¿Qué es la enfermedad de Alzheimer? Causas, síntomas, tratamiento

¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad relacionada con la edad, sin embargo, no es una parte normal del envejecimiento. El Alzheimer como enfermedad se debe a la presencia de placas y ovillos en el cerebro que afectan la función cognitiva. Lo primero que una persona pierde es su memoria, la persona también puede exhibir cambios de comportamiento y sufrir cambios de humor, incluidos episodios violentos, a medida que aumenta la enfermedad, la persona puede perder todo sentido de sí misma y ser completamente dependiente del cuidador, cercano. En las últimas etapas de la enfermedad, la persona puede incluso olvidar el habla y la memoria locomotora. Sin embargo, lo sorprendente del Alzheimer es que una persona puede tener momentos de absoluta claridad en los que recuerda todo, seguidos de episodios de confusión y desorientación.

Las imágenes cerebrales de los pacientes con Alzheimer muestran una disminución gradual del tamaño del cerebro, lo que a su vez afecta la memoria y el comportamiento cognitivo. Una vez que a una persona se le diagnostica la enfermedad de Alzheimer, no hay forma de detener o revertir la enfermedad, esta progresa, aunque se puede monitorear la velocidad de su progreso. El Alzheimer también es una enfermedad auto terminal, es decir, causará la muerte del cuerpo con el tiempo. Por lo general, se espera que una persona sobreviva durante 10 años, como máximo, después de la aparición de la enfermedad de Alzheimer.

Conceptos básicos sobre la enfermedad de Alzheimer y la demencia:

La demencia ha sido conocida por la civilización humana desde los antiguos griegos y sus contrapartes. Por lo tanto, para los antiguos griegos y romanos, la demencia era parte del envejecimiento. El dios griego para el envejecimiento era “ Geras”, la edad también se consideraba una virtud, por lo que la gente adquiría Geras. Cuanto más Geras adquirieran, más fama y respeto atraerían. La versión romana de Geras se conoce como Senectus. De hecho, varios otros filósofos y practicantes de la medicina famosos vieron la demencia como una parte inevitable del envejecimiento.

En la división pitagórica del ciclo de vida humano, las dos últimas etapas describen la descomposición de la forma física y la mente. De manera similar, Hipócrates creía que la “paranoia” o lo que ahora conocemos como demencia era una parte normal del envejecimiento. Este punto de vista también fue apoyado por filósofos como Aristóteles, Platón, Cicerón, Galeno y otros.

Incluso William Shakespeare, en su monólogo de “Como a ti te gusta”, describe las siete etapas de la vida de un hombre. La última etapa se describe como “ segunda infantilidad y mero olvido, sin dientes, sin ojos, sin gusto, sin todo”. Esta parte aislada se conoce como ” Las siete edades del hombre” .

No se definió ningún cambio biológico observable hasta este punto de la historia, para marcar como el inicio de la demencia. De hecho, no mucha gente sabía exactamente qué le sucedió al cerebro humano para que se volviera senil de esta manera. Sin embargo, a medida que el mundo emergió de la edad oscura a la era del temperamento científico, se hicieron más y más avances en la comprensión, el tratamiento y la prevención de varias enfermedades.

En 1907, un joven psiquiatra alemán llamado Alois Alzheimer recibió el caso de Auguste Deter. Su marido la había admitido por su extraño comportamiento que le había dificultado la vida a la pareja. Las notas del Dr. Alzheimer todavía se guardan y se pueden leer. Una pequeña traducción de esas notas describe a Augusta como una mujer que a menudo estaba desorientada. Tenía dificultades para recordar su propio nombre o el hecho de que estaba casada; a veces, mostraba amnesia en un momento y luego mostraba una memoria clara en el momento siguiente. A veces, no reconocería lo que estaba comiendo, no recordaba haber comido nada, momentos después de terminar su comida.

Tras la muerte de Augusta, el Dr. Alzheimer obtuvo permiso para diseccionar su cerebro y descubrió placas y enredos en su cerebro, lo que lo llevó a concluir que su aflicción se debió a estas placas y enredos. En última instancia, la enfermedad recibió su nombre y, hasta el día de hoy, las preguntas que hacen los proveedores de atención médica a los pacientes que muestran signos de Alzheimer de inicio temprano son similares a las que el propio Dr. Alzheimer le preguntó a Augusta.

Durante mucho tiempo, la gente creyó que la demencia y el Alzheimer eran lo mismo y, por lo tanto, estos términos se usaron indistintamente. Sin embargo, debemos recordar que la demencia es un término general para describir una variedad de enfermedades que conducen a la pérdida del funcionamiento del cerebro. El Alzheimer, por otro lado, es una forma de demencia que se caracteriza por síntomas como confusión, pérdida de memoria, etc.

Alzheimer y el cerebro:

La pregunta más básica e importante que debe hacerse es qué le sucede al cerebro con la aparición de la enfermedad de Alzheimer. La enfermedad de Alzheimer es causada por la presencia y el crecimiento de placas y ovillos en el cerebro. Esto significa que el cerebro no recibe suficiente sangre u oxígeno, lo que conduce al deterioro cerebral. Las neuronas son las primeras en verse afectadas, las neuronas dañadas provocan otros problemas, como que el cerebro comienza a encogerse, lo que provoca corrosión en partes del cerebro, principalmente el hipocampo. Esta decadencia es paulatina y comienza a afectar las funciones diarias, así como la vida social del paciente. Si bien el Alzheimer se trata como una enfermedad que afecta a los ancianos, sin embargo, el Alzheimer de aparición temprana se puede detectar en pacientes de entre 45 y 50 años de edad. En un caso excepcional, a un hombre de 30 años se le diagnosticó Alzheimer de aparición temprana.

Los investigadores se han preguntado si la genética juega un papel en la aparición de la enfermedad de Alzheimer, mientras que los antecedentes familiares hacen que una persona sea más susceptible a la enfermedad de Alzheimer, sin embargo, la presencia de apolipoproteína E es más indicativa de los riesgos de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Algunos investigadores también creen que ser adictos a nuestras pantallas y aplicaciones para ocuparnos de todas nuestras tareas y establecer recordatorios para cada tarea permite al cerebro filtrar todo lo que no se considera digno de atención. Esto significa que cada vez menos personas están ejercitando su cerebro para retener información, y algunos expertos en el campo creen que ejercitar y estimular el cerebro es importante para prevenir y controlar el Alzheimer y la Demencia.

Qué causa la enfermedad de Alzheimer:

Hay varias hipótesis atribuidas al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer en un individuo. Algunos de estos han sido desacreditados como pruebas de la enfermedad cada vez más sofisticadas. Las causas probables de la enfermedad de Alzheimer incluyen herencia, lesiones en la cabeza, síndrome de Down, enfermedades o actividades que pueden afectar los vasos sanguíneos como fumar, diabetes, hipertensión y, lo que es más importante, la edad. Hemos dividido las causas en cuatro categorías:

• Genético: como sugiere la palabra, estos tratan no solo de explicaciones familiares, sino que también exploran cómo tener un par de cromosomas o género adicionales afecta los riesgos de desarrollar Alzheimer.
• Ambiental: los factores ambientales miran el ambiente en el que sobrevive el cuerpo humano y qué tipo de exposición ambiental puede desencadenar los riesgos de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
• Estilo de vida: los factores del estilo de vida analizan las lagunas del estilo de vida moderno que conduce a la enfermedad de Alzheimer.
• Otros: esta categoría examina las causas que posiblemente están fuera de nuestro control, pero que intervienen en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

Síntomas de la enfermedad de Alzheimer:

Generalmente, los síntomas de la enfermedad de Alzheimer se confunden con los de la vejez y, en su mayoría, pasan desapercibidos o se tratan con desdén y frustración. Hemos hablado de los síntomas más comunes como el olvido, pero es necesario entender que, si bien el olvido puede ser causado por muchas razones, el Alzheimer es causado por la muerte de las células cerebrales.

• Incapacidad para retener nueva información
• Incapacidad para crear nuevos recuerdos, incluido recordar la secuencia de las tareas diarias.
• Desorientación como incapacidad para usar la ropa en el orden correcto.
• Incapacidad para recordar caras, nombres y objetos comunes.
• Cambios de humor junto con otros problemas psicológicos como el trastorno obsesivo compulsivo, la abstinencia social, la conducta inapropiada, etc.
• Pérdida de empatía

En un post anterior, también hemos comentado diez signos tempranos del Alzheimer que no debes ignorar . Además, la siguiente tabla describe los síntomas en categorías.

Diagnóstico:

Probablemente hay dos enfoques de diagnóstico por los que el proveedor de atención médica primaria puede optar antes de confirmar la enfermedad de Alzheimer.

• Análisis de comportamiento:

En el análisis de comportamiento, su médico hablará primero con el paciente. Él / ella llevará a cabo múltiples entrevistas con el paciente para probar su retención de memoria, etc. Luego, el médico entrevistaría a miembros del entorno inmediato del individuo para verificar si uno de ellos ha notado algún cambio significativo en el comportamiento del paciente.

• Pruebas físicas:

Dado que el Alzheimer es una enfermedad que causa cambios en la estructura del cerebro, el médico puede optar por una o más de las siguientes pruebas.

• Imagen de resonancia magnética: las máquinas de resonancia magnética utilizan imanes y ondas de radio para crear una imagen del cerebro.
• Tomografía computarizada: la tomografía computarizada es una radiografía del cerebro.
• Exploración por PET: las exploraciones por PET utilizan ciertos productos químicos para señalar cualquier cambio, un desarrollo reciente es que ahora se ha desarrollado un nuevo producto químico que podría detectar la presencia de placas en el cerebro.

Tratamiento de la enfermedad de Alzheimer:

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad crónica que es irreversible y desaparece automáticamente. Sin embargo, algunos medicamentos pueden prevenir la erosión de ciertas sustancias químicas en el cerebro. Estos medicamentos pueden ayudar a retrasar los efectos de la enfermedad de Alzheimer y alargar la vida de una persona; sin embargo, todos estos medicamentos tienen efectos secundarios graves que incluyen náuseas, diarrea, dolores de cabeza e incluso depresión.

Por otro lado, los investigadores también han introducido algunos juegos mentales para personas en riesgo, que podrían estimular la actividad de sus células cerebrales, retrasando el inicio de la enfermedad.

De hecho, ahora se cree que el Yoga y la Meditación no solo pueden ayudar a controlar los síntomas del Alzheimer y retrasar su progreso, sino que también pueden usarse para prevenir el desarrollo de la enfermedad en primer lugar.

En la medicina tradicional india, se cree ampliamente que Ashwagandha es una hierba ayurvédica que podría ayudar con los síntomas del Alzheimer.

Tratamiento de la enfermedad de Alzheimer en Ayurveda:

Como discutimos los fundamentos del enfoque ayurvédico para curar el cuerpo en detalle en un artículo anterior. Aquí solo recapitularemos los puntos clave. El enfoque ayurvédico ha dividido el cuerpo humano en formas de energía, dhatus, así como elementos, etc., que existen al equilibrarse entre sí. Ayurveda cree que un cuerpo humano está sano cuando todas las formas mencionadas se mantienen en equilibrio crítico, cualquier desequilibrio en cualquier dhatus, dosh, energía, etc. conduce al desarrollo de enfermedades tanto agudas como crónicas. Según esta lógica, los practicantes ayurvédicos no se enfocan en controlar los síntomas, sino en eliminar la causa raíz de la enfermedad al corregir el cuerpo humano para alcanzar el equilibrio adecuado. Para alcanzar este equilibrio crítico, los médicos pueden pedirle al paciente que modifique sus dietas,

En 2012, la Investigación y Terapia de Alzheimer ¹ , publicaron un estudio realizado por Rammohan V Rao et al, que estudió hierbas como Ashwagandha, cúrcuma, Brahmi, Shankhpushpi, centella asiática, Jyotishmati, Jatamansi y Guggulu en laboratorios a través de varios experimentos y llegó a la conclusión de que todos estas hierbas, de una forma u otra, no solo ayudan a prevenir el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, sino que también ayudan a ralentizar el crecimiento de la enfermedad. Los extractos en varias dosis de dichas hierbas están disponibles en el mercado.

Medlife ha lanzado una gama de productos ayurvédicos de una sola hierba conocidos como Medlife Essentials, que se crean al unir la sabiduría de más de 5000 años con la precisión de la tecnología de vanguardia. De las hierbas mencionadas anteriormente, Medlife las ha lanzado o planea lanzarlas en un futuro cercano, están disponibles en línea y se puede acceder aquí: Ashwagandha, Turmeric (Curcumin) y Brahmi.

Prevención de la enfermedad de Alzheimer:

Desafortunadamente, no existen medios probados o verificados para prevenir la enfermedad de Alzheimer. Es una de esas enfermedades que se desarrollará si tiene que desarrollarse en una persona y no se puede revertir. Sin embargo, algunas investigaciones han demostrado que una dieta mediterránea, junto con algo de ejercicio físico y meditación, pueden ayudar a retrasar el proceso de desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Habiendo establecido lo mismo, también se cree que existen algunas vitaminas así como remedios caseros para ayudar a lidiar con la enfermedad.

Suplementos vitamínicos para la enfermedad de Alzheimer:

Dado que ya hemos establecido que nada puede ayudar a prevenir, curar o revertir la enfermedad de Alzheimer, debe preguntarse ¿de qué servirían las vitaminas? Bueno, la enfermedad puede ser imparable, pero siempre se puede frenar. Estos son algunos suplementos vitamínicos para ayudar a controlar la enfermedad de Alzheimer:

• Vitamina D: si bien la investigación ha demostrado que las personas con enfermedad de Alzheimer tienen poca vitamina D, y un estudio de investigación también demostró que las personas con poca vitamina D tenían el doble de riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, no se ha establecido concretamente que la falta de vitamina D D causa la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, también se sabe que la vitamina D contribuye a la salud del cerebro. La mayoría de las personas pueden obtener vitamina D por exposición directa a la luz solar.
• Resveratrol: El resveratrol es un antioxidante que se encuentra en el vino tinto, las uvas rojas y el chocolate. La investigación ha demostrado que el resveratrol tiene algunas propiedades anti-envejecimiento.
• Antioxidantes: aunque la gente cree que los antioxidantes pueden ayudar a mantener la salud del cerebro, es necesario realizar más investigaciones en esta área.

Remedios caseros para el Alzheimer:

El Alzheimer no es una enfermedad que pueda curarse en casa. Ni siquiera es tratable, sin embargo, aquí hay algunas cosas que una persona puede hacer en casa para prevenir el crecimiento de la enfermedad de Alzheimer:

1. Adoptar un estilo de vida saludable
2. Comer más frutas y verduras frescas
3. Ejercicio físico regular y yoga
4. Meditación regular
5. Ejercicio mental regular

Vínculo entre la enfermedad cardíaca y el Alzheimer:

Comprender el vínculo entre la enfermedad cardíaca y la enfermedad de Alzheimer ^2 3, es necesario comprender el factor de unión común del gen ApOE. Esta cadena genética contiene instrucciones para producir tres variantes de proteínas que absorben colesterol, estas variantes son e2, e3 y e4. De estos, e2 y e3 no se ven afectados, sin embargo, el factor variante e4, cuyas cantidades aumentadas se han reconocido como la principal causa de colesterol LDL elevado, que a su vez provoca el desarrollo de placas y bloqueos en el corazón. También se cree que el mismo e4 es responsable del desarrollo de placas en las células cerebrales. Un estudio reciente con más de 250 participantes reveló que todos los que se sometieron a la prueba del gen ApOE para confirmar el riesgo de Alzheimer también mostraron un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. A través de los años,

¿La enfermedad de Alzheimer es hereditaria?

La enfermedad de Alzheimer es causada por mutaciones genéticas, eso es cierto, pero ha habido un debate razonable sobre si es hereditario. Aunque se dice que el Alzheimer de inicio temprano es hereditario y puede transmitirse de generación en generación, representa solo el 5% de todos los casos de Alzheimer. Hay varios otros factores importantes que terminan causando la enfermedad de Alzheimer en la mente humana, todos los cuales se han enumerado anteriormente.

Día mundial de la enfermedad de Alzheimer:

El 21 de septiembre se celebra a nivel mundial como el Día Mundial del Alzheimer. Hay poca información sobre los orígenes y la historia de cómo los meses de septiembre se celebraron como el Mes del Alzheimer, siendo el 21 de septiembre el Día Mundial del Alzheimer. Aunque, un mes al año se dedica a generar más conocimiento sobre el Alzheimer como enfermedad así como a erradicar el estigma que se le atribuye. El Alzheimer a menudo se denomina una enfermedad familiar, ya que la presión y el estrés de tratar a una persona con Alzheimer recae sobre los hombros del cuidador principal y el Alzheimer como enfermedad viene con su propio conjunto de restricciones, lo que la convierte en una enfermedad difícil de afrontar.

Habiendo aprendido lo suficiente sobre el Alzheimer, conviene recalcar que si bien la enfermedad es angustiosa para el paciente, es aún más desconcertante y estresante para el cuidador primario que tiene que dedicar toda su vida al cuidado del paciente. Por lo general, es el cónyuge, por lo que es necesario brindar apoyo a los cuidadores. El apoyo más importante podría ser en forma de trucos y consejos sobre cómo manejar los cambios de humor o lapsos de memoria del paciente. Este Día Mundial de la Enfermedad de Alzheimer se compromete a prestar más atención a sus seres queridos y apoyarlos con la enfermedad.