Todo lo que necesita saber sobre la apnea del sueño en adultos

¿Qué es la apnea del sueño en adultos?

Cuando duerme, el aire entra y sale de los pulmones a través de la nariz y la garganta a un ritmo regular. A veces, este ritmo se interrumpe debido a una obstrucción en las vías respiratorias superiores o una falla del sistema nervioso central para enviar a su cuerpo una señal para respirar. En tal caso, es posible que no reciba suficiente oxígeno y que se despierte jadeando o asfixiado y respirando profundamente. Esto se conoce como apnea del sueño en adultos.

La apnea del sueño es un trastorno grave que puede afectar tu vida diaria y provocar accidentes y errores cuando realizas actividades cotidianas como conducir, trabajar o cocinar. Alrededor del 25% de los adultos corren el riesgo de verse afectados en algún grado por la apnea del sueño de adultos.

Tipos y causas de la apnea del sueño:

Es importante saber por qué ocurre esta afección y qué sucede, antes de poder acudir a un diagnóstico y tratamiento. La apnea del sueño en adultos se divide en 3 categorías:

• Apnea obstructiva del sueño: es causada por una obstrucción en las vías respiratorias superiores y es la forma más prevalente de apnea del sueño. Durante el sueño, los músculos de la garganta que controlan el habla, la deglución y la respiración se relajan. Esto estrecha su garganta y lo hace roncar, debido al bloqueo parcial o total del flujo de aire a sus pulmones.
• Apnea central del sueño: este tipo es menos frecuente que la apnea obstructiva del sueño. Se produce cuando su cerebro no transmite señales a los músculos de las vías respiratorias para que usted respire durante el sueño. Hace que te despiertes varias veces por noche con dificultad para respirar y te priva de un sueño profundo y reparador.
• Apnea del sueño compleja: es una combinación de apnea del sueño central y obstructiva.

Factores de riesgo:

Ciertos factores de riesgo aumentan sus probabilidades de verse afectado por la apnea del sueño en adultos:

Para la apnea obstructiva del sueño, los factores de riesgo son:

• Tener sobrepeso u obesidad.
• Los hombres tienen un mayor riesgo de padecer apnea del sueño
• Circunferencia del cuello más pequeña
• Vía respiratoria más pequeña: es posible que haya heredado una nariz, garganta o vías respiratorias más estrechas
• Edad avanzada: las personas de mediana edad tienen un mayor riesgo
• Antecedentes familiares: si los miembros de su familia tienen apnea del sueño, usted corre un mayor riesgo de padecerla.
• Congestión del conducto nasal: si tiene congestión nasal debido a alergias o problemas anatómicos
• Fumar: fumar inflama el revestimiento de las vías respiratorias superiores y causa retención de líquidos, lo que resulta en apnea del sueño.
• Alcohol y sedantes: los tranquilizantes, los sedantes y el alcohol relajan los músculos de la garganta y agravan la apnea obstructiva del sueño.

Para la apnea central del sueño, los factores de riesgo son:

1. Edad avanzada en género masculino
2. Problemas cardíacos: las enfermedades cardíacas aumentan el riesgo de apnea del sueño
3. Analgésicos: los medicamentos opioides y otros narcóticos aumentan las probabilidades de padecer apnea central del sueño.

Signos y síntomas:

Esté atento a estas señales de advertencia de la apnea del sueño en adultos. Algunos de estos signos solo pueden ser notados e informados por su pareja:

• Ronquidos fuertes y constantes toda la noche
• Jadeo, asfixia o resoplido mientras duerme
• Pausas respiratorias durante el sueño
• Despertarse con dificultad para respirar durante la noche.
• Somnolencia y fatiga durante el día a pesar de pasar 7 horas en la cama
• Irritabilidad, cambios de humor y depresión.
• Impotencia
• Dolor de garganta o boca seca al despertar
• Sueño inquieto y se despierta a menudo por la noche.
• Olvidar cosas y tener problemas para concentrarse
• Dolores de cabeza por la mañana

Complicaciones:

La apnea del sueño causa falta de sueño y problemas respiratorios que pueden resultar en complicaciones graves como presión arterial alta, diabetes tipo 2 , problemas hepáticos, enfermedades cardiovasculares y fatiga diurna. La apnea del sueño también hace que ronques fuerte, lo que resulta en la privación del sueño para tu pareja.

Diagnostico y tratamiento:

La apnea del sueño es diagnosticada por un especialista en sueño en un estudio nocturno llamado polisomnograma en una clínica del sueño. La prueba registra su frecuencia cardíaca y respiración mientras duerme. Otras pruebas incluyen EEG (electroencefalograma) para registrar la actividad cerebral, EMG (electromiograma) para registrar la actividad muscular como rechinar los dientes y contracciones faciales, EOG (electrooculograma) para registrar los movimientos oculares durante el sueño, ECG (electrocardiograma) para registrar el ritmo y la frecuencia cardíaca y sensor de flujo de aire nasal y micrófono de ronquidos para registrar el flujo de aire y los ronquidos, respectivamente.

Las opciones de tratamiento para la apnea del sueño en adultos incluyen:

• Cambios en el estilo de vida, como perder peso y cambiar de posición para dormir.
• Dispositivo CPAP: el dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias es una máscara conectada a una máquina y que se coloca sobre la nariz y la boca mientras duerme. Entrega un flujo de aire continuo a la nariz.
• Dispositivos dentales: se pueden usar en la boca para ayudar a mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño.
• Cirugía: si una anomalía anatómica está causando la apnea obstructiva del sueño, como un tabique nasal desviado, una mandíbula inferior más pequeña con sobremordida o amígdalas agrandadas, la cirugía puede corregir el problema.
• Estimulador de las vías respiratorias superiores: este es un dispositivo que se implanta debajo de la piel de su pecho. Un cable detecta su patrón de respiración y un segundo cable que va al cuello estimula levemente los nervios que controlan los músculos de las vías respiratorias para mantenerlas abiertas.