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La difteria es una infección bacteriana contagiosa que generalmente afecta a niños menores de 5 años y adultos mayores de 60. La enfermedad afecta principalmente a la membrana mucosa de la nariz y la garganta. Un signo vital de la enfermedad es la presencia de una espesa capa de moco de color gris que cubre la parte posterior de la garganta y obstruye las vías respiratorias.
Causas
Dado que la difteria se manifiesta en forma de resfriado común y dolor de garganta, puede engañar fácilmente a cualquiera. A partir de ahí, la enfermedad progresa con inflamación de los ganglios, fiebre y debilidad. El agente causante más común de difteria es Corynebacterium Diphtheriae. Esta bacteria comienza a multiplicarse en la membrana mucosa de la garganta y puede diseminarse a través de
- Aire (toser o estornudar)
- Artículos contaminados a través de la entrega
- Artículos domésticos compartidos
- Contacto con una herida infectada
Si un niño no está vacunado contra la difteria, puede contraer la infección bacteriana de la persona infectada dentro de las 6 semanas.
Cuando la bacteria C-diphtheriae infecta a una persona, libera una toxina que:
- Inhibe la producción de proteínas en las células.
- Provoca la degeneración del tejido
- Conduce a la formación de membranas mucosas
- Circula por todo el cuerpo al infundirse en el torrente sanguíneo.
- Puede afectar el sistema nervioso
- Reduce el recuento de plaquetas
- Conduce a la inflamación del corazón.
- Produce proteínas en la orina, lo que provoca problemas de salud graves como la proteinuria.
Síntomas
A continuación, se muestran algunos síntomas de la difteria:
- Ronquera de voz
- Hinchazón e inflamación alrededor de la garganta.
- Una pseudomembrana de color gris alrededor del revestimiento de la nariz y la garganta
- Fiebre baja
- Malestar
- Debilidad
- Frecuencia cardíaca alta
Los niños con infección por difteria también muestran síntomas tempranos como:
- Fiebre
- Secreción nasal
- Náusea
- Resfriado
- Vómitos
Diagnóstico
La infección por C-Difteria se puede diagnosticar mediante análisis de laboratorio definitivos, como análisis de sangre y cultivos de tejidos.
Tratamiento
Como la difteria es una infección bacteriana, requiere atención inmediata y se debe administrar el siguiente medicamento a los pacientes:
- La antitoxina es el medicamento antídoto que se inyecta en un músculo o en las venas que neutralizará la infección. Antes de inyectar antitoxina, el médico realiza una prueba de alergia.
- Los antibióticos como la eritromicina y la penicilina se administran como un curso para matar bacterias y prevenir más infecciones.
- La inmunización también es parte del tratamiento para evitar la recaída de la enfermedad en los niños.
Riesgos
La toxina diftérica puede provocar los siguientes daños, a saber
- El daño cardíaco se conoce como miocarditis.
- El daño nervioso se conoce como neuritis.
- El cuerpo absorbe toxinas y las infecciones pueden extenderse a la piel.
- Otra membrana mucosa, como el canal auditivo externo, el tejido genital femenino también puede verse afectado por la infección bacteriana.
Medidas preventivas
Las infecciones bacterianas se pueden evitar manteniendo la higiene personal. Debe evitarse beber agua de vasos usados, compartir pañuelos, etc. para que la infección no se transmita de una persona a otra. La vacunación contra la difteria está disponible para los pediatras que deben administrarse antes de los 6 años de edad.
Los niños generalmente están vacunados contra la difteria en todo el mundo y, por lo tanto, rara vez se encuentra en los países desarrollados. Sin embargo, en muchos países subdesarrollados, la difteria sigue siendo una causa de muerte porque si no se trata, la difteria puede ser fatal.