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¿Qué es la artritis?
En la artritis, una o más articulaciones están inflamadas. La artritis se clasifica en diferentes tipos según la causa subyacente. Las formas comunes de artritis son: osteoartritis (OA) y artritis reumatoide (AR).
¿Qué causa la artritis?
El desgaste normal es la causa común de OA. Cualquier forma de infección o lesión puede exacerbar la degradación natural del tejido del cartílago. El riesgo de desarrollar OA aumenta si hay antecedentes familiares de OA.
La artritis reumatoide es un trastorno autoinmune. Suele ocurrir cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca sus propios tejidos, los cuales afectan la membrana sinovial (un tejido blando en las articulaciones que produce el líquido para nutrir y lubricar el cartílago de las articulaciones). En la artritis reumatoide, se destruye la membrana sinovial, lo que conduce a la destrucción del cartílago articular junto con el hueso.
Se desconoce la causa exacta de la respuesta inmune. Sin embargo, los científicos descubrieron que los marcadores genéticos influyen en el riesgo de desarrollar AR hasta cinco veces.
Síntomas de la artritis:
Los síntomas de la artritis pueden aparecer repentinamente o durante un período de tiempo. Por lo general, se observa en adultos mayores de 65 años. Sin embargo, también puede desarrollarse en niños, adolescentes y adultos más jóvenes. Las mujeres son más propensas a la artritis que los hombres y también las personas con sobrepeso tienen un mayor riesgo. Los síntomas de la artritis incluyen:
- Dolor en las articulaciones
- Rigidez en las articulaciones
- Hinchazón de las articulaciones
- Disminución del rango de movimiento.
- Enrojecimiento de la piel alrededor de la articulación.
- Los síntomas pueden empeorar por la mañana después de levantarse de la cama.
En la AR, junto con los síntomas mencionados anteriormente, el paciente también puede experimentar:
- Cansancio
- Pérdida de apetito
- Anemia (disminución del recuento de glóbulos rojos)
- Fiebre leve
- Deformidad articular
Factores de riesgo para la artritis:
Los factores de riesgo de la artritis incluyen:
- Factores genéticos: los diferentes tipos de artritis como OA, AR, gota, etc. tienen un componente hereditario que aumenta el riesgo de artritis.
- Obesidad y sobrepeso: el aumento de peso provoca un mayor desgaste de las articulaciones que puede provocar artritis.
- Lesión: una lesión puede debilitar la articulación y provocar artritis en el futuro.
- Ocupación: los movimientos repetitivos en la propia ocupación pueden provocar artritis y otros problemas musculoesqueléticos.
- Edad: con el envejecimiento, aumenta el riesgo de desarrollar artritis.
- Género: las mujeres son más propensas a desarrollar artrosis y artritis reumatoide, mientras que la gota y la espondilitis anquilosante se observan comúnmente en los hombres.
- Infecciones: pocas infecciones pueden afectar las articulaciones y causar artritis.
Diagnóstico de artritis:
La artritis se puede diagnosticar de las siguientes formas:
1.examen físico:
El médico puede verificar si hay calor, enrojecimiento, hinchazón dentro y alrededor de la articulación. También puede buscar la restricción de movimiento debido al dolor y la hinchazón. El médico de atención primaria puede derivar al paciente a un especialista (reumatólogo), si es necesario.
2.Investigaciones de laboratorio:
El médico puede sugerir el análisis de los niveles de inflamación en la sangre y el líquido articular (líquido sinovial) para determinar el tipo de artritis. Las pruebas pueden detectar:
- Factor reumatoide (RF)
- Anticuerpo antinuclear (ANA)
- Péptido citrulinado anti-cíclico (anti-CCP)
- Velocidad de sedimentación globular (VSG)
- Proteína C reactiva (PCR)
3.Otras investigaciones:
Estas investigaciones incluyen: radiografías, resonancias magnéticas y tomografías computarizadas para determinar la extensión del daño a los huesos y cartílagos.
Complicaciones de la artritis:
Las complicaciones de la artritis se basan en el tipo de artritis. Por ejemplo, la artritis reumatoide puede provocar complicaciones como:
- Síndrome del túnel carpiano (una afección en la que los nervios se comprimen y afecta el movimiento y la sensación de las manos)
- La inflamación puede extenderse a otros órganos como
i) Pulmones que causan fibrosis pulmonar, dolor de pecho y dificultad para respirar.
ii) Corazón que causa dolor en el pecho y pericarditis.
iii) Ojos que causan escleritis (enrojecimiento y dolor en los ojos), síndrome de Sjogren (ojos secos).
- Mielopatía cervical: esta afección puede ocurrir debido a la dislocación de las articulaciones que pueden ejercer presión sobre la médula espinal y afectar la movilidad del paciente.
- Mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares que causan derrames cerebrales, ataques cardíacos, etc.
- Daño articular: el daño a los huesos, tendones y cartílagos puede provocar deformidades articulares.
Tratamiento de la artritis:
El objetivo principal del tratamiento de la artritis es reducir el dolor y prevenir un daño mayor en las articulaciones. El médico puede sugerir el siguiente plan de tratamiento para lograr los resultados deseados:
1.Medicamentos:
Los medicamentos que se utilizan para el tratamiento de la artritis incluyen:
- Analgésicos como hidrocodona o acetaminofén para aliviar el dolor.
- AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos) como ibuprofeno, salicilatos para el tratamiento del dolor y la inflamación
- Cremas de mentol o capsaicina para aliviar el dolor
- Inmunosupresor como prednisona o cortisona para reducir la inflamación.
2.cirugía:
En casos graves, si la articulación está dañada, el médico puede sugerir una cirugía de reemplazo articular, generalmente para las articulaciones de la cadera y la rodilla (articulaciones que soportan peso). El médico también puede recomendar la cirugía de fusión articular en casos graves de las articulaciones de los dedos y las muñecas. En la cirugía de fusión articular, los extremos de los huesos se bloquean para que puedan fusionarse mientras se curan.
3. Fisioterapia:
La fisioterapia para la artritis ayuda a aliviar el dolor, fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones afectadas y mejorar el rango de movimiento o el movimiento en la articulación afectada.