Enfermedad pulmonar en adultos mayores

Durante la respiración, el aire entra y sale de los pulmones. Cuando tomas (inhalas), el aire fluye a través de los conductos de aire a los pulmones. Los conductos de aire están hechos de tejido elástico. Bandas de músculo y otro tejido de soporte se envuelven alrededor de cada pasaje de aire para ayudar a mantenerlos abiertos.

El aire sigue fluyendo hacia los pulmones hasta llenar pequeños sacos de aire. La sangre fluye alrededor de estos sacos de aire a través de pequeños capilares. El oxígeno cruza hacia el torrente sanguíneo en el lugar donde satisfacen los capilares y los alvéolos. Esto es también donde el CO2 cruza del torrente sanguíneo a los pulmones para ser exhalado (exhalado).

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Envejecimiento Cambios en su cuerpo y sus efectos sobre los pulmones

Modificaciones de los huesos y músculos del tórax y la columna vertebral:

• Los huesos se vuelven más delgados y cambian de forma. Esto puede cambiar la forma de tu caja torácica. Como resultado, su caja torácica no puede expandirse y contraerse también durante la respiración.
• El músculo que sostiene su respiración, el diafragma, se debilita. Este punto débil puede evitar que respire aire suficiente dentro o fuera.

Estos cambios en los huesos y los músculos pueden reducir el nivel de oxígeno en su cuerpo. Además, es posible que se elimine menos CO2 del cuerpo. Pueden aparecer síntomas como cansancio y dificultad para respirar.

Modificaciones en el tejido pulmonar:

• Los músculos y otros tejidos que se encuentran cerca de las vías respiratorias pueden perder la capacidad de mantener los conductos de aire completamente abiertos. Esto hace que los conductos de aire se cierren fácilmente.
• El envejecimiento también hace que los sacos de aire pierdan su forma y se vuelvan holgados.

Estos cambios en el tejido pulmonar pueden permitir que el aire quede atrapado en sus pulmones. Muy poco oxígeno puede ingresar a su capilar y puede eliminarse menos CO2. Esto hace que sea difícil respirar.

Cambios en el sistema nervioso:

• La ​​parte del cerebro que maneja la respiración puede perder algunas de sus funciones. Cuando esto sucede, sus pulmones no pueden obtener suficiente oxígeno. No hay suficiente dióxido de carbono puede salir de los pulmones. La respiración puede ser más difícil.
• Los nervios en los conductos de aire que activan la tos terminan siendo menos delicados. Grandes cantidades de partículas como humo o bacterias pueden acumularse en los pulmones y pueden ser difíciles de expulsar.

Modificaciones del sistema inmune:

• Su sistema inmunitario puede debilitarse. Esto significa que su cuerpo es menos capaz de eliminar las infecciones pulmonares y otras enfermedades.
• Sus pulmones también son menos capaces de recuperarse después de la exposición directa al humo u otras partículas dañinas.

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Problemas típicos

Como resultado de estas modificaciones, las personas mayores corren un mayor riesgo de:

• Infecciones pulmonares, como neumonía y bronquitis
• Falta de aliento
• Nivel de oxígeno bajo
• Irregular patrones de respiración, que producen problemas como apnea del sueño (episodios de respiración detenida durante el sueño)

Prevención

Para reducir los resultados del envejecimiento de los pulmones:

• NO fume. Fumar daña los pulmones y acelera el envejecimiento pulmonar.
• Haga ejercicio para mejorar la función pulmonar.
• Levántese y muévase. Acostarse en la cama o sentarse durante períodos prolongados permite que se acumule la mucosidad en los pulmones. Esto lo pone en riesgo de infecciones pulmonares. Esto es particularmente cierto inmediatamente después de la cirugía o cuando está enfermo.

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Otros cambios relacionados con el envejecimiento

A medida que envejece, tendrá otros cambios, que consisten en:

• En órganos, tejidos y células
• En los huesos, músculos y articulaciones
• En el corazón y capilar
• En signos vitales