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La gonorrea es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae. A menudo afecta las áreas húmedas y cálidas del cuerpo como la uretra, el recto, la garganta, el ano, la vagina, los ojos y el cuello uterino. Afecta tanto a hombres como a mujeres, aunque los hombres la padecen con más frecuencia que las mujeres. En muchos casos, la gonorrea no causa síntomas. La complicación común de la gonorrea tanto para hombres como para mujeres es la infertilidad. Tener relaciones sexuales protectoras mediante el uso de condones y mantener una sola pareja sexual puede prevenir la propagación de la infección.
La gonorrea afecta aproximadamente al 0,8% de las mujeres y al 0,6% de los hombres en todo el mundo. Se estima que entre 53 y 106 millones de nuevos casos de gonorrea ocurren cada año en todo el mundo.
¿Qué es la gonorrea?
Es una infección de transmisión sexual causada por bacterias que afecta a ambos sexos. Neisseria gonorrhoeae es una bacteria que se transmite de persona a persona a través de relaciones sexuales sin protección (oral, anal o vaginal). Esta bacteria infecta las membranas mucosas del sistema reproductivo, como la uretra, el cuello uterino y otras partes como los ojos, la garganta, etc. Los recién nacidos pueden contraer infecciones durante el parto si sus madres están infectadas con gonorrea. Los ojos se ven afectados con mayor frecuencia en los recién nacidos.
¿Cuáles son las causas de la gonorrea?
Esta enfermedad de transmisión sexual (ETS) se transmite a través de contactos sexuales directos, como:
- Coito vaginal
- Coito anal
- Sexo oral
Un hombre no necesita eyacular para transmitir la infección a su pareja; una persona puede verse afectada con solo tocar la región infectada (pene, vagina, boca y ano).
La gonorrea puede pasar de la madre infectada al niño durante el parto y afecta las partes húmedas como los ojos.
Aunque todas las personas sexualmente activas son propensas a la gonorrea, se sabe que las tasas más altas de infección ocurren en adultos jóvenes, adolescentes y afroamericanos.
Las personas que han tenido una infección de gonorrea y han recibido tratamiento pueden volver a contraer gonorrea si entran en contacto con la pareja infectada.
¿Cuáles son los síntomas de la gonorrea?
En muchos casos, los síntomas no se presentan a pesar de tener una infección. En algunos casos, los síntomas aparecen entre 1 y 14 días después de la exposición a la infección.
Los síntomas en los hombres incluyen:
- Secreción similar a pus (blanca, amarilla o verde) de la punta del pene
- Dolor en los testículos y el escroto.
- Micción frecuente y dolorosa
- Secreción anal, picazón, dolor, sangrado al defecar
Los síntomas en las mujeres incluyen:
- Aumento de la secreción de la vagina (amarilla o verde)
- Dolor al orinar
- Coito doloroso
- Periodos abundantes y manchado
- Sangrado vaginal durante los períodos y después del sexo vaginal.
- Dolor abdominal y pélvico agudo
Síntomas en otros sitios del cuerpo:
- Ojos: la gonorrea afecta los ojos y causa sensibilidad a la luz, dolor y secreción ocular.
- Garganta: una infección en la garganta puede causar dolor de garganta y agrandamiento de los ganglios linfáticos en el cuello.
- Articulaciones: si las articulaciones se infectan con la bacteria, se calientan, se hinchan, se enrojecen, son dolorosas y sensibles.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la gonorrea?
Los factores que pueden contribuir al riesgo de gonorrea son:
- Individuos sexualmente activos (adolescentes y adultos jóvenes)
- Varias parejas sexuales
- Historia de gonorrea previa
- Una pareja sexual que tiene otras parejas sexuales.
- Tener otras infecciones de transmisión sexual.
¿Cuáles son las complicaciones de la gonorrea?
Hay muchas complicaciones graves de la gonorrea no tratada, que incluyen:
- Infertilidad femenina: si la gonorrea no se trata, puede extenderse al útero, las trompas de Falopio y causar enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). La EPI puede provocar cicatrices en las trompas de Falopio que provocan complicaciones en el embarazo e infertilidad. La EPI es una complicación grave que requiere tratamiento inmediato.
- Infertilidad masculina: los hombres pueden desarrollar epididimitis si no se trata la gonorrea. La epididimitis es una inflamación del epidídimo (tubos pequeños y muy enrollados que se encuentran detrás de los testículos). Si la epididimitis no se trata, puede causar infertilidad.
- Propagación de la infección a otras áreas del cuerpo: la bacteria puede propagarse a otras partes del cuerpo, como las articulaciones y la piel, a través de la sangre. Las articulaciones infectadas pueden dar lugar a síntomas como dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones.
- Más propenso a contraer el VIH / SIDA: la infección por gonorrea en una persona puede hacerla más susceptible a contraer la infección por VIH / SIDA. Tanto el VIH / SIDA como la gonorrea pueden transmitirse a la pareja sexual.
- Infección en bebés: los bebés que adquieren gonorrea de sus madres infectadas en el momento del nacimiento pueden desarrollar ceguera y llagas en el cuero cabelludo.
¿Cómo diagnosticar la gonorrea?
Para el diagnóstico de gonorrea, un médico buscará las bacterias en la sangre, la orina, la muestra de tejido (recolectada con hisopos de algodón de la vagina, el recto o la garganta) o muestras de líquido articular recolectadas de los pacientes infectados. Luego, estas muestras se examinan para detectar la presencia de N. gonorrhoeae .
Cultivo: las muestras de sangre y líquido articular se recogen de los individuos afectados incubados en una placa de agar. Se proporcionan todas las condiciones ideales necesarias para el crecimiento de la bacteria durante varios días. Las colonias de gonorrea crecerán si una persona tiene una infección.
Hay kits caseros disponibles para que las mujeres se realicen una autoprueba de gonorrea. Los kits contienen hisopos vaginales para la recolección de muestras que se envían a un laboratorio para su análisis.
¿Cuál es el tratamiento de la gonorrea?
El tratamiento adecuado puede curar la gonorrea. Existen diferentes opciones de tratamiento para adultos, parejas sexuales y bebés.
Tratamiento en adultos:
Los adultos que tienen gonorrea pueden tratarse con antibióticos. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda usar la combinación de antibióticos para tratar la gonorrea debido a las cepas emergentes de N. gonorrhoeae resistente a los medicamentos. Los antibióticos recetados son ceftriaxona (un inyectable) en combinación con otros medicamentos orales, como azitromicina (Zithromax) o doxiciclina (Monodox).
Las personas alérgicas al antibiótico ceftriaxona reciben otros antibióticos, como gemifloxacina oral (Factive) o gentamicina inyectable en combinación con azitromicina oral.
Tratamiento para parejas sexuales:
La pareja sexual sana también debe someterse a pruebas y tratamiento para la gonorrea, incluso si no presenta signos ni síntomas. El tratamiento implica el uso de los mismos antibióticos en combinación, como están recibiendo las personas infectadas. Si la pareja no recibe tratamiento, pueden contraer la infección de la pareja infectada.
Tratamiento para bebés:
Los recién nacidos infectados durante el parto con una madre infectada recibirán tratamiento para prevenir infecciones en los ojos. Si la infección ocurre en los ojos, se trata con antibióticos (ceftriazona) y ungüentos para los ojos.