Conjuntivitis alérgica: causas, síntomas y remedios

¿Qué es la conjuntivitis alérgica?

La conjuntivitis alérgica es la inflamación de la conjuntiva debido a una alergia. Ocurre debido a la exposición a un alérgeno. La conjuntiva es la membrana mucosa que recubre los párpados. Es muy susceptible a los alérgenos. Por tanto, la reacción es rápida y espontánea cuando entra en contacto con un alérgeno.

¿Qué causa la conjuntivitis alérgica?

Cuando existe una exposición a un alérgeno, considerándolo como un antígeno, se activa el sistema inmunológico. Luego, el cuerpo produce un anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE). Luego, la IgE se une a los mastocitos, lo que lleva a la producción de mediadores inflamatorios como las histaminas. Estos mediadores inflamatorios provocan síntomas alérgicos. La conjuntivitis alérgica puede ser de diferentes tipos según la causa subyacente:

• Conjuntivitis alérgica simple: es causada por la exposición a medicamentos para los ojos, soluciones para lentes de contacto o alérgenos como polen, polvo, humo o caspa de animales.
• Conjuntivitis por fiebre del heno: se asocia comúnmente con rinitis alérgica. Los alérgenos comunes como el polen o la caspa de animales causan esta afección.
• Conjuntivitis alérgica estacional: es causada por la exposición a alérgenos estacionales como el polen.
• Conjuntivitis alérgica perenne: es causada por la exposición continua a alérgenos persistentes como los ácaros del polvo doméstico, los cosméticos y el humo.
• Queratoconjuntivitis primaveral: Ocurre debido a la exposición a condiciones severas de calor. Ocurre principalmente en hombres.
• Conjuntivitis papilar gigante: Ocurre debido a un trauma causado por lentes de contacto o suturas postoperatorias.
• Queratoconjuntivitis atópica: se presenta en pacientes con dermatitis atópica.
• Dermoconjuntivitis de contacto: se produce debido a la exposición prolongada a productos químicos y medicamentos como atropina, penicilina o neomicina.

Síntomas de la conjuntivitis alérgica:

La conjuntivitis alérgica puede ser unilateral o bilateral. Los síntomas de la conjuntivitis alérgica son:

• Picor
• Enrojecimiento
• Sensacion de quemarse
• Fotofobia leve o sensibilidad a la luz.
• Secreción acuosa de los ojos
• Hinchazón de los párpados
• Estornudos
• Dolor de garganta

Factores de riesgo de conjuntivitis alérgica:

La exposición a alérgenos o antecedentes de alergias es el factor principal de conjuntivitis alérgica. Otros factores que pueden aumentar el riesgo de conjuntivitis alérgica son:

• Antecedentes de asma , eccema o fiebre del heno
• Uso de lentes de contacto y no limpiarlos adecuadamente.
• Exposición a pacientes con conjuntivitis alérgica
• Mala higiene personal
• Exposición a ciertos virus o bacterias.
• Uso de cosméticos

Complicaciones de la conjuntivitis alérgica:

Las complicaciones de la conjuntivitis alérgica son muy raras. Sin embargo, si no se trata, esta afección puede provocar ulceración de la córnea. La ulceración de la córnea es una afección inflamatoria de la córnea en la que hay una llaga abierta.

Diagnóstico de conjuntivitis alérgica:

Por lo general, la conjuntivitis alérgica se diagnostica en función de los síntomas y el historial médico. El proveedor de atención médica puede preguntarle sobre la exposición reciente al alérgeno. Las preguntas pueden ser sobre la duración de la alergia, antecedentes de alergia, patrón de aparición, efecto en la visión y dolor o secreción del ojo.

Los signos y síntomas como vasos sanguíneos hinchados, enrojecimiento y fotofobia se pueden evaluar con un microscopio con lámpara de hendidura.

Rara vez se recomiendan las pruebas de diagnóstico. Se puede realizar un análisis de sangre para determinar el recuento de eosinófilos a medida que aumenta su recuento durante las alergias. Los niveles de anticuerpos IgE también se pueden medir a medida que aumentan estos niveles.

Tratamientos para la conjuntivitis alérgica:

El tratamiento de la conjuntivitis alérgica se centra en tratar los síntomas y reducir las complicaciones. El tratamiento incluye el manejo médico y no médico. 

Manejo no médico:

• Compresa fría: la aplicación de una bolsa de hielo en el ojo puede ayudar a reducir el enrojecimiento y la hinchazón.

Administración medica:

• Antihistamínicos : estos fármacos antagonizan la acción de las histaminas. Se pueden administrar por vía oral o tópica. Estos se consideran medicamentos eficaces para la conjuntivitis alérgica. Ejemplos de antihistamínicos tópicos son azelastina y epinistina y los antihistamínicos orales son cetrizina y fexofenadina.
• Los vasoconstrictores están disponibles en combinaciones como nafazolina-antazolina y nafazolina-feniramina.
• Estabilizadores de mastocitos : se utilizan solos o en combinación con antihistamínicos. Algunos ejemplos son el cromoglicato de sodio y la lodaximida.
• Los antagonistas de los receptores de leucotrienos actúan contra los leucotrienos (tipo de mediadores inflamatorios). Los ejemplos incluyen monteleukast y zafirlukast.
• Corticosteroides: estos medicamentos se administran en casos graves y se usan solo durante un período breve, ya que el uso prolongado puede causar efectos secundarios potenciales.
• Agentes antiinflamatorios no esteroides tópicos (AINE): estos medicamentos ayudan a reducir la picazón y la infección.
• Los inmunosupresores como la ciclosporina se pueden administrar en casos resistentes a los esteroides.

Como se prescriben gotas para los ojos para el tratamiento, es necesario conocer la forma correcta de instilar gotas para los ojos. Los pasos para aplicar gotas para los ojos son:

• Siéntese o acuéstese e incline la cabeza hacia atrás.
• Luego, tire suavemente del párpado inferior con el dedo índice.
• Coloque una gota para los ojos (gotas según lo prescrito) en el párpado inferior con la ayuda del gotero.
• Luego retire el dedo del párpado y cierre el ojo durante unos minutos.

Prevención de la conjuntivitis alérgica:

Evitar la exposición al alérgeno es la principal medida para prevenir la conjuntivitis alérgica. Otras medidas son:

• Evite frotarse los ojos.
• Minimice el polvo de la casa limpiando las alfombras, cortinas y ropa de cama con regularidad.
• Estar en un clima más fresco.
• Evite el uso de lentes de contacto.
• Cubra las ventanas con mosquiteros para evitar la entrada de polen en la casa.
• Cierre las ventanas cuando el polen esté alto.
• Evite la exposición química de los ojos.