¿Qué son las infecciones de transmisión sexual?
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son enfermedades que se transmiten por contacto sexual. Aproximadamente la mitad de las 100 nuevas ITS identificadas se notifican en adolescentes y jóvenes menores de 24 años. Las ITS pueden ser muy peligrosas y afectar la salud de los jóvenes. Desafortunadamente, las consecuencias graves pueden involucrar la salud reproductiva, es decir, infertilidad tubárica, embarazos problemáticos, etc. en mujeres y SIDA en hombres. Los factores de comportamiento que causan las ITS son el comportamiento sexual peligroso, el comportamiento de atención médica y el abuso de drogas. Factores psicológicos como la autoestima también influyen en el diagnóstico y tratamiento de las ITS en los jóvenes.
Tipos comunes de ITS
Algunos de los tipos comunes de ITS que debe conocer son los siguientes:
- VIH: El virus de la inmunodeficiencia humana, o agente causante del SIDA, destruye la inmunidad del cuerpo al tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada, o al usar agujas contaminadas o transfusiones de sangre.
- VPH: el virus del papiloma humano es una ITS común y se ve como verrugas genitales. La infección por VPH aumenta el riesgo de cáncer de cuello uterino en las mujeres. Las pruebas de Papanicolaou pueden detectar una infección por VPH.
- Clamidia: las infecciones por clamidia se caracterizan por secreción genital o rectal anormal, sensación de ardor al orinar y sangrado rectal. En las mujeres, puede causar dolor de vientre bajo y puede conducir a otro trastorno llamado enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). En los hombres encontramos problemas urinarios.
- Gonorrea: causa dolor al orinar o defecar, e incluso puede provocar EPI, embarazo ectópico e infertilidad en las mujeres.
- EIP: esta ITS se presenta en los órganos reproductores debido a la clamidia o la gonorrea. Provoca infección de los órganos reproductores, lo que conduce a la infertilidad femenina.
- Herpes genital: esta ITS es causada por el virus del herpes simple (HSV) y se manifiesta como una sensación de ardor que se convierte en llagas dolorosas en el área vaginal o rectal. El tratamiento es posible pero las recaídas son comunes.
- Sífilis: la sífilis es una llaga abierta indolora o una erupción alrededor de los órganos sexuales en hombres y mujeres. La sífilis no tratada puede provocar trastornos cardíacos y del sistema nervioso con el tiempo.
Otras ITS incluyen vaginosis bacteriana, chancroide, infecciones por citomegalovirus, donovanosis), piojos púbicos, tricomoniasis, sarna, etc.
Protección contra las ITS
Hay varias medidas de seguridad que se deben seguir para garantizar que estén protegidos contra las ITS:
- Mantente mutuamente monógamo con una pareja no infectada.
- Use un condón de látex masculino o de poliuretano femenino, incluso para el sexo oral.
- Reduzca las posibilidades de contraer infecciones por el VIH con medidas preventivas:
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- PEP (profilaxis posexposición). Tome medicamentos preventivos contra el VIH dentro de las 72 horas posteriores al contacto sexual.
- PrEP (profilaxis previa a la exposición). Siga la medicación estricta con regularidad para prevenir cualquier infección por VIH por contacto sexual en el futuro.
- Hágase un examen médico regular para detectar el VIH y las ITS.
- Evite el contacto sexual con alguien que sea VIH positivo y asegúrese de que la otra persona esté tomando sus medicamentos contra el VIH.
- Sea consciente de los síntomas de las ITS y busque ayuda médica inmediata si se presenta algún síntoma.
- Evite las duchas vaginales, ya que reduce el pH del área vaginal y la hace más propensa a las infecciones.
La detección de ITS es muy importante en los jóvenes sexualmente activos. Muchas de las ITS se pueden curar con éxito con antibióticos. Algunas ITS, como el herpes, no se pueden curar por completo y pueden reaparecer, lo cual se puede prevenir. Vigilar su salud y conocer los síntomas puede ser de gran ayuda en el tratamiento.