes también pueden experimentar cualquiera de los siguientes:

  • Dolor durante el coito
  • Dolor lumbar
  • Fatiga
  • Indigestión
  • Estreñimiento
  • Sangrado vaginal
  • Acné
  • Interrupciones en el ciclo menstrual.
  • Aumento de peso
  • Pérdida de peso
  • Dolor de espalda que sigue empeorando.

Si experimenta alguno de estos durante más de un total de 2 semanas, debe buscar atención médica.

¿Existen diferentes tipos de cánceres de ovario?

Sí, los tipos de cáncer de ovario varían según el lugar donde se desarrolla el cáncer dentro de los ovarios. Las tasas de supervivencia del cáncer de ovario también varían en consecuencia. Los siguientes son los diferentes tipos a tener en cuenta:

Carcinoma epitelial de ovario:

El 85% de todos los casos de cáncer de ovario son de este tipo, lo que lo convierte en el tipo de cáncer de ovario más común. Ocurre en las células epiteliales de los ovarios.

Cáncer de células germinales del ovario:

Este tipo de cáncer de ovario ocurre en las células germinales, lo que significa que ocurre en las células que forman los óvulos dentro de los ovarios. Este tipo de cáncer se presenta predominantemente en mujeres de 20 años. Es un tipo de cáncer muy tratable, en el que la cirugía es el principal tratamiento del cáncer de ovario, seguida de la quimioterapia.

Cáncer de células estromales del ovario:

Este tipo de cáncer de ovario es el más raro. Se desarrolla en las células estromales de los ovarios y, como estas células son responsables de la producción de hormonas como el estrógeno y la progesterona, los signos de cáncer de ovario asociados con ellas son bastante notables. Algunos de estos signos incluyen sangrado uterino extremo y, por lo tanto, son difíciles de ignorar o pasar por alto.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de ovario?

El diagnóstico de cáncer de ovario se produce con la ayuda de pruebas de imagen que permiten a los médicos ver si hay crecimientos anormales en los ovarios. Estos incluyen resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y escáneres PET. Se necesita una prueba de biopsia para confirmar la presencia de cáncer. Una vez que se confirma el diagnóstico de cáncer de ovario, los médicos verificarán a qué etapa ha progresado el cáncer. Esto se debe a que las etapas del cáncer de ovario influyen en el curso del tratamiento que se requiere.

¿Cómo se determinan las etapas del cáncer de ovario?

Las etapas del cáncer de ovario se determinan básicamente mediante el análisis de tres factores clave:

  • El tamaño del tumor presente en los ovarios.
  • Si el tumor ha comenzado a invadir otros problemas en los ovarios (o alrededor de ellos)
  • Si el tumor ha comenzado a extenderse a otras áreas del cuerpo.

Las cuatro etapas significan lo siguiente:

Etapa 1: en esta etapa el cáncer solo está presente en uno o ambos ovarios.

Etapa 2: en esta etapa el cáncer solo está presente en la pelvis.

Etapa 3 : en esta etapa, el cáncer ha comenzado a extenderse al área abdominal.

Etapa 4: en esta etapa, el cáncer ha invadido otras partes del cuerpo.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el cáncer de ovario?

Los tratamientos para el cáncer de ovario dependen en gran medida de la etapa a la que haya progresado el cáncer. Sin embargo, existen ciertos tratamientos constantes que se utilizan a lo largo de cada etapa, siendo diferente solo la agresividad del abordaje.

La cirugía para extirpar los ovarios es la opción de tratamiento más común. En algunos casos, si el cáncer se ha diseminado a otras partes del sistema reproductivo, los médicos pueden recomendar una histerectomía para extirpar el útero por completo.

Como ocurre con la mayoría de los tratamientos contra el cáncer, la quimioterapia es una gran parte del proceso de tratamiento. La dosis y la duración de la quimioterapia pueden variar de un paciente a otro; sin embargo, por lo general, una sola dosis dura un mínimo de 4 a 6 semanas. También se puede recomendar radioterapia según la salud del paciente.

¿Se pueden tomar medidas para prevenir el cáncer de ovario?

Hay ciertos pasos que las mujeres pueden tomar para prevenir el cáncer de ovario. Algunos de estos incluyen:

  • Tomando pastillas anticonceptivas
  • Amamantamiento
  • Someterse a una histerectomía
  • Atar sus trompas

La histerectomía y la ligadura de trompas son procedimientos médicos que requieren una razón válida para que un médico los realice. Las mujeres que están en riesgo de desarrollar estos cánceres debido a factores genéticos pueden optar por realizarse estos procedimientos.

¿Qué cambios en el estilo de vida pueden esperar las mujeres si se les diagnostica cáncer de ovario?

Si se le diagnostica cáncer de ovario, los cambios de estilo de vida que uno puede tener que adoptar dependen en gran medida de la etapa del cáncer. Es posible que las mujeres con cáncer en etapa 1 no experimenten cambios importantes, salvo la extirpación de los ovarios. Si bien esto no afectará la vida cotidiana, sí altera drásticamente el sistema reproductivo de la mujer y su funcionamiento, de modo que si la mujer quiere un bebé más adelante, tendrá que explorar otras vías como la subrogación o la adopción.

De manera similar, las mujeres con cáncer en etapa 4 pueden encontrar que sus vidas cambian drásticamente. Dado que la cirugía y la quimioterapia son parte de los planes de tratamiento del cáncer de ovario, las mujeres pueden experimentar con frecuencia náuseas, fatiga, falta de equilibrio, caída del cabello, somnolencia, pérdida de memoria y malestar. Debido a esto, las mujeres pueden verse obligadas a realizar ciertos cambios en el estilo de vida, como tomar un año sabático del trabajo, instalar rampas en las escaleras, tener una enfermera las 24 horas, cambios en la dieta y renunciar a ciertas cosas que pueden requerir energía.

¿Existe una dieta para el cáncer de ovario?

Sí, para garantizar una nutrición adecuada, es recomendable que las pacientes sigan una dieta estricta para el cáncer de ovario. Esto es especialmente cierto para las mujeres que se han sometido a una histerectomía, ya que deben aumentar su ingesta de calorías y proteínas para curarse rápidamente. Algunos de los alimentos que deberían formar parte de la dieta son:

  • Productos lácteos como queso y leche.
  • Condimentos altos en calorías como aderezos o salsas.
  • Huevos
  • Nueces para picar al azar durante todo el día
  • Alimentos cocinados en mantequilla o aceite

Los supervivientes de cáncer deben estructurar su dieta para incluir carnes magras, pescado rico en omega-3, cereales integrales y alimentos ricos en calorías. Esto asegurará que se sienta enérgico y saludable durante y después de su batalla contra el cáncer.

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