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La sinusitis crónica (también conocida como rinosinusitis crónica ) es la inflamación de los senos nasales, que son las cavidades alrededor de los conductos nasales. La sinusitis crónica se observa comúnmente en adultos jóvenes y de mediana edad y también en niños.
El seno es un espacio hueco o cavidad que contiene sangre o aire en su interior. Los senos llenos de sangre están presentes en la región craneal y los senos llenos de aire están presentes en la región nasal. Hay cuatro senos nasales a cada lado, detrás de los huesos de la cara.
¿Qué es la sinusitis?
Una inflamación de la membrana de los senos nasales detrás de los conductos nasales se llama sinusitis. Esta inflamación también resulta en el bloqueo de los canales nasales que drenan los senos nasales. Entonces, ocurre una acumulación de moco y otros fluidos como pus, dentro de la nariz y los senos nasales.
La sinusitis es de dos tipos. Ellos son,
La sinusitis aguda es una afección que dura unos días y se resuelve por sí sola.
La sinusitis crónica es una afección que persiste durante más de ocho a diez semanas y es necesario un tratamiento extenso para resolver los síntomas.
Causas de la sinusitis:
La sinusitis es la inflamación de las membranas que recubren los senos nasales. Las causas de esta inflamación o sinusitis pueden deberse a:
- Una infección bacteriana o micótica
- Pólipos nasales (crecimiento de tejido nasal)
- Tabique nasal desviado
- Trastornos del tracto respiratorio como gripe o tos
- Irritantes alérgicos como productos químicos o polvo
- Enfermedades por reflujo gastroesofágico
- El sistema inmunológico que afecta a enfermedades como la fibrosis quística o el VIH
El resfriado común puede desencadenar una sinusitis aguda que dura unos días. Si no se proporciona un tratamiento completo en esta etapa, puede provocar una sinusitis crónica.
Síntomas de la sinusitis crónica:
La sinusitis crónica es una infección nasosinusal que dura más de 12 semanas. La lista de síntomas incluye-
- Congestión nasal (bloqueo)
- Drenaje nasal espeso en la garganta
- Estornudos frecuentes
- Dificultad para respirar
- Dolor o sensibilidad alrededor de la frente, la nariz y las mejillas.
- Dolor de oído o dolor de mandíbula
- Disminución de las sensaciones del olfato y el gusto.
- Dolores de cabeza frecuentes
- Cansancio general
- Dificultad para dormir
Los síntomas de la sinusitis crónica también conducen a cambios de humor psicológicos, depresión y aislamiento social. En la sinusitis aguda, no existen síntomas psicológicos o síntomas generales como la fatiga, ya que esta etapa aguda dura un período corto.
Factores de riesgo de la sinusitis crónica:
Los siguientes factores aumentan el riesgo de sinusitis:
- Defecto del tabique nasal
- Exposición a contaminantes (polvo)
- Sensibilidad a ciertos medicamentos.
- Infecciones del tracto respiratorio superior
- Cambios hormonales en la mujer (pubertad y menopausia)
- Un sistema inmunológico débil
Complicaciones de la sinusitis crónica:
La acumulación de moco y pus conduce a muchas dificultades a largo plazo. Las complicaciones incluyen:
- Meningitis o inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.
- El bloqueo de los conductos nasales y sus receptores conduce a la pérdida de las sensaciones del olfato y el gusto.
- Las infecciones bacterianas o virales también pueden extenderse a otras partes del cuerpo como los huesos y causar enfermedades como la osteomielitis.
- La infección de los senos nasales también puede extenderse a las regiones alrededor de los ojos. Esta propagación de la enfermedad puede provocar visión borrosa. En casos severos, también causa ceguera parcial o completa.
Diagnóstico de sinusitis crónica:
El diagnóstico de sinusitis crónica ayuda a diseñar un plan de tratamiento adecuado.
1. Examen físico:
Este examen incluye la palpación de la sensibilidad en la región de la cara y las mejillas. También se notan los síntomas de enrojecimiento e hinchazón.
2. Rinoscopia anterior:
En el procedimiento de rinoscopia, se utiliza un otoscopio (un dispositivo mecánico con luz). Se examinan las estructuras superficiales de las cavidades nasales internas para comprobar si hay acumulación de moco o inflamación e hinchazón.
3. Endoscopia nasal:
Se usa un endoscopio (un tubo rígido con una luz) para verificar las estructuras profundas dentro de las cavidades nasales. Se pueden observar trastornos como secreciones anormales, pólipos nasales y defectos del tabique.
4. Exploración por tomografía computarizada (TC):
La tomografía computarizada muestra las imágenes transversales de los senos nasales. También muestra las estructuras internas como huesos, tejidos blandos y ligamentos de la nariz.
5. Exploración de imágenes por resonancia magnética (IRM):
Esta exploración utiliza potentes ondas magnéticas y de radio para examinar los senos nasales con claridad y determinar si hay tejido anormal o formación de tumores en las cavidades nasales. La vista en sección transversal de los senos nasales también ayuda a comprender la propagación de la enfermedad a estructuras como los ojos.
Otras pruebas de diagnóstico incluyen pruebas de alergia, para verificar los alérgenos específicos. Los niveles elevados de inmunoglobulina E implican una inflamación alérgica de los senos nasales.
Tratamiento de la sinusitis crónica:
El tratamiento de la sinusitis crónica depende de la causa de la enfermedad y del estadio de progresión de la enfermedad.
El objetivo principal del tratamiento es reducir la inflamación de los senos nasales. Otros objetivos de la terapia incluyen la eliminación de obstrucciones en el conducto nasal y el mantenimiento de vías respiratorias despejadas.
Tratamiento no quirúrgico:
Esta es la primera línea de tratamiento para cualquier paciente con sinusitis crónica.
Se rocían gotas nasales o solución salina en las cavidades nasales para ayudar a respirar por la nariz. Este aerosol también ayuda a eliminar cualquier obstrucción menor en el drenaje nasal.
Los medicamentos incluyen antibióticos como ibuprofeno o acetaminofén para destruir la bacteria, el virus o la infección por hongos. Los analgésicos también se utilizan para aliviar el dolor.
Los corticosteroides se administran en forma de aerosoles nasales como Rhinocort para tratar la inflamación de los senos nasales. El uso prolongado de estos aerosoles puede tener algunos efectos secundarios como pérdida de la sensación del olfato.
Tratamiento quirúrgico:
En casos severos, donde el crecimiento de pólipos es rápido y el paciente no tiene ningún alivio con medicamentos o aerosoles, se considera la cirugía como tratamiento.
1. Cirugía endoscópica de los senos nasales:
En esta operación, se usa un endoscopio para examinar los senos nasales. Se elimina cualquier crecimiento de pólipo u obstrucción en el pasaje nasal. El proceso quirúrgico también implica el ensanchamiento de los conductos en los senos paranasales, para permitir el drenaje adecuado hacia las fosas nasales.
2. Septoplastia:
Si las pruebas de diagnóstico revelan que la desviación del tabique nasal es la única causa de sinusitis crónica, la septoplastia es el tratamiento de elección. En esta cirugía, las porciones desviadas del tabique se ajustan o se eliminan por completo. Esta corrección quirúrgica ayuda a respirar con facilidad por la nariz.
Prevención de la sinusitis crónica:
La sinusitis crónica se puede prevenir tomando las siguientes precauciones:
- Evite la exposición al aire o al polvo contaminados.
- Evite las temperaturas bajo cero.
- Evite el contacto con personas que tengan infecciones alérgicas.
- Evite la exposición al tabaquismo.
- Realice un tratamiento completo para la sinusitis aguda u otras alergias.
- Use un humidificador de aire para agregar humedad al aire.
La sinusitis crónica no pone en peligro la vida. El diagnóstico temprano y el manejo oportuno de la enfermedad juegan un papel vital para evitar los efectos adversos de la enfermedad.