Todo sobre la contaminación y la salud pulmonar

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La contaminación del aire es un problema ambiental importante en todo el mundo, especialmente en la India. Significa que el aire que respiramos al aire libre contiene altos niveles de contaminantes y gases tóxicos que afectan negativamente a nuestra salud. Los efectos de la contaminación del aire pueden ser graves. Mata a más de un millón de indios prematuramente cada año. La contaminación del aire es causada por varios contaminantes como el ozono, el dióxido de nitrógeno (NO2), las partículas, el monóxido de carbono (CO), el dióxido de azufre (SO2) y el plomo.

¿Cómo afecta la contaminación a los pulmones?

La contaminación del aire afecta gravemente la salud de nuestros pulmones. Puede causar dificultad para respirar, falta de aire y también trastornos respiratorios graves, incluido el cáncer de pulmón. Un estudio encontró que los indios no fumadores tienen una función pulmonar reducida en un 30% que los europeos debido a los efectos adversos de la contaminación. La exposición constante a partículas y gases de escape puede causar problemas cardíacos y pulmonares como ataques cardíacos , bronquitis, cáncer de pulmón y asma . Así es como varios contaminantes son peligrosos para nuestro cuerpo:

  • Ozono (O ): El ozono, presente en la atmósfera terrestre, nos protege de la radiación ultravioleta del sol. Sin embargo, el ozono que contamina nuestro aire se crea cuando los rayos del sol reaccionan con los gases y las partículas de las fábricas de productos químicos, las plantas de energía y los gases de escape de los vehículos. El ozono irrita nuestras vías respiratorias, causa dificultad para respirar, sibilancias y tos. Reduce la capacidad pulmonar y provoca asma y enfermedades pulmonares obstructivas crónicas. El ozono también aumenta el riesgo de bronquitis y neumonía.
  • Dióxido de nitrógeno (NO ): Es un gas que proviene de vehículos diesel, calefacción y centrales eléctricas. La alta concentración de NO2 presenta un mayor riesgo de infecciones respiratorias e inflama o irrita el revestimiento de nuestras vías respiratorias, conduce a asma, tos, dificultad para respirar y EPOC.
  • Material particulado: Es una mezcla de partículas muy diminutas de sólidos y líquidos compuestos de carbono, polvo mineral, partículas de agua en suspensión, nitratos, sulfatos, hollín, suciedad, humo y productos químicos orgánicos. Las micropartículas de tamaño PM2.5 y PM10 que tienen diámetros menores a 10 y 2.5 micrones respectivamente son las más dañinas. Provienen de emisiones de vehículos, gases y efluentes industriales, construcción, etc. Irritan la garganta y la nariz, agravan el asma, la EPOC y la bronquitis, y provocan muertes prematuras por enfermedades pulmonares y cardíacas .
  • Dióxido de azufre (SO ): El SO2 proviene de la quema de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas natural, industrias eléctricas, fábricas de cemento y refinerías de petróleo. Provoca irritación en el revestimiento de la garganta, la nariz y los pulmones, opresión en el pecho, tos y una mayor producción de moco. Estrecha las vías respiratorias y agrava la EPOC y el asma.
  • Monóxido de carbono (CO): este es un gas tóxico producido por las emisiones de vehículos y la quema de combustibles a base de carbono como gasolina, carbón, madera, gas natural y petróleo. Una vez inhalado, el CO pasa de nuestros pulmones a la sangre y se adhiere a la hemoglobina. Esto evita que la hemoglobina transporte oxígeno a varias partes de nuestro cuerpo. Sin oxígeno, las células de órganos vitales como el cerebro y el corazón se asfixian y mueren. Puede causar pérdida del conocimiento y la muerte si inhala demasiado CO. También causa dificultad para respirar, aumenta la frecuencia cardíaca y causa dolor en el pecho, convulsiones, pérdida de la coordinación física y deterioro de la condición mental.
  • Plomo: El plomo es un metal pesado tóxico. Se utiliza para fabricar baterías de almacenamiento, municiones, soldar y hacer aleaciones. La contaminación del aire por plomo ocurre debido a las industrias de procesamiento de metales y minerales, fundiciones de plomo, incineradores de desechos y aeronaves que utilizan combustible de aviación con plomo. El plomo puede permanecer indefinidamente en el aire en forma de polvo. La inhalación de polvo de plomo también afecta el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso de los niños pequeños. Provoca insuficiencia renal, daño al sistema reproductivo e hipertensión arterial en adultos. Provoca opresión en el pecho, sibilancias y daña el tejido pulmonar.

¿Quién está en riesgo?

Las personas que tienen problemas respiratorios existentes como asma o EPOC , niños, adultos mayores, personas que viven o trabajan en áreas con mayor contaminación del aire y las personas que pasan largas horas en tráfico congestionado tienen un mayor riesgo de desarrollar afecciones pulmonares como bronquitis, EPOC. , asma, enfisema y cáncer.

¿Cómo evitar que la contaminación del aire afecte sus pulmones?

Puede reducir el daño pulmonar que puede causar la contaminación del aire al:

  • Evitando áreas de alta contaminación.
  • Reducir el ejercicio intenso en exteriores contaminados
  • Usar aire acondicionado en el automóvil y mantener las ventanillas cerradas
  • Usar inhaladores preventivos si tiene asma
  • Evitar el tráfico en las horas pico
  • Usar una mascarilla con un factor de protección de 10 mientras conduce
  • Viviendo en una zona con más árboles

Pruebas de diagnóstico:

Si trabaja o vive en un lugar donde hay una alta contaminación del aire, es posible que sienta síntomas de problemas respiratorios inducidos por la contaminación, como dificultad para respirar, sibilancias, tos, opresión en el pecho y fatiga. En tales casos, debe hacerse una prueba de detección de trastornos pulmonares. Puede reservar una cita para pruebas como prueba de función pulmonar, tomografía computarizada de los senos nasales, radiografía de tórax o tomografía computarizada, prueba de espirometría, etc.

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