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El virus respiratorio sincitial (VSR) es una infección común del tracto respiratorio que afecta a niños menores de 2 años. Es causada por el virus respiratorio sincitial, comúnmente conocido como RSV. Afecta a los pulmones y al tracto respiratorio, y los síntomas son muy similares a los del resfriado común. Como los niños son bastante propensos al resfriado común, puede ser muy difícil identificar si tienen un resfriado común o una infección por RSV.
Causas
El VSR es bastante común en niños menores de 2 años y la mayoría de los niños se recuperan del virus. Sin embargo, algunos niños corren un mayor riesgo de desarrollar una infección grave. Estos son:
- Bebés prematuros
- Bebés con problemas cardíacos o pulmonares
- Niños en guarderías abarrotadas
- Bebés con sistemas inmunológicos débiles
El virus ingresa al cuerpo directa o indirectamente.
- Directamente es cuando el virus ingresa al sistema del niño a través de la nariz, los ojos o la boca. Esto es común cuando hay alguien infectado en los alrededores.
- La entrada indirecta es cuando hay superficies contaminadas que contienen el virus y una persona contrae el virus.
Síntomas
Los síntomas son similares a los del resfriado común, como tos y secreción nasal. Sin embargo, con el RSV, los síntomas pueden continuar durante aproximadamente 8 a 10 días. Esto suele ser una indicación para realizar más pruebas. Otros síntomas incluyen:
- Tos continua que produce moco verde o amarillo.
- Negarse a amamantar (pecho o biberón)
- Dificultad para respirar y sibilancias
- Niveles de energía reducidos
- Irritabilidad
- Dolor de cabeza leve
- Fiebre (el grado puede variar)
El empeoramiento de los síntomas (enumerados anteriormente) y la falta de respuesta al tratamiento habitual pueden generar sospechas, que pueden confirmarse mediante pruebas. Un hallazgo que requiere ir al médico de inmediato es cuando las uñas de las manos y los dedos de los pies se vuelven azules junto con fiebre alta, sibilancias, tos y secreción nasal.
Complicaciones
La infección por RSV puede causar otras complicaciones, como se enumeran a continuación.
- Neumonía : si la infección no se trata, el tracto respiratorio inferior podría infectarse y provocar neumonía.
- Asma : los niños con RSV tienen un mayor riesgo de desarrollar asma a medida que crecen.
- Infecciones del oído medio : las vías respiratorias y el oído medio están conectados, por lo que el oído medio puede infectarse.
Medidas preventivas
Si el niño tiene los factores de riesgo mencionados anteriormente, lo siguiente puede ayudar a reducir la posibilidad de contraer el VSR.
- Lave las manos del bebé con frecuencia.
- Evite besar al bebé, especialmente si la otra persona tiene un resfriado.
- Evite las multitudes o los fumadores alrededor del bebé.
- Elija su guardería con prudencia.
- Aísle al bebé si alguien tiene un resfriado en el hogar o en la guardería.
- No existe una vacuna, pero las inyecciones mensuales de palivizumab pueden ayudar a los ataques graves.
Las siguientes son las medidas de tratamiento que puede tomar:
- Mantenga al bebé hidratado y el aire húmedo con el uso de humidificadores.
- Use gotas nasales de solución salina.
- Usa analgésicos de venta libre para aliviar el dolor.
- Use líquidos por vía intravenosa.
El VSR, aunque no pone en peligro la vida, puede ser grave y debe tratarse a tiempo.