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El herpes genital es una infección de transmisión sexual causada por el virus del herpes simple (HSV). El virus se transfiere de una persona a otra a través del contacto sexual.
Aproximadamente el 16% de las personas en el grupo de edad de 16 a 49 años tienen herpes genital.
El VHS ingresa al cuerpo a través de la piel o las membranas mucosas. El virus permanece inactivo durante un cierto período y regresa a la superficie de la piel a través de las vías nerviosas. Por lo general, en esta etapa, hay un brote de los síntomas.
El virus generalmente se transmite a través del contacto sexual e incluso usar condón podría no prevenir la propagación de la infección.
Hay dos tipos de virus HSV. Son los siguientes:
- Virus del herpes simple (HSV-1): causa herpes labial
- Virus del herpes simple (HSV-2): causa herpes genital
¿Cuáles son las causas del herpes genital?
La infección por herpes genital es causada por el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2) que ingresa a través de la abertura del cuerpo (piel o membranas mucosas). El virus puede entrar fácilmente a través de pequeñas grietas en la piel o las membranas mucosas, como la vagina, la uretra y el recto. El herpes se transmite fácilmente cuando una persona no infectada entra en contacto con las llagas o ampollas de una persona infectada.
El virus del herpes también se puede transmitir de un lugar a otro del cuerpo cuando las llagas o ampollas se tocan con los dedos. El virus también ingresa al cuerpo a través de la boca y los ojos. El contacto genital con la persona infectada es la causa principal de la infección. La infección por herpes puede transmitirse al bebé de una madre con infección por herpes genital.
Síntomas del herpes genital:
La mayoría de las personas con herpes genital no presentan ningún síntoma. Sin embargo, en algunos casos, puede haber un brote inicial de los síntomas, como:
- Sensación de ardor alrededor de los genitales.
- Dolor al orinar
- Llagas abiertas alrededor de los genitales.
- Ampollas de color rojo
- Úlceras cuando las ampollas se rompen.
- Formación de costras sobre las llagas
- Hinchazón de los ganglios linfáticos
- Fiebre
- Dolor de cabeza
Factores de riesgo para el herpes genital:
Las personas que tienen un mayor riesgo de contraer herpes genital incluyen:
- Las mujeres tienen un mayor riesgo de contraer la infección por VHS que los hombres
- Las personas que tienen contacto sexual con múltiples parejas tienen un mayor riesgo de contraer herpes genital.
- Las personas con antecedentes de infecciones de transmisión sexual (ITS) tienen un mayor riesgo de contraer la afección.
- Los bebés nacidos de madres infectadas con herpes genital tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
- Las personas con inmunidad débil tienen un mayor riesgo de contraer la infección.
- Los adultos jóvenes entre el grupo de edad de 20 a 40 años tienen un mayor riesgo de contraer herpes genital
- Los hombres que participan en actividades homosexuales son propensos al riesgo de herpes genital
- Las personas con infección por VIH tienen un mayor riesgo de infectarse con el virus HSV.
Complicaciones del herpes genital:
Las siguientes son las complicaciones asociadas con el herpes genital:
El riesgo de enfermedades de transmisión sexual: las llagas genitales pueden aumentar el riesgo de contraer otras infecciones de transmisión sexual, como el VIH .
Infección del recién nacido: los bebés nacidos de madres que están expuestas al virus en el momento del parto pueden desarrollar problemas, como daño cerebral o ceguera.
Meningitis bacteriana: en casos raros, el herpes genital puede causar inflamación de las membranas del cerebro y la médula espinal, provocando infecciones en el cerebro.
Problemas de la vejiga: la infección por herpes genital puede provocar inflamación alrededor de la vejiga o el uréter (conducto que excreta orina). En raras ocasiones, se puede insertar un catéter para drenar la orina de la vejiga.
Inflamación rectal: los brotes de la infección pueden causar inflamación en el revestimiento del recto.
Diagnóstico de herpes genital:
Para diagnosticar el herpes genital, el médico realizará un examen físico para identificar la presencia de llagas y ampollas en la superficie de la piel. El médico recomendaría las siguientes pruebas para diagnosticar la afección:
Análisis de sangre: se extrae una muestra de sangre para detectar la presencia de anticuerpos contra el VHS. El análisis de sangre ayuda a determinar si la persona ha tenido una infección por herpes en el pasado.
Cultivo viral: el médico aislaría o rasparía una muestra de tejido de las llagas o ampollas para un examen de laboratorio.
Reacción en cadena de la polimerasa (PCR): se realiza una PCR para obtener una copia del material genético. Se recolecta una muestra de sangre o tejido de una llaga para determinar el tipo de HSV.
Tratamiento del herpes genital:
Administración medica
No existe ningún tratamiento para el herpes genital. Sin embargo, el médico le recetará medicamentos antivirales para reducir la gravedad y los brotes de los síntomas. Los medicamentos antivirales, como valaciclovir, aciclovir y famciclovir, pueden minimizar la transmisión del virus. Cuando la afección es grave, el médico recomendaría un tratamiento intravenoso con aciclovir.
El médico recetaría medicamentos antisépticos que contienen yodo, como betadine, para secar las ampollas y reducir las posibilidades de propagación de la infección.
Autogestión:
- Mantenga siempre el área infectada limpia y seca de la humedad.
- Use paños de algodón para evitar molestias en la zona infectada.
- Use limpiadores suaves en el agua de baño para minimizar la propagación de la infección.
Prevención del herpes genital:
Las medidas preventivas del herpes genital incluyen:
- Use un condón de látex para evitar la propagación del virus de la pareja infectada.
- Limite el número de parejas sexuales para reducir las posibilidades de infección.
- Evite practicar sexo bajo la influencia del alcohol o drogas ilícitas.
- Evite las relaciones sexuales si la pareja tiene llagas o ampollas alrededor de los genitales.