El sistema esquelético consta de huesos, músculos y articulaciones, que son responsables de los diversos movimientos corporales. Los huesos y las articulaciones están sostenidos por fibras llamadas tendones y ligamentos que ayudan en el movimiento. Sin embargo, como ocurre con cualquier parte del cuerpo, los huesos y las articulaciones también se ven afectados por muchas afecciones o enfermedades, y algunas de las más comunes se enumeran a continuación.
Huesos
- Malformaciones congénitas : puede haber malformaciones óseas al nacer, como osteogénesis imperfecta u osteomalacia, en las que los huesos no están completamente formados, lo que los hace frágiles, débiles y propensos a fracturas.
- Infecciones : los huesos están infectados por diversas bacterias o virus que causan osteomielitis, que es una infección de la médula ósea.
- Osteoporosis : con el desgaste, la matriz del hueso se debilita, haciéndolo poroso, frágil y propenso a fracturarse.
- Trastornos metabólicos : Los huesos están formados por minerales y vitaminas (calcio, fósforo y vitamina D principalmente) y sus deficiencias pueden provocar enfermedades óseas.
- Problemas hormonales : la hormona pituitaria, tiroidea y paratiroidea controlan la estructura ósea y, por lo tanto, niveles más altos o más bajos de estas hormonas afectan la salud ósea.
- Fracturas : los huesos pueden fracturarse (romperse) debido a un traumatismo o huesos debilitados. Los debidos a traumatismos pueden afectar huesos específicos, pero los debidos a sistemas esqueléticos debilitados pueden afectar a más de un hueso. También puede haber fracturas por estrés, donde los huesos que son propensos a repetir movimientos (como marchar en las fuerzas militares) se ven afectados.
- Cáncer : los cánceres de huesos como el osteosarcoma o el sarcoma de Ewing son bastante comunes, malignos y difíciles de controlar.
Articulaciones
Aunque tienen una estructura más pequeña que los huesos, las articulaciones juegan un papel vital en el movimiento. Son más propensos a padecer enfermedades que los huesos, siendo el más común la artritis. Algunas de las enfermedades comunes de las articulaciones son:
- Artritis reumatoide : es la enfermedad articular más común y es una condición autoinmune en la que el cuerpo produce anticuerpos contra su propio tejido.
- Osteoartritis : esto ocurre como resultado del desgaste normal con el envejecimiento que afecta la movilidad y causa dolor en las articulaciones. Las rodillas y las caderas a menudo se ven afectadas y, en casos graves, pueden requerir un reemplazo articular.
- Gota : se forman cristales de ácido úrico en los espacios de las articulaciones óseas, a menudo en el dedo gordo del pie. Esto afecta a los hombres más que a las mujeres y causa un dolor intenso, especialmente durante los brotes.
- Bursitis : la articulación tiene un saco pequeño lleno de líquido conocido como bursa, y estos se inflaman para producir bursitis.
Tanto las enfermedades de los huesos como de las articulaciones provocan dolor y movilidad reducida. La edad, el sexo, los antecedentes familiares, el nivel de actividad y la salud en general también son factores importantes para decidir si una persona tendrá una enfermedad de los huesos o de las articulaciones. Aunque el desgaste normal con la edad es común, los factores de riesgo pueden modificarse para prolongar la aparición de este desgaste. En términos de tratamiento, los analgésicos y la fisioterapia juegan un papel importante en el tratamiento de la enfermedad. Es posible que se requiera cirugía en personas con enfermedades avanzadas.