Bartonella son bacterias que viven principalmente dentro del revestimiento de los vasos sanguíneos. Pueden infectar a seres humanos, mamíferos y una gran variedad de animales salvajes. La enfermedad que resulta se llama bartonelosis. Bartonella henselae causa una infección emergente crucial que se informó por primera vez en 1990. Generalmente es portada por gatos y causa enfermedad por arañazo de gato, endocarditis y varias otras enfermedades graves en humanos.
Se entiende que la bacteria Bartonella es portada por pulgas, piojos y garrapatas, y existe una gran sospecha de que las garrapatas se transfieren a los humanos. Las personas con picaduras de garrapatas y sin exposición directa conocida a los gatos han contraído la enfermedad. Las personas que recuerdan haber sido mordidas por garrapatas en realidad han sido coinfectadas con la espiroqueta de Lyme y bartonella. Los científicos han desarrollado recientemente que las garrapatas pueden enviar Bartonella a los ratones. Se necesita más investigación para establecer la función de las garrapatas en la diseminación de la enfermedad. Además, un estudio actual sugiere que la bartonella podría pasar de la madre al feto (transmisión perinatal).
Los investigadores realmente han reconocido varios tipos de bartonella. Las moscas de arena en las montañas de los Andes en Perú, Colombia y Ecuador tienen un tipo. Los piojos del cuerpo humano en todo el mundo llevan a otro. Las garrapatas europeas de oveja traen Bartonella y los científicos han descubierto cinco diversos tipos de estrés de Bartonella en 19.2% de las garrapatas Ixodes pacificus recolectadas en California.
Síntomas de la infección por Bartonella
Históricamente, la bartonelosis ha sido descrita como leve, aguda y autoinmune -limitar la enfermedad. Sin embargo, cada vez más profesionales médicos reconocen que la bartonella puede causar una infección crónica. Los pacientes pueden sufrir regresiones porque ocasionalmente bartonella se convierte en glóbulos rojos, lo que puede ofrecer un nicho específico de protección para la bacteria.
Los primeros signos de bartonelosis consisten en fiebre, cansancio, dolor de cabeza, falta de apetito y una erupción manchada poco común que se parece a “Estrías” del embarazo. Las glándulas inflamadas son comunes, específicamente alrededor de la cabeza, el cuello y los brazos. Los pacientes con bartonelliosis informan más síntomas neurológicos y es más probable que hayan examinado realmente a un neurólogo que los miembros de la población general. Algunos síntomas comunes incluyen visión borrosa, entumecimiento en las extremidades, pérdida de memoria, problemas de equilibrio, dolores de cabeza, ataxia (marcha inestable) y temblores. La bartonelosis también activa síntomas psiquiátricos.
Tratamiento para la infección por Bartonella
Se puede usar la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y la biopsia de tejidos. Sin embargo, también son insensibles, como lo son los análisis de sangre estándar. El Dr. Ed Breitschwerdt, profesor de Ciencias Veterinarias en la Universidad Estatal de Carolina del Norte que ha estudiado la bartonelosis extensivamente, tiene en cuenta que las pruebas para las bacterias pueden ser desfavorables una vez y otras favorables.
Las fluoroquinolonas y la doxiciclina a menudo son eficaces para tratar con bartonelosis. Sin embargo, algunos médicos informan sobre la necesidad de usar varios antibióticos en combinación.