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¿Qué es la atrofia muscular?
Los músculos son una de las secciones más importantes del cuerpo humano que ayudan a la supervivencia básica de un ser humano. Los músculos esqueléticos son responsables de ayudar a las funciones humanas básicas, incluida la respiración, la digestión y la producción de energía. La atrofia muscular es el desgaste de las células musculares debido a varias razones.
Las fibras musculares tienden a degenerarse si no se usan durante un período prolongado. Si alguna vez se fracturó la extremidad y se colocó un yeso, habría notado una reducción significativa en la masa muscular durante la extracción del yeso. En términos simples, una condición en la que hay una pérdida excesiva de células musculares causada por enfermedades o largos períodos de inactividad se llama atrofia muscular.
Los músculos son, sin duda, los mayores recolectores de proteínas de nuestro organismo. Esta proteína se usa para mantener el cuerpo en funcionamiento durante los períodos catabólicos. Los músculos actúan como un depósito de aminoácidos que necesitan los órganos principales, como el corazón, el hígado y el cerebro.
El desgaste muscular puede deberse a una amplia gama de razones que se discutirán en detalle en este artículo. Debe comprender que la pérdida gradual de músculos debido a la falta de ejercicio no se considera una afección médica como la atrofia muscular. La atrofia muscular a menudo es visible en pacientes que padecen caquexia. La caquexia es una afección médica que a menudo afecta a personas que padecen cáncer terminal. La pérdida repentina de masa muscular, si se detecta, no debe ignorarse a toda costa.
Tipos de atrofia muscular:
Hay tres tipos distintos de atrofia muscular: fisiológica, patológica y neurogénica.
1. Atrofia muscular fisiológica
La atrofia muscular fisiológica es un estado de desgaste muscular que se produce debido a la falta de función muscular. Si no se ejercita con regularidad, las células musculares se degeneran gradualmente provocando una pérdida muscular gradual. Este tipo de atrofia muscular se puede tratar fácilmente con una combinación de ejercicio adecuado y una dieta equilibrada.
La atrofia muscular fisiológica se observa a menudo en personas que:
- Siéntate por mucho tiempo
- Que están postrados en cama
- Tiene movimientos restringidos de las extremidades debido a un derrame cerebral u otras enfermedades relacionadas con el cerebro.
- Astronautas que pasan largos períodos de tiempo en gravedad cero (espacio).
2. Atrofia muscular patológica
La atrofia patológica generalmente se ve como resultado del envejecimiento, la atrofia muscular senil es muy común en las personas mayores. La atrofia muscular patológica también puede ocurrir si está bajo medicación para una enfermedad como la de Cushing, los corticosteroides recetados para la enfermedad de Cushing pueden causar atrofia muscular.
Este tipo de pérdida muscular también puede ocurrir debido a desnutrición o inanición. El marasmo, la desnutrición relacionada con la deficiencia de proteínas y calorías lleva al cuerpo a depender de las proteínas musculares para sobrevivir afectando significativamente la masa muscular.
3. Atrofia muscular neurogénica
La atrofia muscular neurogénica es la forma más peligrosa de pérdida muscular. Esto se debe principalmente al daño asociado con los nervios que conectan la masa muscular. Los nervios son responsables de la actividad constante de tus músculos. Cuando hay un daño grave en la conexión nerviosa del cuerpo muscular, este pierde el control de sus principales actividades y comienza a degradarse. Además de ser de alto riesgo, la aparición repentina de atrofia muscular neurogénica puede provocar un estado de pánico en muchos pacientes.
Las afecciones médicas como la ELA, el síndrome del túnel carpiano, el síndrome de Guillain Barre, la poliomielitis y la lesión de la médula espinal tienen altas probabilidades de afectar los nervios que se conectan a los músculos. Por tanto, el tratamiento de la atrofia muscular neurogénica es muy duro y tiene bajas tasas de éxito.
¿Cuáles son las causas de la pérdida de masa muscular?
La atrofia muscular puede ocurrir debido a una amplia variedad de razones. Los tres tipos de atrofia muscular mencionados anteriormente tienen diferentes causas que desencadenan la aparición. La reducción muscular debida a la falta de ejercicio y al estilo de vida sedentario es reversible con ejercicio y dieta adecuados. Sin embargo, otras formas de muerte muscular se deben a varias otras razones.
1. Trastornos neurológicos
Existen muchas afecciones neurológicas que pueden hacer que los nervios que se conectan a los músculos se deterioren. Algunos de los principales trastornos neurológicos que pueden provocar atrofia muscular son: –
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA) : la ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, afecta las neuronas motoras superiores e inferiores ubicadas en el cerebro y la médula espinal, destruyendo eficazmente la capacidad de los músculos para contraerse y relajarse al mismo tiempo, lo que provoca una atrofia muscular grave.
- Daño a los nervios : el daño a un solo nervio también puede causar atrofia en los músculos. Por ejemplo, el síndrome del túnel carpiano se debe al daño del nervio mediano, que es el único nervio que conecta a los músculos del pulgar. Los pacientes que padecen el síndrome del túnel carpiano a menudo experimentan pérdida de músculo en la región del pulgar debido a la denervación.
- Enfermedad de Pompe : la enfermedad de Pompe es una condición peculiar en la que el cuerpo del paciente acumula una cantidad excesiva de glucógeno en las fibras musculares. Este depósito anormal afecta la integridad estructural del músculo y causa problemas al contraerlo y, en etapas posteriores, la muerte muscular.
Hay muchas otras enfermedades que pueden afectar su condición neurológica, incluida la poliomielitis, el síndrome de Guillain-Barre e incluso la lesión de la médula espinal. El daño a los nervios inducido por la diabetes o el abuso de alcohol también puede causar atrofia muscular en algunos casos.
2. Caquexia por cáncer
La caquexia por cáncer es una afección que se observa a menudo en pacientes con cáncer. Se identifica por la pérdida severa de músculos esqueléticos que dificulta la vida general del paciente. La caquexia del cáncer se debe principalmente a las alteraciones en el proceso metabólico debido al tumor que interfiere con las fibras musculares.
La caquexia del cáncer hace que sea extremadamente difícil para el paciente continuar con sus tratamientos contra el cáncer, ya que aumenta la posibilidad de toxicidad durante la quimioterapia, los malos resultados de las cirugías tumorales y una muerte prematura.
Los pacientes que están postrados en cama durante mucho tiempo también pueden experimentar atrofia muscular, en términos simples, las células musculares no esperan si descubren que usted no las usa. Asegúrese de hacer ejercicio con regularidad y seguir una dieta saludable para evitar la pérdida de masa muscular.
La investigación avanzada en atrofia muscular ha sido muy rigurosa y ha descubierto el gen responsable de mediar la atrofia muscular. Conocidos como genes relacionados con la atrofia o atrogenes, se descubrió que estos genes tienen una alta prevalencia en los músculos que experimentan el proceso de atrofia.
Diagnóstico de la atrofia muscular
Si se reconoce en etapas anteriores, la atrofia muscular se puede controlar y tratar en casos de atrofia muscular fisiológica. La atrofia muscular neurológica y patológica a menudo ocurre con una serie de síntomas previos que hacen que el diagnóstico sea confuso. Los principales métodos utilizados para diagnosticar la atrofia muscular son:
1) Análisis de sangre : la muerte muscular generalmente aumenta la presencia del sistema proteolítico de ubiquitina que ayuda a aumentar la degradación de las proteínas. Los análisis de sangre son una forma eficaz de diagnosticar la atrofia muscular durante las primeras etapas, antes de una reducción significativa de la masa muscular.
2) Rayos X : los rayos X ayudan a proporcionar una imagen clara del grado en que se está produciendo la reducción de masa muscular en las fibras musculares. La radiografía es un proceso de diagnóstico tradicional y no implica que el paciente sufra ninguna molestia.
3) MRI : La resonancia magnética (MRI) es una forma avanzada de obtener una imagen clara del mecanismo interno que conduce a la pérdida de masa muscular. La resonancia magnética le da a su médico una mejor oportunidad de diagnosticar su afección antes.
4) Estudio de conducción nerviosa: El estudio de conducción nerviosa se utiliza para analizar el funcionamiento de los nervios motores y sensoriales y ayudará a identificar antes la atrofia muscular debida a daño o denervación nerviosa.
5) Biopsia : se puede realizar una biopsia tomando su músculo o tejido nervioso para obtener una imagen detallada de la gravedad de la atrofia muscular. Las biopsias solo se realizan si es completamente inevitable.
Tratamientos comunes para la atrofia muscular
Aparte de la atrofia muscular fisiológica, la atrofia muscular es a menudo un síntoma de un trastorno patológico o neurológico subyacente, por lo tanto, el tratamiento de la muerte muscular comienza identificando el problema subyacente. El método de tratamiento se basará en el juicio de su médico sobre la gravedad de la pérdida de masa muscular. A continuación, se incluyen algunos métodos de tratamiento comunes que se utilizan para tratar la atrofia muscular:
1) Ejercicio : su médico o fisioterapeuta le recetará una serie de ejercicios especiales dirigidos al músculo afectado para ayudar en la reconstrucción de su tejido muscular. Estos ejercicios generalmente forman parte de ejercicios acuáticos para garantizar que su movimiento no quede restringido. En casos severos, estos ejercicios se realizarán solo bajo la supervisión de un fisioterapeuta experimentado.
2) Terapia de ultrasonido : La terapia de ultrasonido es un método de tratamiento innovador que se basa en ondas sonoras de alta / baja frecuencia para aliviar los tejidos musculares sin tener que realizar una cirugía exploratoria.
3) Cirugía : La cirugía se utiliza a menudo para corregir las deformidades estructurales que se produjeron en los tejidos musculares durante la atrofia. También se puede usar para tratar la muerte muscular causada por denervación.
4) Dieta equilibrada : su médico le prescribirá una dieta equilibrada para asegurarse de que no falten proteínas o carbohidratos en su ingesta de alimentos. El médico también se asegurará de que las vitaminas necesarias para la regeneración muscular estén incluidas en la dieta.