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Más del 80% de los casos de cáncer infantil en el mundo ocurren en países de ingresos bajos y medianos. Esta enfermedad mortal es la novena causa principal de muerte en niños de entre 4 y 15 años de edad. Además, la incidencia total de cáncer infantil aumenta cada año en un 1,1%. Finalmente, India representa un total del 20% de los casos globales de niños que desarrollan cáncer, y la tasa de éxito del tratamiento en el país es del 50%, que es mucho más baja que la de los países desarrollados. Aunque nos gustaría pensar que los niños son “demasiado pequeños” para ser víctimas de una enfermedad tan grave, lo hacen todos los días. En este artículo, hablaremos de varios hechos relacionados con el cáncer infantil, así como de los diferentes tipos de cáncer infantil que ocurren comúnmente.
Tipos de cánceres que ocurren comúnmente en niños:
Los tipos de cánceres que ocurren en los niños son diferentes de los que ocurren comúnmente en los adultos. Los siguientes son algunos cánceres a los que los niños son propensos:
Leucemia:
La leucemia representa el 30% de todos los casos de cáncer en niños. El cáncer de la sangre es una de las formas más peligrosas de cáncer, siendo la leucemia linfocítica aguda (LLA) y la leucemia mielógena aguda (AML) las más comunes en los niños. Algunos de los síntomas de esta enfermedad son:
- Piel pálida
- Fatiga
- Dolor de huesos y articulaciones
- Moretones o sangrado
- Pérdida de peso
- Fiebre
Cánceres de cerebro y del SNC:
Los cánceres del cerebro y del sistema nervioso central (SNC) representan el 26% de los tipos de cáncer infantil. Hay varios tipos de cánceres de cerebro y los niños generalmente desarrollan el tipo de cáncer de cerebro que ocurre en la mitad inferior del cerebro. Esto significa que son más propensos a desarrollar cánceres en el cerebelo o el tronco encefálico. Algunos de los síntomas de esta enfermedad son:
- Visión borrosa o doble
- Náusea
- Vómitos
- Mareo
- Dificultad para caminar
- Problemas con las funciones motoras, como manipular objetos.
- Convulsiones
- Dolores de cabeza
Neuroblastoma:
El neuroblastoma se produce en las células nerviosas y este tipo de cáncer infantil se desarrolla cuando el niño aún se encuentra en la etapa embrionaria. Esta enfermedad representa el 6% de los tipos de cáncer infantil. Dado que este cáncer se desarrolla en niños muy pequeños, su aparición en niños mayores de 10 años es bastante rara. Algunos de los síntomas incluyen:
- Dolor de huesos
- Fiebre
- Hinchazón en el abdomen
Tumor de Wilms:
El tumor de Wilms es un cáncer que se presenta en uno o ambos riñones. Al igual que los neuroblastomas, este cáncer solo se presenta en niños muy pequeños (de 3 a 4 años) y es bastante raro encontrarlo en niños mayores. Representa el 5% de todos los diagnósticos de cáncer infantil. Algunos de los síntomas de esta enfermedad incluyen:
- Fiebre
- Poco apetito
- Náusea
- Dolor
Linfomas:
Los linfomas son cánceres que se presentan en las células linfáticas. Hay dos tipos principales de esta enfermedad: el linfoma de Hodgkin (que representa el 3% de todos los diagnósticos de cáncer infantil) y el linfoma no Hodgkin (que representa el 5% de todos los tipos de cáncer infantil).
Datos sobre el cáncer infantil:
Los padres deben conocer los siguientes hechos relacionados con el cáncer infantil:
- Si se diagnostica temprano, el cáncer infantil puede tratarse.
- Este tipo de cáncer generalmente no se hereda a través de los genes, por lo que los padres no deben jugar el juego de la culpa entre ellos.
- No es una condición infecciosa.
- El cáncer en los niños es muy diferente al de los adultos. Esto se debe a que crecen con bastante rapidez. Pero también son extremadamente sensibles a la quimioterapia.
- Debes velar por la disciplina en casa en cuanto a la toma de medicamentos y una buena higiene. También es muy importante comprender cómo darle a su hijo una dieta equilibrada.
- Una vez finalizado el tratamiento, su hijo puede reanudar las actividades de la vida normal, como jugar e ir a la escuela.
- Incluso cuando a los niños se les diagnostica cáncer infantil, aún pueden curarse y vivir una vida larga y saludable. Por lo tanto, no se rinda ni pierda la esperanza cuando reciba el diagnóstico.
6 señales de advertencia del cáncer infantil que todos los padres deben conocer:
Recuerde el siguiente acrónimo para estar siempre al tanto de las señales de advertencia del cáncer infantil:
S – Busque: ayuda del médico para cualquier síntoma persistente.
I – Ojo: tenga cuidado con una mancha blanca en el ojo, globos oculares abultados o un nuevo estrabismo.
L – Bulto: busque bultos en el abdomen, extremidades, cabeza, cuello, pelvis, testículos y glándulas.
U – Inexplicable: Esté atento a cualquier fiebre inexplicable, fatiga, moretones fáciles, palidez pálida, pérdida de peso, pérdida de apetito o sangrado.
A – Dolor: Informe al médico sobre cualquier dolor en la espalda, huesos o articulaciones junto con fáciles roturas de huesos.
N – Signos neurológicos: esté atento a cualquier cambio en el comportamiento, la marcha, el equilibrio, los hitos del desarrollo, la cabeza agrandada y los dolores de cabeza.
Estas señales de advertencia del cáncer infantil pueden ayudarlo a detectar la enfermedad temprano y cortarla de raíz.
Conclusión:
Como padres, deben vigilar atentamente a su hijo para detectar cualquier signo de cáncer infantil. Como se dijo anteriormente, esta enfermedad puede tratarse si se detecta temprano. Las visitas regulares al pediatra también pueden ayudarlo a contraer la enfermedad antes de que se propague demasiado.