Asma en niños (asma infantil): causas y síntomas

¿Qué es el asma en los niños?

Es una afección médica caracterizada por la inflamación de las vías respiratorias y la obstrucción del flujo de aire hacia los pulmones. Las vías respiratorias inflamadas conducen a una hiperreactividad (hiperreactividad), que provoca la constricción o estrechamiento de las vías respiratorias en respuesta a diferentes estímulos, como polvo, polen, alérgenos y aire frío. El asma puede mostrar sus síntomas por primera vez a la edad de 5 años en los niños, pero puede comenzar a cualquier edad (adultos).

¿Cuáles son las causas del asma en los niños?

Las causas del asma en los niños no se comprenden completamente. Un sistema inmunológico débil o sensible puede invitar a muchas enfermedades, incluido el asma. Algunas de las causas comunes son:

• Las infecciones relacionadas con los pulmones, desde la juventud.
• Algunos rasgos heredados de padres a hijos.
• Los factores ambientales incluyen el tabaquismo, la contaminación del aire y el polvo.
• Algunas infecciones respiratorias virales, como el resfriado común y la gripe.
• Los cambios en el clima como el aire frío y los días húmedos.
• La actividad física, como el ejercicio regular, puede causar asma.
• Las mascotas en casa pueden ser una fuente de alérgenos.
• Algunos olores de cocina, perfumes, gasolina y flores.

¿Cuáles son los síntomas del asma en los niños?

Los signos y síntomas del asma en los niños incluyen:

• Tos frecuente durante el juego, por la noche, riendo y llorando.
• Sibilancias
• Opresión y congestión en el pecho.
• Dolor de pecho
• Dificultad para respirar
• Fatiga o cansancio
• Respiración rápida
• Insomnio debido a tos, sibilancias y dificultad para respirar
• Dificultad para realizar cualquier actividad física debido a la tos frecuente y la falta de aliento.

Factores de riesgo de asma en niños:

Los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar asma infantil incluyen:

• Presencia de reacciones alérgicas desde una edad temprana, como alergias alimentarias y alergias cutáneas.
• Humo de tabaco
• Antecedentes familiares de asma y otras alergias cutáneas como el eccema.
• Problemas respiratorios como neumonía, sinusitis, etc.
• Obesidad o sobrepeso
• Ser hombre
• Viviendo en una zona llena de contaminación atmosférica
• Acidez

Complicaciones:

Las complicaciones del asma en los niños incluyen:

• Ataques de asma frecuentes y graves
• Fatiga (letargo)
• Rendimiento deficiente de los niños en la escuela debido a la falta de días escolares.
• Estrés, ansiedad y depresión.
• Estrechamiento permanente del tubo bronquial
• Neumonía
• Insuficiencia respiratoria
• Síntomas que interfieren con los deportes de los niños y otras actividades físicas.

¿Cómo diagnosticar el asma en los niños?

Diagnosticar el asma en los niños es bastante difícil, pero con la ayuda de la historia clínica, los síntomas y el examen físico, se puede diagnosticar. El médico realizará un examen completo del paciente con asma para confirmar la enfermedad.

Historial médico del asma: el médico tomará un historial médico detallado, relacionado con infecciones respiratorias anteriores, alergias y afecciones de la piel como el eccema. Se tomarán antecedentes familiares de problemas de salud como asma y síntomas del niño, como tos, sibilancias, problemas respiratorios, etc., para conocer la condición real de la enfermedad.

Examen físico: el médico buscará signos de alergia en la nariz y la boca, y evaluará los sonidos de sibilancias, dificultad para respirar y congestión en el pecho.

Pruebas: La radiografía de tórax es la prueba común que se realiza en muchos niños. Para los niños de 5 años o más, la espirometría (prueba de funcionamiento pulmonar) es la mejor opción. Esta prueba de funcionamiento pulmonar puede ayudar a medir la cantidad de aire que entra y sale de las vías respiratorias y su gravedad. Otras pruebas incluyen pruebas cutáneas para alergias, en las que se pincha la piel con ciertos alérgenos como polen, moho o ácaros del polvo y se comprueba si hay reacciones alérgicas. En algunos niños, que tienen afecciones cutáneas o toman antihistamínicos, se realiza un análisis de sangre para alergias en lugar de una prueba cutánea para alergias.

Tratamiento:

El asma infantil se puede controlar eficazmente si se logran los siguientes objetivos:

• Mantenerse activo, al incluir actividades físicas en la vida diaria, como ejercicio, deportes, etc.
• Ir a la escuela todos los días sin falta.
• Usar medicamentos de dosis baja y con menos o ningún efecto secundario.
• Evitando la necesidad de un médico para el chequeo, estancia hospitalaria y necesidad de tratamiento urgente.
• Mantener un estilo de vida normal sin restricciones por asma.

El asma se puede tratar con diferentes medicamentos. Algunos de ellos son:

Medicamentos a largo plazo: estos medicamentos pueden reducir la inflamación en los pulmones y se toman a diario.

• Corticosteroides inhalados : fluticasona (Flovent Diskus), mometasona (Asmanex), etc.
• Modificadores de leucotrienos : montelukast (Singulair), zileuton (Zyflo), etc.
• Inhaladores combinados: es una combinación de corticosteroides inhalados y agonistas beta de acción prolongada (LABA).
• Teofilina – Elixofilina, Theo-24 y Uniphyl.

Medicamentos de alivio rápido: Alivia la dificultad para respirar al abrir las vías respiratorias inflamadas o hinchadas. Incluye ipratropio (Atrovent HFA), corticosteroides orales e intravenosos y agonistas beta de acción corta.

Medicamentos para el asma inducida por alergias: omalizumab (Xolair), inyecciones de inmunoterapia y medicamentos para la alergia.

¿Cuáles son los métodos preventivos del asma en los niños?

El asma se puede prevenir reduciendo la exposición de los niños a los factores desencadenantes, lo que provoca un ataque de asma. Algunos de los métodos preventivos del asma infantil incluyen:

• Mantenga limpio el aire interior cambiando el filtro de aire y el acondicionador de aire con regularidad e instalando el filtro de partículas pequeñas en el sistema de ventilación.
• Reduzca la caspa de las mascotas, evitando a las mascotas o limpiándolas, bañándolas y arreglando a las mascotas con regularidad.
• Evite el polvo en casa que puede causar ataques de asma por la noche.
• Use aire acondicionado en casa que reduzca la humedad, el polen y otros alérgenos que ingresan a la casa desde el exterior.
• Limpia tu casa con regularidad, para eliminar los alérgenos y el polvo.
• Cubre tu rostro, al salir con la mascarilla, da protección contra el aire fresco.