¿Por qué la osteoporosis ocurre con más frecuencia en las mujeres?

¿Qué es la osteoporosis?

La osteoporosis es una afección que debilita los huesos y provoca roturas frecuentes. La afección se desarrolla con el tiempo y es más común en personas mayores de 50 años, particularmente en mujeres.

¿Cómo y por qué ocurre la osteoporosis?

Perder densidad ósea cuando envejece es una parte natural del envejecimiento. Sin embargo, existen ciertos factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de la osteoporosis. Éstos incluyen:

• Hipertiroidismo e hiperparatiroidismo
• Trastornos de la glándula pituitaria
• Trastornos de las glándulas suprarrenales (por ejemplo, síndrome de Cushing)
• Reducción de las hormonas sexuales (testosterona y estrógeno)
• Menopausia
• Antecedentes familiares de osteoporosis
• IMC bajo
• Uso prolongado de corticosteroides
• Beber o fumar en exceso
• Trastornos de la alimentación
• Enfermedad celíaca
• Reposo en cama a largo plazo
• Medicamentos que alteran los niveles hormonales (por ejemplo, medicamentos que tratan el cáncer de próstata y de mama )

¿Qué sucede cuando ocurre la osteoporosis?

A medida que la osteoporosis debilita los huesos, es probable que los pacientes con la afección desarrollen fracturas al menor impacto. Las fracturas de cadera, muñeca y columna vertebral son las más comunes. También pueden ocurrir fracturas en la pelvis o el brazo.

¿Cuáles son las complicaciones que surgen de la osteoporosis?

Dado que la osteoporosis es una enfermedad de por vida, un tratamiento ineficaz puede provocar muchas complicaciones. Estos incluyen fracturas frecuentes, una postura encorvada que se produce por debilidad y rotura del hueso espinal no tratado y, a veces, dolor o malestar.

¿Por qué la osteoporosis ocurre con más frecuencia en las mujeres?

Los estudios realizados en el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel revelan estadísticas que muestran que las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis. Según ellos, el 66% de los 44 millones de personas en Estados Unidos que están en riesgo de osteoporosis son mujeres. Además, el 75% de los casos de osteoporosis de cadera ocurren en mujeres.

Las siguientes son algunas de las razones de esta brecha de género:

• Las mujeres tienen menor densidad ósea que los hombres. Cuando el cuerpo se está desarrollando, la densidad ósea alcanza su punto máximo en las mujeres a la edad de 18 años. Por otro lado, alcanza su punto máximo a la edad de 20 para los hombres. Por lo tanto, las mujeres están en desventaja para empezar.
• El estrógeno ayuda a proteger la densidad ósea. Sin embargo, después de la menopausia, los niveles de estrógeno en el cuerpo disminuyen significativamente. Esto conduce a un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis. Además, las mujeres que se han extirpado los ovarios o que han experimentado períodos irregulares también tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis.
• Estructuralmente, las mujeres tienen huesos más delgados. Como resultado, son más propensos a romperse a medida que la densidad ósea comienza a disminuir.
• Estadísticamente, las mujeres son más propensas a sufrir trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia. Estos trastornos aumentan el riesgo de desarrollar osteoporosis.

Osteoporosis: ¿cura o manejo?

La osteoporosis no tiene cura. Los planes de tratamiento para esta afección giran en torno al tratamiento de las fracturas y la prevención de más daños. Una vez que su médico diagnostica la osteoporosis, es posible que le recomiende una variedad de planes de tratamiento que dependen de su sexo, edad, lesiones previas y riesgo de fracturas. Los siguientes son diferentes tipos de medicamentos que se usan para la osteoporosis:

Biofosfonatos:

Los biofosfonatos reducirán la velocidad a la que se rompen los huesos. Vienen en forma de inyecciones o tabletas. Este tipo de medicamento ayuda a los pacientes a mantener su densidad ósea. El tratamiento comienza a mostrar resultados alrededor de los 6-12 meses, y su médico puede pedirle que continúe con el tratamiento hasta por 5 años.

Moduladores selectivos del receptor de estrógeno (SERM):

Los SERM son un reemplazo de su estrógeno natural. Protegen la densidad ósea como lo hacía el estrógeno en su cuerpo. Actualmente, el raloxifeno es el único SERM utilizado para la osteoporosis. Pueden causar algunos efectos secundarios como sofocos, calambres en las piernas y coágulos de sangre.

Hormona paratiroidea:

La hormona paratiroidea se produce de forma natural en su cuerpo. En este tipo de tratamiento, su médico le administrará inyecciones para estimular las células responsables de crear nuevos huesos. Esto ayuda a aumentar la densidad ósea.

Suplementos de calcio y vitamina D:

Los adultos sanos necesitan 700 gramos de calcio al día. Sin embargo, los pacientes que padecen osteoporosis necesitan mucho más que eso. Tomar suplementos de calcio o vitamina D puede ayudar.

Terapia de reemplazo hormonal (TRH):

Los médicos rara vez recomiendan la TRH para la osteoporosis; sin embargo, es una opción viable. Es ideal para mujeres que atraviesan la menopausia. Sin embargo, aumenta el riesgo de cáncer de mama, accidente cerebrovascular, cáncer de ovario y cáncer de endometrio.

Tratamiento con testosterona:

Los hombres que han desarrollado osteoporosis debido al hipogonadismo pueden usar un tratamiento con testosterona para controlar la afección.

¿Qué pueden hacer las mujeres para prevenir la osteoporosis?

Los siguientes son algunos de los pasos que las mujeres pueden tomar para prevenir esta afección:

Controlar la dieta:

Tu cuerpo responde a lo que comes. Controlar su dieta puede ayudar mucho a prevenir la osteoporosis. Debe asegurarse de que su dieta incluya alimentos ricos en calcio como:

• Verduras de hoja verde
• Yogur
• tofu
• Fruta seca

Las mujeres necesitan 10 microgramos de vitamina D al día. Asegúrese de que sus comidas incluyan lo siguiente:

• Yemas de huevo
• Pescado azul (como salmón, caballa, arenque y sardinas)
• carne roja
• Hígado
• Alimentos enriquecidos como cereales para el desayuno o grasas para untar

Agregar suplementos de vitamina D a su dieta también puede ayudarlo a prevenir la osteoporosis.

Hacer ejercicio regularmente:

Es necesaria una actividad aeróbica de intensidad moderada. 30 minutos de caminata o bicicleta al día pueden ayudar a prevenir la osteoporosis. Los ejercicios con pesas también deben ser parte de su rutina. Estos incluyen correr, hacer aeróbicos y saltar. Los ejercicios de resistencia permiten a los músculos tirar de los huesos de una manera que aumenta su fuerza. Puede agregar flexiones o levantamiento de pesas a su régimen.

Puede realizar una rutina de ejercicios eficaz hablando con un instructor o entrenador de gimnasio.

¿Cómo pueden las mujeres hacer frente a la osteoporosis?

Hacer frente a la osteoporosis requiere una combinación de métodos preventivos y tratamiento de fracturas.

Métodos preventivos para fracturas:

La prevención de caídas es muy útil. Puede verificar si hay algún peligro en su hogar (como elementos con los que podría tropezar). Asegúrese de que las alfombras de su hogar estén seguras. Coloque alfombrillas de goma en el baño para que no se resbale en el piso mojado. Programar exámenes oculares periódicos también puede ayudar.

Dieta y ejercicio:

Aquí se aplican las mismas rutinas de dieta y ejercicio necesarias para prevenir la osteoporosis. Debe continuar proporcionando a su cuerpo los nutrientes adecuados, así como hacer ejercicio con regularidad.

Sobrellevar el dolor:

El dolor de un hueso roto puede ser inmenso. Sin embargo, puede hacer frente a esto a través de:

• Medicamentos
• Tratamiento de frío (compresas frías)
• Tratamiento térmico (paquetes de calor)
• Masajes
• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TERNS)

¿Qué cambios en el estilo de vida debería hacer si tiene osteoporosis?

Si un médico le ha diagnosticado osteoporosis o si desea evitar que se desarrolle la osteoporosis, puede realizar los siguientes cambios en su estilo de vida:

• Dejar de fumar (esto se debe a que fumar aumenta el riesgo de desarrollar osteoporosis)
• Limite su consumo de alcohol a 14 unidades por semana (esto significa no más de 2 bebidas al día)
• Realice caminatas frecuentes a la luz del sol. El sol es la mejor fuente de vitamina D.