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La menopausia es un evento natural inevitable que se dice que ocurre cuando una mujer no tiene períodos durante 12 meses consecutivos. Durante la menopausia, hay una disminución natural en la producción de hormonas femeninas y esto tiene un efecto sobre la salud de la mujer.
La menopausia la experimentan todas las mujeres entre las edades de 45 y 55 años. La menopausia ocurre cuando los ovarios ya no liberan óvulos. Esto marca el final del ciclo menstrual. Después de la menopausia, la mujer puede experimentar varios síntomas causados por cambios hormonales.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia es una etapa en la que el ciclo menstrual finaliza de forma permanente. A veces, la menopausia puede ocurrir temprano a una edad más temprana debido a una insuficiencia ovárica primaria (una condición en la que los ovarios dejan de funcionar antes de los 40 años), puede deberse a una ooforectomía (extirpación quirúrgica de los ovarios) o debido a la terapia del cáncer.
Etapas de la menopausia:
La menopausia se divide en tres etapas diferentes, son:
- Perimenopausia (antes de la menopausia):
La perimenopausia suele comenzar varios años antes de la menopausia. Durante la perimenopausia, los niveles de estrógeno comienzan a disminuir y la mujer puede experimentar sofocos, sequedad vaginal y cambios de humor. La perimenopausia ocurre principalmente a la edad de 47 años. La menstruación está presente en esta etapa y la mujer puede experimentar períodos irregulares.
- Menopausia:
La menopausia es un evento en el que la mujer ha perdido un período durante 12 meses consecutivos.
- Post-menopausia (después de la menopausia):
La posmenopausia se refiere a los años posteriores a la menopausia. Debido a los cambios hormonales, las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar varios problemas de salud como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares durante esta etapa.
¿Qué causa la menopausia?
La menopausia es un proceso natural que ocurre con la edad. La menopausia generalmente ocurre cuando hay una disminución en los niveles de estrógeno (hormona reproductiva femenina) y los ovarios dejan de liberar óvulos.
Algunas mujeres también pueden tener una menopausia precoz que puede deberse a:
- Funcionamiento deteriorado de los ovarios.
- Ooforectomía bilateral (un procedimiento quirúrgico que implica la extirpación de uno o ambos ovarios)
- Radiación pélvica
- Una lesión en la región pélvica que daña gravemente los ovarios.
Los síntomas de la menopausia:
Los síntomas de la menopausia comienzan varios años antes de que la mujer llegue a la menopausia. Los síntomas son graves en una mujer que ha tenido una menopausia precoz. La gravedad y la duración de los síntomas aumentan si la mujer tiene alguna afección que afecte la salud de los ovarios, como cáncer o histerectomía. Los síntomas comunes de la menopausia incluyen:
- Menstruación irregular
- Sofocos
- Sudando durante las noches
- Enrojecimiento
- Problema de memoria
- Dificultad para concentrarse
- Insomnio (insomnio)
- Sequedad vaginal
- Aumento de peso
- Cambios emocionales, como depresión y ansiedad.
- Boca seca
- Encogimiento de los senos
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Masa muscular reducida
- Perdida de cabello
- Aumento de la micción
- Dolor de cabeza
- Baja fertilidad
Complicaciones de la menopausia:
La menopausia puede provocar ciertas complicaciones, como:
Osteoporosis :
La osteoporosis es una complicación importante de la menopausia. Se sabe que el estrógeno protege los huesos y previene la pérdida ósea. Pero después de la menopausia, los niveles de estrógeno y progesterona se reducen. Debido a esto, aumenta el riesgo de osteoporosis.
Enfermedades del corazón :
La menopausia provoca un desequilibrio o disminución de los niveles de estrógeno. El estrógeno ayuda a mantener la flexibilidad de los vasos sanguíneos y previene el daño a los vasos sanguíneos que suministran sangre a los músculos del corazón (arterias coronarias).
Hiperlipidemia:
Después de la menopausia, una mujer sufre varios cambios hormonales. Los niveles disminuidos de estrógeno después de la menopausia tienden a aumentar los niveles de colesterol malo (lipoproteínas de baja densidad) y reducen los niveles de colesterol bueno (lipoproteínas de alta densidad) y conduce a hiperlipidemia.
Diabetes tipo 2 :
Los niveles bajos de estrógeno disminuyen la capacidad de las células del cuerpo para responder a la insulina (resistencia a la insulina), lo que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2.
Infecciones del tracto urinario:
El tracto urinario sufre varios cambios en respuesta a los niveles hormonales alterados en la menopausia. Estos cambios lo hacen más susceptible a desarrollar infecciones 1 .
Incontinencia urinaria:
El estrógeno es una hormona que ayuda a mantener la función de la vejiga y la uretra. Durante la menopausia, los niveles de estrógeno se reducen y esto puede debilitar los músculos pélvicos, lo que reduce la capacidad de la vejiga para retener la orina.
Diagnóstico de la menopausia:
La menopausia es un proceso natural de envejecimiento. Su médico puede recetarle pruebas de diagnóstico si los síntomas de la menopausia son demasiado graves o si tiene alguna afección médica subyacente que pueda tener síntomas similares. El médico generalmente inicia el diagnóstico revisando los signos y síntomas de la mujer. El médico recomienda ciertas pruebas, como:
Prueba de sangre:
Un análisis de sangre se realiza principalmente para determinar los niveles hormonales en la sangre. La menopausia se confirma si hay una elevación de la hormona estimulante del folículo (FSH) y una reducción de los niveles de estrógeno.
Prueba de función tiroidea:
Se realiza una prueba de función tiroidea para determinar los niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH). Esta prueba se recomienda para descartar hipotiroidismo (tiroides hipoactiva) porque también presenta síntomas similares a los de la menopausia.
También se recomiendan otras pruebas, como el perfil lipídico, la densidad mineral ósea, la prueba de función hepática y las pruebas de función renal para detectar las complicaciones asociadas con la menopausia.
Tratamiento para la menopausia:
Se recomienda el tratamiento para la menopausia cuando los síntomas son graves y afectan la calidad de vida. El tratamiento se centra principalmente en la reducción y el manejo de los síntomas. Las opciones de tratamiento para la menopausia incluyen:
Terapia hormonal:
La terapia hormonal es una opción de tratamiento eficaz para aliviar los síntomas desagradables de la menopausia. El médico prescribe la dosis más baja de estrógeno de corta duración para aliviar los síntomas.
El uso prolongado de terapia hormonal aumenta el riesgo de:
- Cáncer de mama
- Cáncer de ovarios
- Cáncer endometrial
Estrógenos vaginales:
Los estrógenos vaginales se recetan para reducir los síntomas vaginales, como picazón y sequedad vaginal.
Se recetan otros medicamentos, como minoxidil tópico, ketoconazol, antidepresivos y denosumab para reducir los síntomas de la menopausia.