Tumores endocrinos: tipos, síntomas y tratamientos

Tumores endocrinos en las glándulas suprarrenales

Las glándulas suprarrenales descansan sobre los riñones y son las principales responsables de secretar hormonas que ayudan al cuerpo a regular el estrés. Además, estas glándulas también regulan las hormonas sexuales. Los síntomas del tumor endocrino relacionados con crecimientos en las glándulas suprarrenales incluyen:

• Crecimiento excesivo del cabello
• Pérdida de libido
• Dolores de cabeza
• Cambios de peso
• Presión sanguínea elevada
• Palpitaciones del corazón
• Moretones o sangrado con facilidad
• Debilidad muscular

En este caso, los tratamientos de tumores endocrinos incluyen radiación, quimioterapia y cirugía.

Tumores neuroendocrinos:

El sistema nervioso y el cerebro son responsables de transmitir mensajes sobre la producción y liberación de hormonas en el cuerpo. Como están tan estrechamente vinculados con el sistema endocrino, en conjunto se denominan sistema neuroendocrino. Los tumores neuroendocrinos alteran la regulación hormonal. Algunos síntomas de tumores neuroendocrinos son:

• Piel húmeda y pegajosa
• Sudando por la noche
• Ansiedad inexplicable
• Bultos
• Ictericia
• Cambios en la vejiga o el intestino
• Hiper o hipoglucemia
• Palpitaciones del corazón
• Sangrado inexplicable
• Alta presión sanguínea
• Dolores de cabeza
• Náusea
• Fiebre

Tratamiento: si los tumores neuroendocrinos no son cancerosos, un cirujano los extirpará durante la cirugía. Si es canceroso, los tratamientos del tumor endocrino incluyen quimioterapia, radiación y cirugía.

Tumores hipofisarios:

La glándula pituitaria es una glándula del tamaño de un guisante que se encuentra en el cerebro. Es responsable de secretar hormonas que ayudan a regular el resto del sistema endocrino. Regula muchas funciones corporales esenciales como el crecimiento, la tasa metabólica, la reproducción y la presión arterial.

Algunos síntomas relacionados con los tumores en la glándula pituitaria son:

• Disfunción sexual
• Depresión
• Esterilidad
• Crecimiento de pies, manos y mandíbula.
• Obesidad
• Fluctuaciones en la presión arterial
• Convulsiones
• Problemas de visión
• Dolores de cabeza
• Osteoporosis
• Dolor en las articulaciones
• Falta de períodos menstruales
• Secreción mamaria
• Moretones sin razón aparente
• Debilidad
• Fatiga

En algunos casos, los tumores pituitarios producen hormonas. Estos tumores pueden causar síntomas adicionales en los pacientes, como:

• Aumento de peso específicamente en el intestino y la parte superior de la espalda.
• Secreción lechosa de los senos
• Crecimiento de una joroba en la parte superior de la espalda.
• Arritmia
• Crecimiento mamario en hombres
• Estados de ánimo nerviosos o de mal humor

Si nota alguno de estos cambios, debe informar a su médico de inmediato.

Tumores en la paratiroides:

Las glándulas paratiroides están situadas en el cuello, cerca de las glándulas tiroides. Secretan una hormona llamada hormona paratiroidea (PTH), que ayuda a regular los niveles de calcio en el cuerpo. Los tumores que crecen en esta región tienden a ser benignos y a menudo crecen con bastante lentitud. Pueden conducir a una afección conocida como hiperparatiroidismo, en la que el cuerpo produce altos niveles de PTH.

Algunos de los síntomas del tumor endocrino relacionados con la paratiroides son:

• Nódulos o bultos en el cuello.
• Dolor en la espalda superior
• Dolor en los huesos
• Cálculos renales
• Fracturas
• Vómitos
• Problemas para hablar
• Estreñimiento
• Micción frecuente
• Debilidad muscular
• Sed extrema
• Pancreatitis

Tratamiento: El principal tratamiento del tumor endocrino en este caso es la cirugía. Los cirujanos se enfocan en extirpar el tumor, sin embargo, si eso no es posible debido al caso individual del paciente, se usan varios medicamentos para ayudar al cuerpo a regular el calcio. Algunos de estos son:

• Diuréticos: para eliminar el calcio a través de la orina.
• Goteos salinos
• Nitrato de galio
• Bisfosfonatos

¿Cómo se diagnostican los tumores endocrinos?

Los médicos utilizan una variedad de herramientas de diagnóstico dependiendo de dónde sospechan que se encuentran los tumores. Los siguientes son algunos métodos diferentes que se usan para diagnosticar los diferentes tipos de tumores endocrinos:

• Tumores suprarrenales: los médicos realizan biopsias, análisis de sangre y orina, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas y una exploración con metayodobencilguanidina (MIBG), que es una prueba especial que se utiliza para visualizar tumores en las glándulas suprarrenales.
• Tumores neuroendocrinos: estos tumores se diagnostican con mayor frecuencia mediante biopsia, análisis de sangre y orina y pruebas de imágenes por tomografía computarizada o resonancia magnética.
• Tumores de paratiroides: no existen pruebas específicas para estos tumores y esta afección a menudo es difícil de diagnosticar. Esto se debe principalmente a que el cáncer de paratiroides a menudo se presenta con los mismos síntomas que el hiperparatiroidismo.
• Tumores hipofisarios: los médicos utilizan análisis de sangre y orina, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas y pruebas de la vista para diagnosticar estos tumores y determinar su progresión.

¿Cuáles son los factores de riesgo de los tumores endocrinos?

Hay ciertos factores que pueden poner a los pacientes en riesgo de desarrollar estos tumores. Éstos varían en función del tipo de tumor endocrino que tenga el paciente. Por ejemplo:

• Tumores suprarrenales: los pacientes que padecen determinadas afecciones médicas como el complejo de Carney y el síndrome de Li-Fraumeni tienen más probabilidades de desarrollar tumores suprarrenales que otros. Los antecedentes familiares de los mismos también son un factor de riesgo.
• Tumores neuroendocrinos: el fenocromocitoma es una variante de estos tumores que afecta específicamente a las glándulas suprarrenales. Es más probable que ocurran en hombres. También afecta a personas que tienen entre 40 y 60 años. Otras formas de tumores neuroendocrinos que afectan las hormonas en diferentes órganos (como el páncreas) no tienen factores de riesgo específicos, salvo la genética.
• Tumores de paratiroides: ciertas afecciones, como los adenomas de paratiroides y la hiperplasia, pueden poner a los pacientes en riesgo de desarrollar cáncer de paratiroides. Los antecedentes familiares de los mismos también son un factor de riesgo significativo.
• Tumores hipofisarios: la edad suele ser el principal factor de riesgo, junto con antecedentes familiares de tumores hipofisarios.

Conclusión

Los tumores endocrinos son generalmente raros, con menos de 1 millón de casos diagnosticados en la India anualmente. Sin embargo, a diferencia de otras formas de cáncer, estos sí presentan síntomas que los pacientes pueden observar, ya que afectan directamente a las hormonas, que afectan la forma en que funciona el cuerpo de manera notable. Por lo tanto, si experimenta cambios repentinos en la forma en que funciona su cuerpo, debe programar una consulta con su médico para que pueda descartar cualquier problema de salud potencial.