Función de ácido fólico en el cuerpo humano

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La vitamina B9, también llamada ácido fólico o ácido fólico, se encuentra entre las 8 vitaminas B. Todas las vitaminas B ayudan al cuerpo a convertir los alimentos (carbohidratos) en combustible (glucosa), que se usa para producir energía. Estas vitaminas B, a menudo denominadas vitaminas del complejo B, también ayudan al cuerpo a usar grasas y proteínas. Las vitaminas del complejo B son necesarias para un hígado sano y una piel, cabello y ojos saludables. También ayudan al sistema nervioso a funcionar correctamente. El ácido fólico es el tipo artificial de B9, descubierto en suplementos y alimentos fortificados, mientras que el folato se produce naturalmente en los alimentos.

Función del ácido fólico en el cuerpo humano

Todas las vitaminas B son solubles en agua, lo que indica que el cuerpo no ellos.

El ácido fólico es esencial para la función cerebral correcta y desempeña una función crucial en la salud psicológica y psicológica. Ayuda en la producción de ADN y ARN, el material hereditario del cuerpo, y es especialmente esencial cuando las células y los tejidos crecen rápidamente, como en la infancia, la adolescencia y el embarazo. El ácido fólico también trabaja cuidadosamente con vitamina B12 para ayudar a producir glóbulos rojos y ayudar a que la plancha funcione adecuadamente en el cuerpo.

La vitamina B9 trata con vitaminas B6 y B12 y otros nutrientes para controlar los niveles sanguíneos del aminoácido homocisteína. Los altos niveles de homocisteína están relacionados con la enfermedad cardíaca, sin embargo, los científicos no están seguros de si la homocisteína es una causa de enfermedad cardíaca o simplemente un marcador que sugiere que alguien podría tener enfermedad cardíaca.

Es relativamente común tener niveles bajos de ácido fólico. La adicción al alcohol, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y la enfermedad celíaca pueden causar escasez de ácido fólico. Además, medicamentos específicos pueden disminuir los niveles de ácido fólico en el cuerpo. La deficiencia de ácido fólico puede causar:

Las mujeres embarazadas requieren más ácido fólico para reducir el riesgo de defectos congénitos del tubo neural, incluido el paladar hendido, espina bífida y daño cerebral. Los problemas del tubo neural son anomalías causadas por el desarrollo irregular del tubo neural, una estructura que finalmente da lugar al cerebro y la médula espinal. Debido a que el ácido fólico se ha agregado a numerosos alimentos con granos en los Estados Unidos, como el pan y los cereales, los defectos del tubo neural han disminuido drásticamente.

Anormalidad

Como se discutió, las mujeres embarazadas que no consumen suficiente ácido fólico son más probabilidades de tener hijos con defectos de nacimiento. Las mujeres embarazadas deben obtener 600 mcg de ácido fólico por día. Las mujeres que se preparan para quedar embarazadas deben asegurarse de recibir los 400 mcg sugeridos diariamente ya que muchos defectos del tubo neural pueden ocurrir poco después de la concepción y antes de que una mujer sepa que está embarazada. Las vitaminas prenatales incluyen la cantidad requerida de ácido fólico para mujeres embarazadas.

Estudios de investigación revelan que las mujeres que toman suplementos de ácido fólico antes de la concepción y durante el primer trimestre pueden minimizar el riesgo de tener hijos con defectos del tubo neural en un 72 a 100% . Otros estudios sugieren que en el contexto de la fortificación de los granos de ácido fólico, los suplementos de ácido fólico no parecen proporcionar más beneficios para evitar la espina bífida.

El ácido fólico también puede ayudar a prevenir el aborto, aunque la evidencia no es clara.

Los estudios de investigación del avance infantil revelan que tomar suplementos de ácido fólico prenatal en el momento de la concepción se asocia con un menor riesgo de autismo. Otros estudios de investigación revelan que tomar suplementos de ácido fólico al principio del embarazo estaba relacionado con un riesgo mínimo de retraso grave del lenguaje en niños a la edad de 3 años. Y algunas investigaciones recomiendan que los niveles bajos de folato durante el embarazo estén relacionados con un mayor riesgo de problemas emocionales en la descendencia.

Enfermedad cardíaca

El folato puede ayudar a proteger el corazón mediante varios métodos. En primer lugar, hay alguna prueba de que obtener suficiente ácido fólico en su dieta puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca, aunque esta evidencia se basa en estudios de población y ensayos clínicos no concluyentes. Todavía no hay evidencia de que tomar suplementos de ácido fólico ayude.

Del mismo modo, numerosos estudios de investigación sugieren que las personas con altos niveles del aminoácido homocisteína son aproximadamente 1.7 veces más propensas a desarrollar enfermedad arterial coronaria, y 2.5 veces más probable tener un ataque cerebral que aquellos con niveles normales. Las vitaminas del complejo B, específicamente las vitaminas B9, B6 y B12, ayudan a disminuir los niveles de homocisteína. Sin embargo, no hay evidencia de que los niveles altos de homocisteína en realidad causen enfermedades del corazón.

La mayoría de las personas que están preocupadas por las enfermedades cardíacas deben enfocarse en obtener suficientes vitaminas B de los alimentos saludables. Sin embargo, en algunos casos, su médico podría recomendarle tomar vitaminas B para disminuir los niveles de homocisteína. Si le preocupan las enfermedades cardíacas, pregúntele a su médico si tomar un suplemento de vitamina B es adecuado para usted.

Pérdida de la audición relacionada con la edad

Un estudio recomienda que los suplementos de ácido fólico reduzcan la progresión de la pérdida de audición relacionada con la edad en personas ancianas con altos niveles de homocisteína y bajo contenido de folato en su dieta. No se sabe si los ancianos sanos se beneficiarían.

Degeneración macular relacionada con la edad (DMAE)

Un estudio grande encontró que las mujeres que tomaron 2.500 mcg de ácido fólico además de 500 mg de vitamina B6 y 1.000 mcg de cianocobalamina (vitamina B12) reduce diariamente su riesgo de desarrollar AMD, una enfermedad ocular que puede causar pérdida de visión.

Lea también: Tratamiento de Degeneración Macular

Ansiedad

La prueba de si el ácido fólico puede ayudar a aliviar la depresión se mezcla. Algunos estudios de investigación muestran que del 15 al 38% de las personas con ansiedad tienen niveles bajos de folato en el cuerpo, y aquellos con niveles muy bajos tienen la tendencia a ser los más deprimidos. Un estudio de investigación encontró que las personas que no mejoraron cuando tomaban antidepresivos tenían bajos niveles de ácido fólico. Un estudio doble ciego controlado por placebo descubrió que tomar 500 mcg de ácido fólico al día ayudó al Prozac antidepresivo a funcionar mucho mejor en las mujeres, pero tal vez no en los hombres. Otro estudio de investigación descubrió que tomar ácido fólico y vitamina B12 no era mucho mejor que el placebo para aliviar la depresión en individuos mayores.

Cáncer

El ácido fólico en la dieta parece proteger contra el avance de algunos tipos de cáncer, que incluyen:

Sin embargo, esta evidencia se basa en estudios de investigación poblacionales que muestran que las personas que consumen suficiente folato en su dieta tienen tasas más bajas de estos cánceres. Los investigadores desconocen exactamente cómo el folato podría ayudar a prevenir el cáncer. Algunos creen que el ácido fólico mantiene el ADN saludable y previene las mutaciones que pueden conducir al cáncer. No hay pruebas de que tomar suplementos de ácido fólico ayude a prevenir el cáncer. El mejor curso de acción es asegurarse de comer una dieta balanceada con folato adecuado, que lo ayudará a protegerse frente a una serie de enfermedades.

El bajo consumo de folato en la dieta puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama, especialmente en mujeres que beber alcohol. El uso regular de alcohol, más de 1 1/2 a 2 vasos por día, está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama. Un gran estudio, que involucró a más de 50,000 mujeres seguidas en el tiempo, recomienda que el consumo adecuado de folato pueda reducir el riesgo de cáncer de mama asociado con el alcohol.

Fuentes dietéticas

Las fuentes ricas de folato incluyen:

  • Espinaca Verdes de hoja verde
  • Espárragos
  • Nabos
  • Remolachas
  • Hojas de mostaza
  • Coles de Bruselas
  • Frijoles Lima
  • Soja
  • Hígado de vaca
  • Levadura de fabricación
  • Verduras de raíz
  • Granos enteros
  • Germen de trigo
  • Trigo bulgur
  • Frijoles
  • Frijoles blancos
  • Frijoles Lima
  • Frijol mungo
  • Salmón
  • Zumo de naranja
  • Aguacate Leche

Además, todos los cereales y productos de cereales en los Estados Unidos están fortificados con ácido fólico.

Formas ofrecidas

La vitamina B9 se encuentra en multivitaminas, incluyendo gotas masticables y líquidas para niños y vitaminas del complejo B. También se ofrece por separado. Es una buena idea tomar ácido fólico como parte de, o junto con, un multivitamínico porque se necesitan otras vitaminas B para que funcione. Se ofrece en una variedad de tipos, que consta de tabletas, geles suaves y pastillas.

Cómo tomarlo

La mayoría de las personas (excepto las mujeres embarazadas) deben poder obtener suficiente ácido fólico de sus dietas.Consulte con un proveedor de atención médica bien informado antes de tomar suplementos de ácido fólico o proporcionar a los niños.

Las recomendaciones diarias para el ácido fólico en la dieta son:

Pediátrico

  • Bebés, de 0 a 6 meses : 65 mcg (ingesta adecuada)
  • Bebés, 7 a 12 meses: 80 mcg (consumo suficiente)
  • Niños, 1 a 3 años: 150 mcg (RDA)
  • Niños, 4 a 8 años: 200 mcg (RDA)
  • Niños, de 9 a 13 años: 300 mcg (RDA)
  • Adolescentes, de 14 a 18 años: 400 mcg (RDA)

Adulto

  • Hombres y mujeres, 19 años en adelante: 400 mcg (RDA)
  • Mujeres embarazadas: 600 mcg (RDA)
  • Mujeres que amamantan: 500 mcg (RDA)

Cantidades utilizadas en estudios para enfermedades del corazón varían de 400 a 1.200 m cg. Sin embargo, los altos niveles de ácido fólico pueden ocultar una escasez de vitamina B12, y deben tomarse bajo la supervisión de un médico. Si está pensando en tomar un suplemento de ácido fólico, solicite a su médico que lo ayude a identificar la dosis correcta para usted.

Precauciones

Debido a la posibilidad de efectos secundarios e interacciones con medicamentos, debe tomar suplementos dietéticos solo bajo la guía de una compañía de salud educada.

Con la cantidad diaria sugerida, los efectos secundarios del ácido fólico son raros. Las dosis extremadamente altas pueden causar:

  • Problemas estomacales
  • Problemas del sueño
  • Respuestas cutáneas
  • Confusión
  • Anorexia nerviosa
  • Malestar
  • Convulsiones

Hable con su médico antes de tomar más de 800 mcg de ácido fólico. El ácido fólico puede ocultar los síntomas de una deficiencia subyacente de vitamina B12, que puede causar daños irreversibles al sistema nervioso. Tomar cualquiera de las vitaminas B durante un período prolongado de tiempo puede provocar un desequilibrio de otras vitaminas B cruciales. Por esta razón, es posible que desee tomar una vitamina del complejo B, que incluya todas las vitaminas B.

Las personas que están recibiendo tratamiento para las convulsiones o el cáncer no deben tomar ácido fólico sin hablar con sus médicos.

Lea también: Efectos secundarios del complejo de vitamina B

Posibles interacciones

Si actualmente está en tratamiento con alguno de los siguientes medicamentos, no debe usar suplementos de ácido fólico sin consultar primero a su médico.

Antibióticos, tetraciclina: El ácido fólico no debe tomarse al mismo tiempo que el antibiótico tetraciclina, ya que interfiere con la absorción y la eficacia de este medicamento. El ácido fólico, ya sea solo o en combinación con otras vitaminas B, se debe tomar en varias ocasiones a partir de la tetraciclina. Todos los suplementos de vitamina B-complejo actúan en este método y deben tomarse en diferentes momentos de la tetraciclina.

Fenitoína (Dilantin): La fenitoína, un medicamento anticonvulsivo, puede reducir los niveles de folato en el cuerpo. Sin embargo, el ácido fólico puede interferir con el método que funciona la fenitoína, aumentando el riesgo de convulsiones. Pregúntele a su médico antes de tomar suplementos de ácido fólico.

Pirimetamina (Daraprim): La pirimetamina es un medicamento utilizado para prevenir y tratar la malaria y para tratar la toxoplasmosis. El ácido fólico puede hacer que este medicamento sea menos efectivo.

Quimioterapia medicamentos: El ácido fólico puede elevar las cantidades de 5-fluorouracilo y capecitabina (Xeloda) a niveles peligrosos en el cuerpo. Si está recibiendo quimioterapia, pregúntele a su oncólogo antes de tomar suplementos o hierbas.

Medicamentos que reducen los niveles de ácido fólico: Los siguientes medicamentos pueden alterar la absorción de folato en el cuerpo, lo que significa que podría necesitar tomar un suplemento de ácido fólico mientras los toma. Hable con su médico primero.

  • Antiacidos
  • Bloqueadores H2: Se usa para bajar el ácido estomacal, que consiste en cimetidina (Tagamet), famotidina (Pepcid) y ranitidina (Zantac)
  • Inhibidores de la bomba de protones: se usa para bajar el estómago ácido, incluyendo algunosprazol (Nexium), lansoprazol (Prevacid), omeprazol (Prilosec) y rabeprazol (Aciphex)
  • Secuestrantes de los ácidos biliares: se usa para reducir el colesterol, incluido el colestipol (Colestid), la colestiramina (Questran ) y colsevelam (Welchol)
  • Medicamentos anticonvulsivos: Incluyendo fenobarbital, primidona (Mysoline) y carbamazepina (Tegretol)
  • Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Incluyendo ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno ( Aleve)
  • Sulfasalazina (azulfidina): se usa para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y la artritis reumatoide (AR)
  • Triamtereno (Dyrenium): un diurético (tableta de agua)
  • Cicloserina: un antibiótico
  • Pirimetamina (Daraprim): se usa para prevenir y tre a la malaria y para tratar la toxoplasmosis
  • Trimetoprim: un antibiótico usado para tratar las infecciones del tracto urinario

Cuando se toman por largos períodos de tiempo, estos medicamentos, además de otros medicamentos antiinflamatorios, pueden aumentar los requerimientos del cuerpo de ácido fólico.

Metotrexato: El metotrexato, un medicamento utilizado para tratar el cáncer, la artritis reumatoide (RA) y la psoriasis, minimiza la cantidad de ácido fólico en el cuerpo. Si toma metotrexato para la AR o la psoriasis, su médico puede recetarle una dosis más alta de ácido fólico, que ayuda a reducir los efectos secundarios del metotrexato. Las personas que toman metotrexato para el cáncer, sin embargo, no deben tomar suplementos de ácido fólico a menos que su médico se lo indique. El ácido fólico podría interferir con los efectos del metotrexato sobre el cáncer.

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