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Normalmente, los latidos del corazón son controlados por el marcapasos conocido como nodo sinusal. En algunos casos, cualquier otra célula cardíaca que no sea el nódulo sinusal puede desencadenar un latido cardíaco. Estos latidos se conocen como latidos ectópicos. Un latido cardíaco ectópico ocurre justo antes de un latido cardíaco normal. Los latidos ectópicos son comunes y normales en personas sanas. Además, no aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular en pacientes con daño cardíaco, como insuficiencia cardíaca .
¿Qué es un latido del corazón ectópico?
Una irregularidad en la frecuencia cardíaca puede provocar latidos cardíacos adicionales o saltados. Un latido cardíaco saltado o prematuro se refiere a un latido cardíaco ectópico. En la mayoría de los casos, el latido cardíaco ectópico ocurre cuando la frecuencia cardíaca es lenta. Hay dos tipos de latidos cardíacos ectópicos que incluyen los siguientes:
- Contracción auricular prematura: si el latido cardíaco ectópico surge de las aurículas (cámaras superiores del corazón), se conoce como contracción auricular prematura. Estos tipos de contracciones se observan principalmente en niños y son inofensivos.
- Contracción ventricular prematura: si el latido del corazón ectópico se produce en los ventrículos (cámaras inferiores del corazón), se conoce como contracción ventricular prematura.
Generalmente, los latidos cardíacos ectópicos son normales y no requieren intervención médica. Sin embargo, una persona debe buscar atención médica si los latidos cardíacos ectópicos ocurren con mucha frecuencia o causan síntomas graves.
¿Cuáles son las causas del latido cardíaco ectópico?
Los latidos cardíacos ectópicos se consideran normales y ocurren en todas las personas, pero pasan desapercibidos en la mayoría de los casos. Sin embargo, una persona puede sentir palpitaciones debido a latidos cardíacos ectópicos, que resultan del estrés (aumenta los niveles de adrenalina), la ingesta de grandes cantidades de cafeína, alcohol, tabaquismo crónico y uso de drogas recreativas.
En algunos casos, los latidos cardíacos ectópicos están asociados con ciertas afecciones, como cardiomiopatía, ataque cardíaco, apnea del sueño, presión arterial alta y diabetes . Por lo tanto, es importante buscar atención médica si el paciente desarrolla latidos cardíacos ectópicos frecuentes.
Otras causas de latidos cardíacos ectópicos son cambios en los niveles de potasio, disminución del suministro de sangre al corazón y agrandamiento del corazón. Estos pueden resultar de ciertos trastornos metabólicos, como hipotiroidismo e hipertiroidismo o debido al uso de diuréticos.
En niños sanos, la incidencia de latidos cardíacos ectópicos es poco común. Los latidos cardíacos ectópicos son comunes en niños con cardiopatías congénitas. En la mayoría de los casos, el tipo de latidos cardíacos ectópicos en los niños son las contracciones auriculares prematuras.
En las mujeres, los latidos cardíacos anormales pueden ser el resultado de cambios hormonales que pueden ocurrir durante el ciclo menstrual, el embarazo y la menopausia.
Ciertos problemas psicológicos también pueden provocar latidos cardíacos ectópicos, que incluyen nerviosismo, ansiedad y ataques de pánico. Otras afecciones que pueden provocar latidos cardíacos ectópicos incluyen temperatura corporal alta, hipotensión (niveles bajos de presión arterial), anemia y deshidratación.
¿Cuáles son los síntomas del latido cardíaco ectópico?
Por lo general, una persona con latidos cardíacos ectópicos puede no presentar ningún signo o síntoma. Sin embargo, un latido cardíaco ectópico puede causar síntomas que incluyen los siguientes:
- Latidos del corazón
- Palpitaciones
- Sensación de saltarse el latido del corazón.
- Aturdimiento
- Dolor en el pecho (debido a latidos cardíacos ectópicos frecuentes)
- Abundante sudoración
- Dificultad para respirar (en casos raros)
El paciente debe buscar atención médica si experimenta dificultad para respirar grave, dolor en el pecho, desmayos o aturdimiento.
¿Cuáles son los factores de riesgo del latido cardíaco ectópico?
El latido cardíaco ectópico puede resultar de la presencia de varios factores en la vida diaria de un individuo. Los siguientes son los factores de riesgo de latidos cardíacos ectópicos:
- Antecedentes de enfermedades cardíacas, como prolapso de la válvula mitral, insuficiencia cardíaca o cardiopatía congénita
- Tabaquismo crónico
- Aumento del consumo de alcohol
- Ejercicio agotador
- Medicamentos como aminofilina, digoxina y descongestionantes.
En caso de latidos cardíacos ectópicos frecuentes, existe un mayor riesgo de miocardiopatía o arritmias. Si el latido cardíaco ectópico está asociado con una enfermedad cardíaca preexistente, puede provocar una muerte cardíaca súbita.
Si el paciente experimenta latidos cardíacos ectópicos persistentes que no se tratan o pasan desapercibidos, puede provocar taquicardia ventricular o arritmias.
Diagnóstico de latidos cardíacos ectópicos:
El latido del corazón ectópico es inofensivo y no requiere tratamiento médico. El médico suele identificar los latidos cardíacos ectópicos durante un chequeo médico de rutina. Es ideal consultar al médico si el paciente siente molestias con los latidos cardíacos ectópicos.
Durante el examen físico, el médico registra todos los signos vitales. Además, el médico revisa el historial médico para descartar otras afecciones. El médico identifica los latidos cardíacos irregulares mientras lo examina a través del estetoscopio.
En el caso de pacientes con afecciones cardíacas, el médico puede recomendar someterse a ciertas pruebas. Estas pruebas incluyen electrocardiograma, ecocardiograma, resonancia magnética, tomografía computarizada y angiografía coronaria. Se pueden realizar pruebas de esfuerzo para registrar el ritmo cardíaco durante el ejercicio.
- El electrocardiograma proporciona información sobre los latidos del corazón en forma de impulsos eléctricos. Esta prueba ayuda a identificar un ritmo cardíaco anormal o una función cardíaca comprometida.
- El ecocardiograma utiliza ondas sonoras para evaluar el funcionamiento del corazón. Esta es la prueba más precisa para diagnosticar cualquier anomalía asociada con la función cardíaca.
- El monitor Holter es un dispositivo que se utiliza para controlar los latidos del corazón durante 24 a 72 horas de forma continua. El uso del monitor Holter es una forma eficaz de diagnosticar anomalías relacionadas con la frecuencia cardíaca o el ritmo cardíaco.
¿Cuál es el tratamiento del latido cardíaco ectópico?
En la mayoría de los casos, los latidos cardíacos ectópicos ceden sin ningún tratamiento. Sin embargo, si el paciente experimenta síntomas graves, es necesario un tratamiento adecuado según la causa subyacente.
Por lo general, el médico prescribe medicamentos simples como betabloqueantes (atenolol, metoprolol o bisoprolol). En pacientes con problemas respiratorios como asma, los betabloqueantes no se pueden utilizar para corregir los latidos del corazón. Por lo tanto, se prescribe un bloqueador de los canales de calcio (diltiazem).
En caso de latidos cardíacos ectópicos persistentes y afecciones cardíacas subyacentes, el médico puede recomendar una angioplastia. Aparte de la intervención médica, el paciente puede reducir la gravedad de los latidos cardíacos ectópicos evitando los desencadenantes que pueden conducir a latidos cardíacos ectópicos.
Prevención y curación del latido cardíaco ectópico:
Adoptar las siguientes medidas de estilo de vida ayudaría a reducir la frecuencia de los latidos cardíacos ectópicos:
- Dejar de fumar
- Evite o reduzca la ingesta de alcohol
- Siga las técnicas de relajación, como el yoga o la meditación.
- Realice ejercicio de leve a moderado con regularidad.
- Siga una dieta sana y equilibrada.
- Mantener un peso corporal saludable
- Limita la ingesta de cafeína.
El paciente debe notificar al médico en caso de estrés prolongado. Si el paciente experimenta ansiedad, el médico puede recetarle ciertos medicamentos contra la ansiedad.