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Según el Instituto Internacional de Displasia de Cadera, 1 de cada 6 recién nacidos sufre de inestabilidad en las caderas. De estos, 2-3 de cada 1000 bebés necesitan algún tipo de tratamiento. Aunque esta afección es bastante común, muy pocas personas la conocen. Dado que las caderas ayudan a equilibrar el peso del cuerpo (y el daño a las caderas puede causar discapacidades permanentes), es esencial comprender y tratar la displasia de cadera. Exploremos los entresijos de esta condición.
¿Qué es la displasia de cadera?
Piense en la cuna de su bebé. Solo cuando las diferentes piezas de la cuna encajan bien, realmente se sostiene por sí sola. Cuando las piezas no encajan, la cuna puede ser inestable, inclinarse hacia un lado de forma permanente o simplemente negarse a pararse.
La displasia de cadera es una afección del desarrollo en la que la cavidad del hueso de la cadera no es lo suficientemente grande para que entre la bola del hueso del muslo. Como resultado, el hueso de la cadera se disloca total o parcialmente. Los médicos examinan a los bebés en busca de signos de displasia de cadera cuando nacen.
¿Qué causa la displasia de cadera?
Los bebés tienen huesos muy blandos. El hueso de la cadera de un recién nacido está hecho de cartílago. Con el tiempo, este cartílago se vuelve más duro y se convierte en hueso. Durante este proceso, la bola del fémur y la cavidad del hueso de la cadera deben encajar bien. Esto se debe a que actúan como moldes que se moldean entre sí. Si la colocación de la bola y el encaje es irregular, afecta la profundidad del encaje, así como su forma.
La razón principal por la que una cavidad de la cadera puede no encajar alrededor de la pelota es porque el espacio en el útero disminuye a medida que se acerca la fecha del parto. Sin embargo, esto no es algo que ocurra en todos los pacientes. Ciertos factores afectan el espacio general en el útero. Éstos incluyen:
- Un primer embarazo
- Bebé en posición de nalgas
- Un bebe grande
- Oligohidramnios: una afección en la que el líquido del saco amniótico no es suficiente para que el bebé se mueva.
¿Quién es propenso a desarrollar displasia de cadera?
La displasia de cadera es una afección hereditaria que se da en familias. La afección es más común en niñas. Los niños que están en posición de nalgas durante el parto o que nacen con deformidades en los pies tienden a ser más propensos a desarrollar displasia de cadera que otros niños.
¿Cómo saber si tiene displasia de cadera?
La displasia de cadera es una afección silenciosa, lo que significa que no presenta ningún síntoma inicialmente o durante mucho tiempo. Los niños que nacen con esta afección no sienten ningún dolor en la cadera. Sin embargo, a medida que el niño crece, la afección comienza a manifestarse (especialmente durante la adolescencia o la edad adulta temprana).
Los síntomas pueden ser bastante sutiles. Los pacientes a veces experimentan dolor relacionado con la actividad en sus caderas o en el área de la ingle. También pueden experimentar una sensación de inestabilidad en sus caderas. A veces, los niños pueden desarrollar una cojera si la afección es muy grave. De manera similar, puede notar que su hijo tiene una pierna que es más larga que la segunda. Otros síntomas pueden incluir afecciones como desgarros del labrum de la cadera y osteoartritis .
¿Qué complicaciones pueden ocurrir debido a la displasia de cadera?
La fricción constante entre una bola y un casquillo que no encajan provoca naturalmente un cierto desgaste. Los pacientes que viven con esta afección y nunca han sido diagnosticados desarrollan daños en el cartílago blando de la cavidad. Esta condición se conoce como desgarro del labrum de la cadera. De manera similar, la displasia de cadera también aumenta las posibilidades de que el paciente desarrolle osteoartritis. Esto se debe a que ciertas áreas de la rótula pueden experimentar más presión relacionada con el contacto que otras. Como resultado, el cartílago liso en esa área en particular comienza a desgastarse con el tiempo. Esto puede causar inflamación y dolor, características de la artritis .
¿Cómo se diagnostica la displasia de cadera?
Dado que esta afección es tan común, los médicos pediatras examinan a los bebés pequeños con frecuencia. Puede notar que su médico dobla las extremidades de su bebé en diferentes posiciones. Esto se debe a que la displasia de cadera puede hacer que un lado de la cadera sea menos flexible que el otro, y los médicos pueden detectar esto fácilmente moviendo las extremidades.
Como los casos más leves de esta afección generalmente no presentan síntomas, puede ser bastante difícil de diagnosticar. De hecho, a muchas personas se les diagnostica una vez que llegan a la adolescencia o al principio de la edad adulta, porque es entonces cuando los síntomas comienzan a manifestarse.
Si su médico cree que puede tener displasia de cadera, puede solicitar una radiografía para confirmar si la cadera y las piernas están en las posiciones correctas. Algunos médicos también solicitan otras pruebas de diagnóstico por imágenes como ecografías.
¿Cómo se trata la displasia de cadera?
Las opciones de tratamiento tienden a variar con la edad del paciente. Los bebés generalmente se tratan con la ayuda de un aparato ortopédico. El tipo de aparato ortopédico utilizado se llama aparato ortopédico o arnés de Pavlik. Ayuda al mantener la cavidad de la cadera y la bola del muslo en la posición correcta durante unos meses. Como los huesos del bebé todavía se están desarrollando en esta época, les ayuda a moldearse en la forma correcta y permanecer en la posición correcta de forma permanente. Este tratamiento generalmente funciona mejor para niños menores de 6 meses.
Los médicos pueden recomendar un yeso de cuerpo completo para niños mayores de 6 meses. A veces, es posible que el paciente deba someterse a una cirugía para corregir la posición de los huesos.
Los pacientes mayores se presentan con huesos de la cadera gravemente dañados ya que su condición no fue diagnosticada durante mucho tiempo. En tales casos, el médico puede recomendar una cirugía de reemplazo de cadera.