Contenidos útiles
El carcinoma nasofaríngeo:
La nasofaringe es exactamente la región detrás de la nariz y la parte posterior de la garganta. El cáncer de células nasofaríngeas se denomina carcinoma nasofaríngeo. Es el tumor maligno más común de nasofaringe. Hay tres tipos de carcinomas nasofaríngeos según la apariencia de las células bajo el microscopio:
- Carcinoma de células escamosas queratinizante
- Carcinoma diferenciado no queratinizante
- Carcinoma indiferenciado
Causas del carcinoma nasofaríngeo:
Los cambios en el ADN de las células nasofaríngeas conducen al crecimiento de células cancerosas anormales. Se cree que el virus de Epstein-Barr (VEB) causa estos cambios en el ADN de las células nasofaríngeas.
Síntomas del carcinoma nasofaríngeo:
Las células cancerosas anormales crecen y afectan las estructuras circundantes. A continuación, se enumeran los signos y síntomas del carcinoma nasofaríngeo:
- Congestión nasal
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Problemas de audición
- Dificultad para hablar
- Zumbido en los oídos
- Infecciones regulares del oído
- Secreción nasal con sangre
- Sangre en la saliva
Factores de riesgo del carcinoma nasofaríngeo:
Cualquiera puede desarrollar carcinoma nasofaríngeo, el riesgo de cáncer es mayor en personas que tienen factores de riesgo. Los siguientes son los factores de riesgo del carcinoma nasofaríngeo:
Género:
Es más común en hombres que en mujeres.
Edad:
Personas de cualquier edad pueden desarrollar carcinoma nasofaríngeo. Sin embargo, es común en personas de 30 a 50 años.
Alimentos curados con sal:
Ciertos productos químicos liberados al cocinar alimentos curados con sal aumentan el riesgo de carcinoma nasofaríngeo. Ejemplos de alimentos curados con sal incluyen pescado y verduras en conserva.
Historia familiar:
Las probabilidades de padecer carcinoma nasofaríngeo son altas si se sabe que alguno de los miembros de la familia tiene carcinoma nasofaríngeo.
Ocupación:
Trabajar en áreas que contienen polvo de madera y productos químicos como el formaldehído aumenta el riesgo de carcinoma nasofaríngeo.
Fumar y beber mucho alcohol aumenta el riesgo de carcinoma nasofaríngeo.
Complicaciones del carcinoma nasofaríngeo:
Cuando el carcinoma nasofaríngeo no se trata, conduce a complicaciones dañinas como:
El cáncer crece e invade estructuras adyacentes:
El carcinoma nasofaríngeo crece para invadir y bloquear estructuras cercanas como la garganta, los huesos y la espalda.
Metástasis:
El carcinoma nasofaríngeo se diseminaría a los ganglios linfáticos cercanos en el cuello. La diseminación de las células cancerosas desde el sitio inicial a otras regiones del cuerpo se denomina metástasis.
Sin embargo, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado del carcinoma nasofaríngeo ayudan a prevenir complicaciones.
¿Cómo se diagnostica el carcinoma nasofaríngeo?
El diagnóstico ayuda a planificar el tratamiento del paciente. Los siguientes enfoques ayudan en el diagnóstico del carcinoma nasofaríngeo:
Examen físico:
El médico examinaría físicamente al paciente en busca de signos y síntomas de carcinoma nasofaríngeo. El médico puede preguntar sobre la historia familiar y médica y los hábitos del paciente, como el tabaquismo y el alcoholismo.
Endoscopia nasal:
El médico recomienda la endoscopia nasal para examinar internamente la nasofaringe y detectar anomalías. Para este procedimiento, el paciente recibe anestesia local.
Se utiliza un tubo delgado y flexible con la cámara en su extremo para examinar la nasofaringe. Este tubo se inserta a través de la nariz o desde la parte posterior de la garganta hasta la nasofaringe.
Biopsia:
El médico recomendaría una biopsia en casos graves para confirmar el diagnóstico.
Durante este procedimiento, el médico extrae una pequeña cantidad de nasofaringe que se envía al laboratorio para su análisis microscópico. Es uno de los procedimientos indoloros y de bajo riesgo. Este procedimiento es útil para analizar si el tumor es canceroso o no.
Prueba del virus de Epstein-Barr (EBV)
La muestra de sangre del paciente se recolecta y analiza para detectar la presencia de anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr y marcadores de ADN del virus de Epstein-Barr.
Pruebas de imagen:
Las siguientes pruebas de diagnóstico por imágenes se realizan para determinar la extensión del cáncer.
Radiografía:
Se realiza una radiografía nasofaríngea para detectar si existe el desarrollo de alguna masa anormal.
Tomografía computarizada (TC):
En este procedimiento , el paciente recibe una sustancia de contraste por vía oral o por vía intravenosa para facilitar el examen claro del área objetivo. Una tomografía computarizada usa rayos X para crear una imagen detallada de la nasofaringe y para detectar otras anomalías estructurales.
Imágenes por resonancia magnética (IRM):
En esta prueba, el médico inyecta un tinte en las venas del paciente. Una resonancia magnética utiliza potentes ondas de radio y campos magnéticos para obtener una imagen detallada de la nasofaringe que puede ayudar a identificar los tumores.
Tomografía por emisión de positrones (PET):
Esta prueba la realiza un radiólogo o un especialista en medicina nuclear y un técnico. Es un procedimiento no invasivo e indoloro que ayuda en el diagnóstico de enfermedades y evaluaciones de tratamiento.
Durante la prueba, se pide al paciente que se acueste en la mesa estrecha y acolchada que se desliza dentro del escáner. Se aconseja al paciente que permanezca quieto para evitar imágenes borrosas.
¿Cómo se trata el carcinoma nasofaríngeo?
El tratamiento del carcinoma nasofaríngeo se basa en el estadio y la ubicación del cáncer. Las siguientes son las opciones de tratamiento disponibles para el carcinoma nasofaríngeo:
Radioterapia:
Los rayos X de alta energía u otro tipo de radiaciones se utilizan para destruir las células cancerosas. La radioterapia es de dos tipos:
Radioterapia externa:
Se utiliza una máquina fuera del cuerpo que envía la radiación y destruye las células cancerosas. Las siguientes técnicas de radiación ayudan a enviar la radiación de manera segura sin destruir los tejidos circundantes.
- Radioterapia de intensidad modulada (IMRT): es la radioterapia tridimensional que utiliza la computadora para crear imágenes detalladas del tumor. Luego, se envían haces delgados de radiaciones en diferentes ángulos para destruir las células cancerosas.
- Radioterapia estereotáxica: esta terapia se denomina radioterapia estereotáxica de haz externo o radioterapia estereotáxica. La cabeza se mantiene quieta con la ayuda de un marco rígido para la cabeza. La radiación se administra en dosis divididas durante varias semanas.
- Radioterapia interna: en esta terapia se sellan sustancias radiactivas en las agujas, semillas, alambres o catéteres. Estas preparaciones se mantienen directamente dentro de los tumores.