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La apnea del sueño infantil o infantil es un trastorno respiratorio que ocurre cuando un bebé está durmiendo. Debido a un bloqueo en las vías respiratorias o un problema en el cerebro o el corazón, el bebé deja de respirar mientras duerme. Durante este tiempo, el pecho del bebé se mueve hacia arriba y hacia abajo como si estuviera respirando, pero las vías respiratorias y los pulmones no absorben aire. Esto hace que el bebé se despierte y respire profundamente para compensar la falta de aire. Si la apnea se repite durante la noche, puede interrumpir el sueño del bebé y provocar fatiga y un crecimiento deficiente. La apnea también puede causar daños graves al corazón y los pulmones a largo plazo.
Entendamos más sobre la apnea del sueño infantil, su diagnóstico, tratamiento y el impacto durante Diwali.
Tipos y causas de la apnea del sueño en bebés:
Dado que la apnea del sueño infantil puede ser fatal si no se diagnostica ni se trata, es importante conocer los diferentes tipos de apnea y comprender qué sucede realmente. Existen 3 tipos de apnea principalmente:
- Apnea obstructiva del sueño : la apnea obstructiva del sueño ocurre cuando el bebé tiene un bloqueo en las vías respiratorias, lo que le impide respirar aire. Por lo general, la obstrucción proviene de un tejido adenoide o amígdalas inflamado. Este es el tipo de apnea más común en los niños.
- Apnea central del sueño: este tipo de apnea ocurre debido a un problema en el cerebro o el corazón. El cuerpo no envía una señal a los pulmones para que respiren, lo que hace que el bebé jadee para respirar o deje de respirar cuando duerme. Esto es muy común entre los bebés prematuros que nacen con tallos cerebrales subdesarrollados o pulmones y sistemas circulatorios poco desarrollados.
- Apnea del sueño mixta: es una combinación de apneas del sueño obstructivas y centrales. Esto ocurre con mayor frecuencia en bebés prematuros con bajo peso.
Factores que causan la apnea del sueño:
La apnea del sueño en los bebés puede deberse a varios factores. Algunos de estos son:
- Amígdalas y adenoides inflamadas: Las amígdalas son masas de tejido linfoide ubicadas a ambos lados de la garganta, en la raíz de la lengua. Las adenoides son glándulas presentes en el techo de la boca donde se conectan la nariz y la garganta. Las amígdalas y las adenoides atrapan los gérmenes dañinos que ingiere al respirar o tragar. Pueden hincharse cuando luchan contra una infección. Esto hace que colapsen en las vías respiratorias, lo que impide que el bebé que duerme respire adecuadamente.
- Deformidades físicas: los bebés que tienen una nariz muy estrecha o deformidades en la lengua, garganta, mandíbula o boca pueden sufrir apnea del sueño.
- Defectos congénitos : los defectos congénitos como la parálisis cerebral o el síndrome de Down también pueden causar apnea del sueño infantil, ya que estos bebés tienen problemas con el desarrollo muscular, lo que dificulta la respiración.
- Antecedentes familiares y problemas de peso: si hay antecedentes de apnea del sueño en la familia, es posible que su bebé la contraiga. El sobrepeso también puede causar apnea del sueño.
- Otros factores: Otros factores que pueden causar apnea del sueño incluyen problemas respiratorios y gastrointestinales, infección, hemorragia cerebral, convulsiones, desequilibrios químicos en el cuerpo y exposición a toxinas y sustancias químicas.
Aumento de la apnea del sueño durante Diwali:
Aparte de las causas anteriores, los episodios de apnea del sueño infantil pueden aumentar en frecuencia durante festivales como Diwali. Esto se debe a que los crackers contaminan el aire y hacen que el nivel de partículas en el aire aumente drásticamente. Este material particulado contiene sustancias químicas tóxicas y humo que pueden causar problemas respiratorios graves como dificultad para respirar, asma y sibilancias. Debido a esto, la frecuencia de la apnea del sueño puede aumentar en los bebés. Es una buena idea mantener al bebé adentro durante el Diwali e instalar un purificador de aire en la habitación del bebé.
Signos y síntomas de la apnea del sueño infantil:
Los padres que tienen bebés con apnea del sueño deben estar alerta y buscar signos y síntomas de la misma. Si su hijo no respira, es posible que deba ir inmediatamente al hospital. Las señales sobre las que los padres deben estar atentos son:
- Ritmo cardíaco lento : un ritmo cardíaco lento, también conocido como braquicardia, es una señal de que su bebé tiene apnea del sueño y no está respirando suficiente aire.
- Músculos cojos: cuando el nivel de oxígeno en la sangre es muy bajo, los músculos del cuerpo se vuelven flácidos. Ésta es una afección grave causada por la apnea.
- Piel azul: en caso de que la frente, la cara o el cuerpo del bebé comience a ponerse azul, significa que no está recibiendo suficiente oxígeno.
- Asfixia o jadeo: si el bebé jadea o se ahoga, significa que la respiración se había detenido por un tiempo y ahora el bebé está compensando la falta de oxígeno respirando profundamente y jadeando.
Diagnóstico de la apnea del sueño pediátrica:
La apnea del sueño puede ocurrir en bebés, niños pequeños e incluso en preadolescentes. El diagnóstico de la apnea del sueño generalmente lo realiza un médico especializado en trastornos del sueño. Es posible que deba programar una cita en una clínica de trastornos del sueño si su hijo muestra alguno de los siguientes síntomas de apnea del sueño: ronquidos, sueño inquieto, posiciones inusuales para dormir y somnolencia durante el día, problemas de conducta, pesadillas frecuentes y sonambulismo. El médico puede admitir a su bebé para un estudio del sueño durante la noche, también conocido como polisomnograma. Esta prueba le mostrará al médico qué está causando la apnea y qué tan grave es la afección.
Tratamiento de la apnea del sueño infantil:
Los bebés con apnea del sueño pueden necesitar un monitor de respiración para medir su frecuencia cardíaca y respiratoria. También pueden requerir un dispositivo que les brinde soporte respiratorio. El médico también puede recetar medicamentos para facilitar la respiración.
Los padres que tienen bebés con apnea del sueño deben recibir capacitación en RCP (reanimación cardiopulmonar). Este es un procedimiento de primeros auxilios que puede revivir a un niño cuyos latidos cardíacos o respiración se han detenido. La mayoría de los bebés con apnea del sueño mejoran a medida que crecen. La apnea tarda más en mejorar en los bebés que nacieron muy prematuramente.